李桢并未露面，想必独辟了一间屋所，与众人分开。

第一日并未做什么，孟钰洗漱歇下，第二日早早去了正堂。

贡院阅卷正室名衡鉴堂，乃一间阔大明堂，三张长条木案沿由南至北次第排开，两位秘书郎已在中间那张处坐下。

孟钰与季良晚屏息敛足，趋步上前，入席坐定。

待众部人员陆续而至，御史台又清点一遍名册，取出春闱卷书下放。

秘书省中人各勘一卷经义诗赋，领到今日的闱卷，仍旧回至经房，分头潜心勘阅批注。

整座贡院高墙深锁，内外音讯断绝，巡吏与御史轮番往复巡查，四下寂静无声，只余翻卷轻响，满院皆是肃然紧绷的压抑气息，分毫差错都无从藏匿。

孟钰稳坐在自己的小案前，聚精会神，仔细细勘字句讹谬，每一行必反复核对三遍，确认全无疏漏方才作罢。

每半日李桢都会领着御史台侍御史在帘院中巡视，孟钰皆埋首在卷面上，从不抬头四顾，毫无旖旎遐思的心思。

李桢每次路过，只能看见她乌黑的发顶，青丝仅被一根银簪整束，虽然简单得近乎像男子的发髻，但是净爽利落，不失仪度。

案面亦素洁，没有多余纸张书册，目不旁骛，下笔矜慎。

偶尔微微抬首抵额深思，容色肃穆，连巡查的御史也挑不出来错来。

孟钰就这样恪尽职守地校完每天的份卷，按时送还至正堂。

直到第四日，她领来一份墨卷，诗赋策问皆是冷僻用字，晦涩难懂，耗了整整半日才勉强顺读了一遍，连午膳都未来得及坐在燕喜堂安心用完，随手拿了两个面饼囫囵吃干净，便回房继续校勘。

季良晚见她如此仓促，可御史在侧，也不能出声唤她，眼睁睁看着她独自坐在堂门口的位置，两下吃完又走了，想着只好等到晚膳再与她碰面。

谁知掌灯后，孟钰直到燕喜堂闭门也没出现，贡院不允校官们随意私交，她自然不能替孟钰另留饭食送去。

经过正堂时，季良晚见李桢在外侧书案坐着，应是在等候收齐今日呈卷。

她忽尔记起大氅的事，或许李桢还记得孟钰，他是主官，此事报于他也无碍。

但是转念一想，又觉得并不太妥当，心下踟蹰，脚步都慢了下来，一时不知该上前还是直接回去。

就在她犹豫的这片刻，一名巡吏往她这边走来，躬身开口，“季正字，晋王殿下有请。”

李桢早已发现季良晚在堂下徘徊，他也知中午孟钰用饭急切，现下又未见孟钰身影，故唤她上来问话。

“季正字，本王瞧今日卷子还差几份，女官那头你出来时可还有人没结束吗？”

“回殿下，孟校书应当还未勘毕，不过夕食既讫，卑职担心孟校书入夜会饥馁。”

季良晚作揖恭谨，趁机跟李桢说了孟钰的事。

“本王知道了，多谢正字。”

李桢语气温和，让季良晚先回房，自己继续在堂中等着。

之后陆陆续续有几位郎官来送还卷书，到最后只剩了孟钰那一卷，李桢便让其余监试官先行离去，还有少数几个巡廊吏和直宿官分散在堂下和后院值守，自己独自在此处伫候。

暮色沉落，夜幕四合，檐角悬灯晕开一圈昏黄柔光，阶前桧柏四季常青，枝上茂密鳞叶叠叠，暗影洒了半个院子，早春的夜风穿过长廊，浮动的阴翳变幻莫测。

正堂内，烛火静静摇曳，李桢坐在西次间，指尖轻扣案面，神色澄静，面前书案上一侧摆着文牍，一侧放置着一个小包裹。

孟钰匆匆收毕整理好荐卷和落卷，出了直房门才发现，月已高悬，夜已阑深。

原来自己竟然延误了这么久，但愿不会被御史们为难责问，抓到什么错处。

她敛好衣襟，迈开步子往衡鉴堂赶去，踏进堂屋才发觉，此处已经人去楼空。

孟钰不由得慌了神，一时不知该去何处汇呈，若是自己这几卷被遗落，殊有失宜。

正要回头出去寻找方才路上碰到的值夜小吏，谁知身后响起一道声音，沉缓铿锵，不疾不徐，杂揉着夜色的凉润。

“我在这里，你去何处？”

此时又一阵风拂过，叶声窸窣。

孟钰灵台一荡，遽然旋身。

正对上里间李桢的幽邃凤眸。

红烛燃了两支，照亮了他的半张脸，明灭的烛火下目光灼灼。

灼得孟钰胸间跳动的那处悄然炙热。

绯色身影就安坐在那里，没有催促没有不耐，只静静地待她走进去。

就好像，他一直都会等着自己一样。