“……这个怎么没变回去……配方果然还是有问题……稳定剂应该再加半盎司……不对，也许是温度没控制好……该死，又要重新调整……”

里德尔听不太清他在说什么，只捕捉到几个零碎的词。他开口问：“你在说什么？”

卡伦抬起头，看了他一眼，脸上那副懊恼的表情迅速收敛，换成了一贯的懒洋洋的敷衍：“没说什么。在感叹你的运气好。”

又在敷衍他。里德尔抿了抿唇，但没有追问。奇怪的是，看着眼前这个恢复了小孩模样，头发拖在地上，穿着过大衬衫，嘀嘀咕咕抱怨魔药失败的卡伦，他反而感到一阵莫名的放松。

大人卡伦和小孩卡伦，虽然本质上是同一个人，但给他的感觉截然不同。大人卡伦太沉稳，太从容，什么都知道，什么都掌控得住，让他觉得自己完全处于下风，所有的心思和弱点都被对方看得一清二楚。而小孩卡伦……虽然依旧神秘，依旧讨厌，依旧喜欢捉弄他，但至少看起来没那么遥不可及。至少是他熟悉的样子。

也许是因为他习惯了小孩卡伦的存在？也许是因为小孩卡伦看起来更接近他自己，让他觉得不那么孤单？也许是因为小孩卡伦也会狼狈，也会犯错，也会被魔药炸得满脸糊，让他觉得这个人也不是那么无所不能？

他还没来得及想清楚这其中的区别，就被一阵大呼小叫打断了思绪。

“我的书——！”

卡伦突然发出一声惨叫，声音尖得差点把屋顶掀翻。他赤着脚踩过地板，朝着窗户的方向冲过去，那头拖在地上的长发差点把他自己绊倒。

里德尔顺着他的方向看过去。只见他们养的那只灰褐色的小猫头鹰，正站在窗台上，嘴里叼着一本书的封面，用力地啄着书脊上的烫金花纹。那本书正是卡伦前几天从对角巷买回来的魔药配方参考书，封面已经被啄出了好几个小洞，书页边缘也被撕扯得乱七八糟。

猫头鹰看到卡伦冲过来，不慌不忙地歪了歪头，发出一声无辜的咕咕声，然后继续啄。

“不许啄！那是珍本！很贵的！”卡伦一把将书从猫头鹰嘴里抢下来，心疼地抚摸着被啄坏的封面，脸上写满了痛心疾首。

猫头鹰不满地扑腾了两下翅膀，飞到屋梁上，居高临下地看着他。

里德尔躺在沙发上，看着这一幕，嘴角不受控制地向上弯了一下。

幸灾乐祸。

卡伦心疼地检查着被啄坏的书页。他回头看了一眼沙发上的里德尔，正好捕捉到他脸上那抹还没来得及收起的笑意。

“你笑什么？”卡伦眯起眼睛。

里德尔立刻收敛了表情，把脸重新埋进毯子里，只露出一个黑色的后脑勺。

“没笑。”

“我看到了。”

“你看错了。”

卡伦哼了一声，没再追究。他把被啄坏的书小心地合上放好，又找了一根细绳，把自己那头碍事的长发胡乱地扎了起来，然后走到壁炉边，往里面又丢了一块魔法石头。

火焰跳得更旺了，将整个小屋照得明亮温暖。窗外，森林的夜晚寂静无声，只有偶尔传来的几声遥远鸟鸣。

卡伦说：“明天早上，我教你怎么制作魔药。”