庙会上人流如水，卖什么的都有，吃的用的玩的，一应俱全，过往的人脸上俱带着笑容，却无一人能为她解决问题。

林管事随着人群走着，忽然见一小摊上，卖着各样的书画，摆着各样的对联，她好奇走近，见那摊贩老板是个瘦弱的年轻人，文文弱弱的，像个读书人。

而他面前的中年汉子，正拜托年轻人替他写一封家书。

林管事听了一会儿，心头一动，等中年汉子走后，她来到年轻人身边，压低了声音问：“这位小兄弟，你是不是认得字？”

那年轻人点了点头，谦虚道：“略识得几个字。”

林管事喜道：“我这里有封书信，你可否帮我瞧瞧，上面写了什么，我不叫你白看，这钱你拿着。”她说着，拿出十文钱塞到他手里。

年轻人出来摆摊本就是为了赚钱，便没有推辞，“你拿来吧，我给你看看。”

林管事环顾四周，确认附近没有相识的人，这才把那封信递给了他。

年轻人看了一遍后，抬起头将信的内容告诉她，“这上面写，他和别人赌钱，欠了别人一百两银子，要娘三个月之内将钱送回家中，否则那人要砍他一条手臂。”

年轻人说完，见她失魂落魄，晃了晃手，说道：“我刚才说的，你可听清楚了？”

他不知林管事心中翻江倒海，五味杂陈，赌钱欠钱一事竟然是真的！她的儿竟真的染上了赌钱的风气，还欠下这么多两银子！

林管事勉强笑了笑，将信夺了回去，“多谢小兄弟，我再买副对联。”

她随手一拿，只见那上面写着：万福无疆逢泰运，聚财有道庆丰盈。眼下不是春节，桌上摆的，多是乔迁、祝寿、开业、婚嫁的对联，她恰巧拿了一副有关商户生意兴隆的对联。

回府路上，林管事忧心忡忡，她儿子还要念书，怎么能少条手臂？可要她一下子拿出一百两银子，不亚于在她身上生生撕下一块肉。

她虽是府里的管事，可月银和大丫鬟一样，都是一两银子，府里吃住不用花钱，可她平日里也会去外面买些点心、熟食、布匹、首饰......下人之间走动也要花钱，这样一来，每个月剩下来的钱就更少了。

天色渐暗，外面的喧哗声也渐渐停歇，李乐云虽没有去逛过庙会，可逐渐安静的外面，也让她生出一股怅然之感。

热闹之后的冷清尤为明显，晚上烧火也提不起力气。

......

夜晚，群房院。

李乐云等几个小丫鬟洗漱完，就上了通铺，倚翠挑灭了蜡烛，屋中只剩下微亮的月光。

大丫道：“今天可真热闹呀。”

她的话引起其他人的附和。

来喜说：“今儿一整天，外面都敲锣打鼓的，草儿、乐云、小七，你们进府之前，可去逛过庙会？”

屋子里就她们三个人是在淮安买的。

草儿小声道：“逛过，庙会上可热闹了，有在戏台上唱戏的，有在毛驴上唱戏的，还有人拿着铜钱做成的伞，我和姐姐跟了他好一路，可惜他一文钱也没有掉。”

李乐云记不清，便道：“我没去过。”

杏儿说：“庙会上还有卖吃的，去年爹给我买了块糖糕吃，可甜了。”说着，她还吸溜了下口水。

倚翠没逛过都天庙会，对此颇为感兴趣，她追问道：“还有呢？”

草儿回忆起来，说道：“后来我和爹娘跟着戏台，一直进到都天庙里面，在里面添了香油钱，爹娘和我一块儿祈福，保佑我爷的病快好起来，后来回家之后，我爷的病真的好了。”

“真有那么灵验？”其他人不敢相信。

草儿道：“嗯，我没有骗你们。”

倚翠说：“要是咱们也能出去就好了，到时咱们一块儿去都天庙许愿。”

阿丑细声道：“我娘的腿反反复复的疼，要是去庙里，我就许愿让我娘的腿快点好起来。”她娘是半月院管清扫的，和阿丑能常常相见。

倚翠认真地说：“我想进庆余院，在里面当三等丫鬟都风光。”

由她俩打头，众人纷纷说出自己的祈愿。

杏儿的愿望朴素简单，她说想吃十个肉包。

李乐云想起她们来同知府的路上，杏儿看着卖肉包的走不动路，青蕊告诉她说来了府里就能过上好日子了，可现在算是好日子吗？李乐云不觉得是。

说起青蕊，她们已经很久没见面了，连她的半点消息也没有。

偌大的同知府分隔成了好几个院子，去找她，或许就只有几步路的距离，可她却不能去找。

百味院门口的婆子眼睛利的很，谁是能出入百味院的人，她一眼便能分辨出来。