那几个华族人转过头来，看到一个劲装黑衣的高挑美女站在不远处。她身量颀长，比寻常女子高出一个头，黑色劲装勾勒出流畅而有力的线条。帽沿遮住了她的眉眼，只露出一个精致的下巴和一双紧抿的薄唇。

即便看不清全貌，那股凛然的气势也让周围的声音渐渐安静下来。

夜凉抬起手，缓缓摘下了帽子。

月光落在她脸上。

那是一张冷艳而锋利的面孔，眉如远山含黛，眼如寒潭映月。她的五官精致得像是用刀一笔一笔刻出来的，每一道线条都恰到好处，多一分则艳，少一分则寡。但真正让人屏息的不是她的容貌，而是她眉宇之间那股不可逼视的威严。

那是九五之尊的气度。

那是从尸山血海中走出来的帝王才有的眼神。

“朕乃是当朝皇帝，夜凉！还不速速跪下！”

她的声音不高，却清晰地传入了每一个人的耳中。

几十个华族人一脸震惊，面面相觑。有人张大了嘴巴，有人揉了揉眼睛，有人下意识地后退了一步。皇帝陛下？当朝天子？那位剿灭苍狼族、开疆拓土的夜凉女帝？

屈尊降贵来到偏远荒凉的海国？

这份震惊太过巨大，以至于他们一时间忘记了跪拜。

终于，有人率先跪了下去。

像是推倒了第一块多米诺骨牌，周围的人接二连三地跪倒，膝盖撞击鹅卵石地面的声音此起彼伏。方才还在叫嚣着要驱逐鲛人的华族壮汉，此刻跪在地上，额头贴着冰凉的石子，身体微微发抖。

“您，真的是陛下？我们不是在做梦吧？”

“陛下来我们海国做什么？”

夜凉微微一笑。那笑容极浅极淡，像是一层薄冰覆在水面上。

“你们可知道那天使叛贼翎宸的藏身之处？”

人群安静了一瞬。然后，一个女百姓站了出来。

她大约三十来岁，穿着一身洗得发白的布裙，头上包着一块靛蓝色的头巾。她的面容普通，是那种走在人群里绝不会被注意到的长相，但她的眼睛很亮。

“陛下！我知道那个天使族余孽在哪里！”她的声音因为激动而微微发颤，“他被鲛人族的风筝公主拉进了皇宫！躲在那里面呐！”

夜凉冷冷道：“那鲛人的宫殿，如何去？”

这个问题让在场的人都沉默了。

海国的华族人们议论纷纷，声音嗡嗡作响，像一群被惊扰的蜜蜂。

“陛下！那个海国深处，我们几个也没有去过！”

“鲛人族的皇宫藏在水下，我们华族人没有鳃，潜不下去啊。”

“还有人传说，鲛人只是一个神话虚构而已！根本没有什么海底宫殿，都是那些老渔民编出来骗人的！”

“我爷爷说他年轻时见过一次鲛人，但我爹说那是他喝醉了酒做的梦。”

就在这时，一个苍老的声音从人群后方传来。

“我知道。我知道海国深处在哪里。”

人群自动让开一条路。一个白发苍苍的老者拄着拐杖走了出来，他的背驼得厉害，像一张拉满后再也没有松开的弓。脸上布满褐色的老年斑，但那双浑浊的老眼里，还残留着一丝精明。

“老朽年轻时是跑海的，专门捕捞深海珍珠。”老者咳嗽了两声，用拐杖指了指海面的方向，“那个海国深处，在四座岛屿的中心，海沟的下面。有一年我下网捞珠，网绳断了，珍珠沉了下去。我舍不得那些珠子，憋了一口气潜下去找。潜到一半，我看到下面有光。”

他停顿了一下，浑浊的老眼里闪过一丝敬畏。

“不是太阳的光，也不是月亮的光。是一种……蓝莹莹的光，像是有人在水下点了几万盏灯。我吓坏了，赶紧浮了上来。后来我跟别人说，没人信我。但老朽对天发誓，那下面真的有一座城。”

夜凉听罢，目光掠过人群，望向海面上那四座灯火通明的岛屿。

四座岛屿的中心，海沟的下面。

那就是她的目的地。

“带朕前往海国。”她下令道，声音不容置疑。

——

片刻之后，码头。

夜坐上了一艘前往海国深处的船只。这是一艘华族渔民的三桅帆船，船身被海风和岁月侵蚀得斑驳老旧，但骨架依然结实。船帆是用粗麻布缝制的，补丁摞着补丁，像一件穿了太多年的旧衣裳。

船主是一个五十来岁的老渔民，满脸风霜，手掌粗糙得像树皮。得知要载的是当今皇帝，他跪在地上磕了三个响头，然后颤颤巍巍地亲自掌舵。

夜凉坐在船舱之中。船舱狭小逼仄，弥漫着咸鱼和桐油的气味。一盏鱼油灯挂在舱顶，火苗随着船身的起伏而摇曳，将她的影子投在舱壁上，忽大忽小。

海面上风高浪急。

船帆被风鼓得死死的张开，麻布发出不堪重负的嘎吱声。桅杆在海风中微微弯曲，像一张被拉到极限的弓。船身被浪头抛起又落下，每一次颠簸都让人胃里翻江倒海。

夜凉端坐不动，脊背挺直如剑。她的目光穿过船舱的小窗，望向外面漆黑的夜海。

突然——

甲板上传来一声惊呼。

“不好啦！鲛人族的刺客上船啦！”

紧接着是金属碰撞的声音，脚步声，惨叫声，以及什么东西重重倒在甲板上的闷响。

夜凉霍然起身，推开船舱的门，大步走上甲板。

海风迎面扑来，带着咸腥的水汽。甲板上已经乱成一团，几名船工抱头蹲在角落里瑟瑟发抖，船主握着一柄鱼叉挡在他们前面，手臂在发抖。

几个鲛人刺客从海水中浮现出来，用铁锁银钩攀上了船舷。他们的身形比华族人略小，皮肤泛着淡淡的银光，耳后有三道鳃裂，在水中一张一合。他们身上穿着用鱼皮缝制的轻甲，手中握着骨刀和珊瑚长矛，眼睛在夜色中泛着幽绿色的光。

甲板上已经倒下了两个人——一个是船上的伙计，咽喉处一道深深的刀口，鲜血正在甲板上蔓延；另一个是鲛人刺客，胸口插着一根断裂的鱼叉。

他们见人就杀，动作迅捷如鱼，在甲板上穿梭自如。

然后，他们看到了夜凉。

她孤身一人站在船舱门口，海风将她的黑色披风吹得猎猎作响。身后的鱼油灯将她的身影勾勒成一个修长的剪影，一半在光里，一半在暗处。

她的声音冷冽得像万年的冰川。

“我们海国神圣之地！不允许华族人进入！”为首的鲛人刺客用生硬的华族语说道，手中的骨刀指向夜凉。

夜凉冷冷道：“我华族乃是天朝上国，四海宾服！尔等屈居海下，弹丸之地！也敢对我华族人无礼！”

她的每一个字都像是从冰窖里捞出来的。

鲛人刺客们不再废话，挺刀便上。

最先冲过来的是一个身形最健壮的鲛人，他双手握着一柄珊瑚长矛，矛尖磨得锋利如针，直刺夜凉的胸口。

夜凉没有后退。

她用脚踩在了刺客的矛杆上，那动作快得几乎看不清。靴底踏住矛杆的瞬间，她整个人借力凌空跳了起来，身体在空中划出一道弧线，两条腿如同剪刀般张开，然后猛然合拢，用双脚绞住了刺客的脖子。

那个鲛人刺客还没反应过来发生了什么，就感觉到脖颈处传来一股不可抗拒的力量。

夜凉一个拧身，腰肢发力，整个人在空中旋转了半圈。绞住他脖子的双腿随之拧转，像拧一条湿毛巾。

咔嚓。

刺客的身体被甩飞出去，重重砸在船舷上，滑落下来，脖子扭曲成一个诡异的角度。

其他几个刺客一拥而上。

他们不再单打独斗，而是从四面八方同时进攻。骨刀、鱼叉、珊瑚长矛，各式兵器在月光下闪烁着冷光，织成一张密不透风的网，向夜凉罩来。

夜凉用脚踩踏着他们的刀剑鱼叉。

她的身法快如鬼魅，靴底在那些刺来的兵器上轻点，每一次借力都让她的位置发生变化。她如同空中舞蹈一般，在林立的兵器中来回穿梭，来回腾跃。骨刀擦过她的腰侧，珊瑚矛从她腋下穿过，鱼叉刺向她面门却被她侧头避过——没有一击能够真正触及她的身体。

她踩着那些兵器越升越高，像是在登一架无形的天梯。

然后，她开始下落。

这一次，她不是躲避。

是进攻。

夜凉用双脚狠狠向鲛人刺客们的头顶上踩去。她将浑身的力气灌注在双腿之上，每一脚都带着千钧的重量。那不是普通的踩踏，而是清风腿法中的“碎骨踏”——利用下坠的加速度，将全身的重量集中在脚尖，像铁锤一样砸下去。

第一个刺客的头顶被她踩中，发出一声脆响。他的眼睛猛地凸出，瞳孔涣散，整个人像一截木桩般直挺挺地倒了下去。

第二个刺客想要躲，但夜凉比他更快。她在踩倒第一个刺客的瞬间便借力再次跃起，身体在空中横移，脚尖精准地落在第二个刺客的天灵盖上。

千钧的重量踩在他们的头顶。

鲛人刺客们惨叫起来。那声音尖锐而短促，像是被掐住脖子的海鸟。他们的头顶被她踩得如同爆裂一般，头骨发出不堪重负的嘎吱声，然后碎裂。

一个鲛人刺客从侧面扑来，手中骨刀横斩她的腰际。夜凉双手扳住了他的肩膀，那双手纤细白皙，却蕴含着惊人的力量。她借力凌空一个飞腿，靴尖狠狠踢在他的下颌上，将他整个人踢得离地飞起，然后甩飞出去，撞断了船舷的栏杆，坠入漆黑的海水中。

又一个刺客挺矛刺来。夜凉落地，一个扫堂腿扫过甲板。靴底贴地横扫，精准地铲中他的脚踝。那刺客失去平衡，仰面摔倒在甲板上。夜凉没有给他起身的机会，在地面上一个死亡翻滚，双腿绞住他的脖颈，身体翻滚的同时将他整个人拧了一圈。咔嚓声再次响起。

剩下的刺客红了眼，不再分散进攻，而是排成一列，同时挺进。珊瑚矛、骨刀、鱼叉并排刺来，封死了她的正面。

夜凉不退反进。

她如同登天梯一般，几步踏上了最前面那个鲛人刺客的胸口、肩膀、头顶。每一步都快如闪电，靴底在他的身体上留下一个又一个凹陷。当她踏上他头顶的瞬间，另一条腿如同铁鞭一样抽打出去，靴尖狠狠抽在第二个刺客的太阳穴上，将他抽得面目全非，整个人横飞出去，撞倒了身后的同伴。

她又用纤细的双手扳住了一个鲛人刺客的肩膀。那刺客比她的身形壮硕得多，却被她牢牢钳住，动弹不得。夜凉借力一个翻身大回转，整个人在空中旋转三百六十度，带动他的身体也飞了起来，然后松手——那个刺客像一颗投石机抛出的石弹，砸向船尾的桅杆，咔嚓一声撞断了桅杆的下半截，软软滑落。

就在这时，一声弓弦震响。

一个鲛人弓箭手站在船舷上，手中的鱼骨弓拉满如月，一支箭破空而来。那支箭的箭杆是用深海鱼骨磨制的，箭头涂了某种深紫色的毒液，在月光下泛着幽光。

距离太近，速度太快。

但夜凉的动作更快。

她电光火石之间伸出手。那只手在月色中几乎成了一道残影，五指张开，然后猛然合拢。

她拈住了那支箭。

箭头距离她的眉心只有不到一掌的距离。毒液在月光下闪烁着幽紫色的光泽，映在她的瞳孔里。她能闻到那股腥甜的气味——是海蛇的毒。

夜凉的手纹丝不动。

那个鲛人弓箭手的眼睛瞪得滚圆，鳃裂剧烈地张合着。他从未见过有人能空手接住他的箭。

剩下的鲛人刺客们一看大事不妙，面面相觑了一瞬。甲板上横七竖八躺满了他们同伴的身体，有的已经断了气，有的还在抽搐呻吟。而那个黑衣女人站在血泊中央，手中的箭还在微微颤动，脸上没有任何表情。

他们做出了选择。

一个接一个，鲛人刺客们翻身跳入了海水之中。入水的声音此起彼伏，水花溅起又落下，像是一串省略号，预示着这场战斗的结束。

夜凉冷笑一声，将箭丢在了地上。箭杆落在甲板上，弹了两下，滚到一具鲛人刺客的尸体旁边停住了。

船上的华族船工们都吓得瑟瑟发抖。船主还保持着举着鱼叉的姿势，手臂僵在半空中。几个伙计抱在一起，牙齿打颤的声音在安静下来的甲板上格外清晰。

夜凉走了过去。

她的靴底踩过血泊，留下一个又一个红色的脚印。她来到船主面前，弯下腰，伸出手，扶起了还蹲在地上的一个年轻伙计。

那伙计浑身一颤，抬起头，对上一双冷冽却并不凶恶的眼睛。

“各位华族同胞不要担心！鲛人乱贼已然伏诛！”

她的声音不再是方才那种冷冽如冰的语调。她温婉地安慰道，语气像是在安抚受了惊的孩子。

船工们看着她，眼中的恐惧慢慢被另一种情绪取代——那是劫后余生的庆幸，以及一种难以言说的感动。

当朝天子，亲手扶起了一个船工。

船主最先回过神来。他放下鱼叉，扑通一声跪在甲板上，重重磕了一个头。

“陛下神威！草民……草民万死！”

夜凉摆了摆手。“起来吧。扬帆，继续航行。”

船工们战战兢兢地站起身来，用还在发抖的手重新扬起船帆。那面补丁摞补丁的麻布帆被海风鼓满，船身微微倾斜，劈开波浪，继续向着鲛人海国的深处航行着。

夜凉站在船头，海风将她的披风吹得笔直。她望着前方的海面，眼神平静而坚定。

月光铺在海面上，碎成无数片银箔。船头破开波浪，发出低沉而持续的哗哗声。远处的海面上，开始出现星星点点的渔火。

那是鲛人海国的海岸线。

船越驶越近，眼前的景象逐渐清晰。

那是一片鳞次栉比的海国房屋，建在从海底升起的巨大珊瑚礁之上。房屋的墙壁是用贝壳和珊瑚碎屑砌成的，屋顶覆盖着海藻编织的席子，在月光下泛着深绿色的光泽。房屋沿着珊瑚礁的坡度层层叠叠地排列着，如同鳞片一样从海岸线一直延伸到礁石的最高处。

每一户人家的屋檐下都悬挂着鱼油灯。千盏万盏，星星点点的渔火在夜空中闪烁，汇聚成一片温暖的光海。那光芒倒映在海面上，又被波浪揉碎，变成无数条摇曳的光带，将整片海域渲染得流光溢彩。

渔船在近海处漂着，船上的渔火与岸上的灯火交相辉映。有歌声从岸上传来，是鲛人族的渔歌，音调悠扬婉转，像是海水拂过细沙的声音。

夜凉站在船头，望着这片温暖的光海，目光深邃如渊。

在这片祥和的灯火之下，在那片幽深的海沟深处，在那座水晶雕琢的宫殿里，反贼翎宸正在等待着。

而她的帝王剑，也正在等待着。

船帆鼓满了风，向着那片灯火，向着那片幽深，破浪而去。