有个莳弄花草的小宫女就回：“娘娘宫里，素日贵妃、嘉贵人请安最勤，她们离去时，都由素练姐姐相送，总是单独说好长时间的话儿。上回我不小心走得近些，还被素练姐姐骂了。”

“嘉贵人？”琅嬅微微凝眉。嘉贵人是玉氏贵女，也颇有宠爱，不过位分低微，一直依附于她，口无遮拦却不讨人厌，与她的贴身婢女有什么可聊的。

琅嬅更加头疼，挥手示意，“莲心，拿了银子赏她，本宫歇一会儿，你们都下去罢。”

如此直到夜间，琅嬅难以安枕，在床上翻来覆去，半晌霍然坐起，掀起帐子唤莲心，“梳妆更衣，随本宫去看看贵妃，这才几更，想必她还未睡下。”

如若是真做了这事，以她的心肠也睡不下。

莲心乖乖应了，一边挂上帘子，一边道：“娘娘，我这就叫……”

琅嬅打断她的话，“你跟我悄悄去就是了，莫要惊动旁人。”

莲心疑惑地眨眨眼，也不多问，只是伺候主子换上家常衣裳，提了宫灯，悄悄领着到了咸福宫。

往那里一看，贵妃果然未睡，拆开发髻，身着寝衣。她行过礼，琅嬅在主位坐下，再仔细在灯下一看她，脸颊上犹带泪痕，神色也是装出来的欢欣。

琅嬅示意身边坐下，将人都赶出去，抽出帕子细细为她拭泪，语气温柔地问：“晞月，你是怎么啦，好端端的，怎么哭成这样。”

贵妃一听，愈发伤心，泪水如珍珠落下来，哇哇哭出声来，一下子拥住皇后，尽情大哭起来。

哭得尽情，给琅嬅安抚许久，才不好意思起身，扭扭捏捏说：“我只觉得，自己不似从前了。在皇后面前失了礼仪，还请娘娘见谅。”

“我们之间，何须在意这个。”琅嬅不在意，却起来走了两步，语气幽深难测，“贵妃，你也收收伤心，事涉皇嗣，皇上必不甘心的，你都交代清楚了，本宫才能善后。”

贵妃不语，琅嬅又过去，将人的手轻轻拿起，摩挲着道：“晞月，已经露了踪迹，不然我为何星夜来此，不妨事，有本宫在，无人拿能你怎样。”

贵妃将唇咬了又咬，最终才在琅嬅鼓励的目光下吐露真相，虽说得断断续续，语无伦次，却使她明白了两个疑问，这原是素练多次暗示，而那小禄子，是偶然所遇，贵妃一时发了善心，托阿玛高斌为之寻回天灾中失散的家人，才投诚效忠，那阴毒的法子，也是小禄子主动献上。

待她平复心情后，又补充了一句：“从玫嫔的胎儿时，就已做了，但或许她少食鱼虾，也未使她流产。”

琅嬅只觉天旋地转，耳边有嗡嗡的鸣声，贵妃的呼唤也在一边消失，整个人无可奈何往深渊坠去。

素练是她的奴才，贵妃听她的话，害了皇子。

可是为什么！

琅嬅懵然许久，拿手托住半张脸，实在百思不得其解。

素练是家生子，进府进宫都是她身边的大宫女，对内与她与儿女都很亲近，对外十分的尊贵体面，究竟有什么理由来背叛她。

她呵呵自嘲两下，默然起身，不顾贵妃挽留的话语，慢慢走出去。只是如一尊行动的雕塑般，走回宫，洗漱，躺在床上，睁双眼看漆黑的夜。

就这么熬着到天亮，琅嬅身上还穿着寝衣，踩在脚踏上，目光在虚空中漂浮了半晌，唤醒在一边蜷缩守夜的莲心，对她道：“把素练叫进来，本宫有话吩咐她，守好门别让人进来。”

莲心心想娘娘这两日真奇怪，可素练向来与娘娘亲密，估计也不会有多大的事，只是把人唤进来，在门外站好。

素练进来满面红光，笑着行礼：“娘娘唤奴婢说什么？”

琅嬅一脸严肃，目光中难免哀伤，“跪下，我有话审你。”她还是笑盈盈的，仿佛没有听清说了什么，头往前探一探，提高声音问：“娘娘说什么呀，审我做什么？”

琅嬅冷笑道：“好个忠心的奴才，好个伶俐的心腹，平日只会装乖卖巧，你实话说，到底谁是你的主子，教慧贵妃做出那些泼天的祸事来。”

素练疑惑，却不解，“奴婢所做，都只为娘娘一人，虽瞒了娘娘，也是让您少操些心罢了，别的是万万没有的。”

琅嬅冷哼说：“你倒是一片冰心在玉壶，我却是好歹不分了，大大冤枉了你，这事我一件都不知，长春宫的主人是你，不如这凤位也让与你坐罢。”

素练这下真慌张了，忙跪下来道：“娘娘何出此言，奴婢担待不起。对着天地神灵发誓，实在是没有半分私心，唯有没有与您说这一条对不住娘娘，可也是听夫人的吩咐，夫人是娘娘的亲生母亲，总不至于害娘娘啊。”