若是先前问这事，还有几分可能，但老板和伙计在林德放这儿受了一场惊吓，丝毫不敢有想法。

林德放倒也没强求，合上账册，“今日之事，原委我已清楚，你们回去吧，不要耽误了店里的生意。”

李忠接过账册，转交给老板。

林德放说的含糊其辞，老板也不敢细问，还要笑着说店里的伙计都是能干的，自己不在店里也没有关系。

等老板和伙计出了同知府，两人都没弄清楚今日到底是来做什么的，同知老爷最后那句话又是什么意思，只觉得同知老爷神秘莫测，城府极深，下次再有机会接近同知老爷，也没有那个胆子了。

伙计心有余悸道：“二舅，咱们没事了吧。”

老板也是惊出一身冷汗，喃喃道：“应该吧......”

林德放不管后宅事务，也从不过问，但林管事做的事是触怒了他，以前的事情追究起来有些麻烦，鲥鱼的事情却是昨天才发生的，便叫来长源鱼行的老板，确认了林管事有买陈货鲥鱼的事，为了自己的贪婪，全不顾怀有身孕的太太，实在是胆大包天。

......

天边泛着鱼肚白，街上静悄悄的，林管事和婆子走到了北城门口，才感受到一丝烟火气。

婆子一边打着哈欠，一边暗暗打量发呆的林管事，世人常说人逢喜事精神爽，想她林管事得势的时候多威风，在后院是前呼后拥，一呼百应，又是穿金，又是戴银，说是小户人家里的老太太都不为过，一朝失势，看着像是沧桑了十几岁，花白的头发比以往要显眼几分，像是城外要进来摆摊的老妪。

林管事察觉到了婆子毫不掩饰的目光，却没心思做出反应，满脑子想着等回到卫辉老家，要怎么和老太太解释。

婆子看了一会儿，只觉林管事现在和她没什么两样，便收回了视线，兴致缺缺道：“林嬷嬷，我就送你到这儿了，接下去的路，你就自己走吧。”

婆子说完，不等林管事回话，就转过身往同知府去了。

林管事心中自是恼怒，但比起她自身的麻烦，这点子不快也就算不了什么了。

林管事在城中雇了马车，出了城，要先前往清江浦对岸的王家营，商船到了那儿就要转走陆路，便渐渐有了南船北马一说，也因此在王家营雇车要方便许多，那里多的是要北上的人。

林管事在府中有资历，但这样孤身独行，却是少有的事，不免心里产生担忧。

不过当年曹州府遭遇水灾，她能一个人带着孩子从曹州府到卫辉府，足以见她的坚韧和胆大。

她心里更为担心的，还是老爷和太太的态度。

把她赶回老家不说，还不叫人押送，就只叫了一个粗使婆子把她送到城门口，好听点儿说是放心她，可林管事从中也品出另一层意思，就是对她彻底厌弃。

再者，老太太开恩，放她儿子去读书，按照本朝律法，她儿子虽做不了官，但读书是给后代打下基础，等三代出生，才能科举入仕，像老爷一样，直上青云。

林管事的野心，一直都很大。

说起老太太，林管事心底还是有不满的。

说她心慈，倒也不全对，她是又吝啬，又仁慈，开个恩都抠抠搜搜的，只给林管事儿子开了恩，林管事依然是府里的奴婢，卖身契握在老太太手中。

老太太说吃惯了她做的菜，可她又不是死了！难道不是家生子，就不能在府里做菜了？

林管事察觉到老太太的不乐意，及时收手，不再强求老太太放自己出府。

卖身契在老太太那儿，她若不回去，回头太太差遣个人去官府报案，她就成了逃奴，衙门里的捕快就要来抓她，本朝律法有写对抓回来的逃奴该怎么处置，要先打板子，脸上刺字，再物归原主。

其次，儿子还在卫辉府，她总要回去的。

接着想到儿子欠下的银子，林管事的心情更加沉重。

那包银子首饰被太太拿走了，只给了她赶路的钱财，回去后还要想办法筹钱，重重麻烦堆积到一起，林管事怨上了太太老爷，恨他们的无情。

因卖身契握在老太太手中，她又在老太太那儿有些分量，太太这些年对她不说敬重，但也很给脸面，老爷不管家务，但敬重老太太，爱屋及乌，对她也不错，没想到说翻脸就翻脸，丝毫不顾忌情面，叫她一人长途跋涉，狼狈地回卫辉老家不说，对她儿子也是见死不救，以老爷的身份，一句话便能把这件事解决，偏偏无动于衷。

思来想去，林管事都思索不出解决的办法，只觉得眼前一片黑暗。

忽然，马车停下，过了一会儿都不见走，她心情不佳，便掀开了车帘，探出头想催促车夫快赶路。却见到一陌生小哥拦住了马车，正和车夫说着话，林管事本以为两人相熟，谁知那小哥对着她问道：“可是林管事？”

......

——卷一：火烧暗室·完——