起初，他没什么头绪。卡伦的笔记虽然比实验笔记工整，但依旧充满了他的跳跃思维和潦草字迹。有些单词他认得，但连在一起的意思却晦涩难懂；有些分类标准他不太理解，比如为什么某种干草被归入“调和剂”而不是“活性成分”，为什么某种粉末既是“稳定剂”又是“催化剂”。

他尝试着去理解，皱着眉头翻来覆去地看那几页笔记，又对照着箱子里的实物，试图找出规律。但进展缓慢，他感到一丝挫败。

他抬起头，想问问卡伦。

然后他看到卡伦正从不远处的雪地上爬起来。

准确地说，是从一个被炸出来的浅坑里爬起来。卡伦整个人黑得像一块刚从炉灶里扒出来的木炭，头发上，脸上，衣服上全是黑灰，只有那双蓝色的眼睛还在眨巴。

他刚才站的位置，现在只剩下一团还在冒着青烟的焦黑痕迹，坩埚歪倒在一边，里面的液体已经变成了某种散发着刺鼻气味的焦糊状物质。

里德尔还没回过神，就看到那块“木炭”对自己施了一个清洁咒，黑灰瞬间消失，恢复了原本的样子。然后卡伦面不改色地走回工作台前，拿起笔记本记了几笔，又重新开始称量材料，仿佛刚才被炸飞的不是他自己。

里德尔默默地把头转了回去。

他想，真的不会把自己炸傻吗？

但他没有再想问卡伦的念头了。卡伦都已经被炸飞那么多次还能继续，他只是在分类材料而已，有什么好问的。

他低下头，重新开始啃那本笔记。这一次，他更有耐心了。他仔细辨认每一个潦草的单词，对照实物观察颜色，气味和质地，慢慢摸索出卡伦的分类逻辑。渐渐地，那些混乱的字迹开始变得有条理，那些陌生的术语开始变得清晰。

等他终于把第一层抽屉的材料全部分类完毕，抬起头时，太阳已经升到了正头顶。卡伦依旧在工作台前忙碌，坩埚里冒着稳定的淡蓝色烟雾，似乎这一次没有要炸的迹象。

里德尔摘下手套，活动了一下有些酸痛的手指。他看着自己整理好的材料，又看了看卡伦的背影，心里涌起一种微妙的满足感。

卡伦似乎感应到了他的目光，转过头，扫了一眼他整理好的材料，点了点头。

“不错。”他说，然后又把头转了回去。

里德尔重新戴上手套，开始整理第二层抽屉。

他突然想到卡伦以前也是这么过来的吗？他好奇但没有选择去问，他知道卡伦肯定又会敷衍他。

但没想到卡伦没敷衍。不过他确实没问，是卡伦主动来瞧他认识的怎么样，顺口提起的：“你比我刚开始学的时候聪明多了。”卡伦站在一边弯着腰，看着忙忙碌碌对比魔药材料的里德尔这么说。

里德尔的耳朵微微一动，他抬起头，瞥了一眼卡伦，正好对上他的眼睛。里德尔装作无意的问：“你很早就开始学这些了吗？”

“当然，从我会说话我就开始学了。”卡伦回答。

“那你是怎么……”里德尔话说到一半，意识到什么就没在接着说下去。他低着头继续整理，第二层也快整理好了。

卡伦完全没在意，他直起身，伸了一个大懒腰，“命运是个非常奇妙的东西。”又来了，卡伦总是说的一些大道理。

里德尔没接话，他等着卡伦继续输出一些有的没的他没听懂的。但卡伦并没有，他换了话题：“话说，严格算起来，我应该比你大很多。”

这种话里德尔一般不理会。他哦了一声，当做回答了卡伦。但对方显然没有放过他，卡伦的声音在头顶响起，他说：“既然你哦了，就说明你明白了。所以你以后都要叫我卡伦先生。”

里德尔终于忍不住抬头去看卡伦，入目的便是一张笑得很灿烂的脸。卡伦距离他很近，近到可以从卡伦的眼睛里看到自己。里德尔不自觉往后躲了躲，结果没站稳，又被魔药材料绊了一下，一屁股坐在地上。

卡伦哈哈大笑。

里德尔面无表情。