有那么一瞬间，他的确动摇了。

他看了一眼屏幕，光标停在那个他熟悉得不能再熟悉的系统首页上。他的手搭在键盘边沿，指尖轻轻敲了几下。

他还是没有去加固那个系统，还是选择让张姿宁能锁定他的物理位置。

他关掉了后台界面，把电脑合上，放回矮桌深处。

“后天。后天中午，我会在曼谷登录一次。”他说。

赵弘霖点了点头，站起身便往外走：“我会在曼谷安排人。”

他穿过院子，走出那扇铁栅栏门，身影消失在橡胶林的暗影里。

院子里又安静下来。只剩风穿过树梢的声响。

张明宗仍然坐在藤椅上，他垂着眼，目光落在自己手腕上那根红绳上。

去年，她特地从曼谷回来，然后带着这根求来“保平安”的红绳站在他面前。红绳是她亲手系到他腕上的。她只说了一句：“不许摘。”那时她笑着，眼睛里干干净净的，全是真心。

他当然不会摘。这世上唯有她给的东西，他还愿意留着。

可他根本没病，并不需要这根保平安的红绳。他的病历是买的，药也是假的。那些汤药每晚都被他倒在院角的泥土里，从未沾过唇。他用一副病弱的壳子骗过所有人，骗过张瑞恩，也骗过了她。她以为他是张家唯一干净的人，以为他需要被照看、被保护，却不知道那十几年里，每一个病情好转的午后，他都在暗处操盘着白衬衫的全局。

在他的世界里，这根红绳是真的。她给的真心也是真的。

很久很久以前，在张家主宅后院那棵老榕树下面，有一个小姑娘蹲在池塘边给他介绍锦鲤，他指着一条通体雪白的鱼问：“那一条怎么没有名字。”

“还没来得及取。”她忽然转过头来，仰着脸问他：“要不你取一个。”

“叫茉莉吧。”

“为什么？”

“茉莉花。”

现在他坐在这座陌生的院子里，那颗榕树不在了，那个蹲在池塘边的小姑娘也不在了。

他垂下眼，把袖口放下来，遮住那根红绳。

另一边，赵弘霖走出院门的时候，没有立刻上车，而是靠着车门站了一会儿，低头点燃一支烟。

他认识张明宗很多年了。

第一次见到张明宗，是在张家主宅的东厢书房。那年他刚从理甸军校毕业不到三个月，被赵玄同叫去张家送一份使用协议。赵玄同从来不用排场，传话的事向来交给晚辈。

那天他在张家偏厅等了将近一个小时，佣人说家主在议事，让他稍候。他在偏厅里坐不住，沿着廊道踱了几步，走到东厢那排书房附近。其中一扇门虚掩着，他本不该看，可门缝里漏出来的蓝光让他停了一下。他偏过头，从门缝里看见了张明宗。

那会儿张明宗看上去也就十六七岁。穿着一件亚麻衬衫，坐在书桌后面，面前摊着一台笔记本电脑。他的手指在键盘上敲得很快。

赵弘霖找了个角度，看清楚了屏幕上的代码。赵弘霖在军校修过通信工程，他知道那套代码。

那是一套定时加密通信协议。

赵弘霖当时在门外多站了片刻。

他那会儿心里冒出一个念头：这个人跟他见过的所有人都不一样。

赵玄同身边的人要么精于算计，要么擅于应酬，要么就是有一身力气能打能拼。可张明宗坐在那张书桌后面，看起来瘦削安静，但他手底下跑着的东西，赵弘霖粗略扫一遍就知道，那套代码放在当时的理甸，没有几个人能写出来。

之后他才知道张明宗是张瑞恩的养子，也是张家的大少爷。他每次去送东西，都会站在东厢书房看一会儿那套代码，又在张明宗没起疑前离开。

有次他来送一份备案文件。他再次路过了东厢那间书房，门依旧虚掩着，他依旧往门缝里看了一眼。

张明宗不在书桌后面。他坐在窗边的椅子上，手里端着一杯温水，正看着窗外那棵榕树发呆。

赵弘霖站在门外等了一会儿，直到张明宗像是感觉到了什么，偏过头，目光穿过门缝落在他身上。他有一瞬间的窘迫，奇怪的是张明宗并没问“你站着干什么”，只是说：“进来坐吧。”

他在门口愣了片刻，才走进去。

张明宗神情自然，随口问了一句：“你想看吗？”

他没有犹豫，说：“想。”

张明宗把那台电脑推过来，屏幕朝向他的方向，说：“那你坐。”

他一开始只是好奇。一个体弱多病的养子，不出门不管事，坐在房间里写着一套能自动运转的通信系统，他好奇这个人到底想做什么。直到他看懂了这套系统，才知道张明宗在织一张能把自己藏起来、同时能把所有人圈进去的网。

他没直接问张明宗为什么做这些，因为他自己也有不想说出口的东西。他父亲早故，赵玄同是他唯一的靠山，可赵玄同的信任从来不是白给的，他需要向赵玄同证明自己的价值。

赵家晚辈里大都是军校出来的聪明人，根本不差他一个。他的存在是不配看见的，只有张明宗问他‘你想看吗’。这份尊重，让他心里又有了不一样的感受。

他在军校学的东西，原本也是为了给自己挣一条出路，但他从张明宗那套代码里看见了一种更聪明、更快捷的路径。

那不是一个靠枪和拳头能走通的世界。那是一个靠逻辑和预判就能让所有人按你设定的轨迹走的世界。

他被张明宗创造的世界所吸引，也心甘情愿地想走进这个世界。

后来有一次，他和张明宗讨论系统漏洞时，他沉默很久，然后抬起眼说了一句话：“这套东西如果落在我手里，我会用来做跟你一样的事。”

张明宗看着他，弯了一下嘴角：“那你以后可以接着做。”

从那之后，他们之间就有了一种不用言说的默契。

这些年他慢慢明白了，张明宗留他，并不是看重他有多忠心，恰恰因为他是唯一一个看懂那套系统却没有被吓退，反而选择主动靠近的人。

而张明宗的计划里原本只有林张两家，原本打算一个人走到底。他的出现更像是一场变数，成为了张明宗不用系统规则约束的人。

从张明宗接手白衬衫起，他就在帮张明宗处理一切不方便下场的任务，就连军方高层也是他帮张明宗牵线搭上的。

他从不图什么。在理甸，所有人都有所图，图钱、图利、图权。他不想成为那种人。他只想做他认为对的事。

赵弘霖把烟掐灭在一旁的石头上，随即拉开车门坐进驾驶座。他并没发动车子。他握着方向盘，目光落在远处。

他在想刚才张明宗说的那句话：“我会去。”

他知道张明宗不会加固那套系统。因为张明宗心里那根红线还攥在张姿宁手里没有松开。

他认识张明宗这么多年，从来没觉得他需要被谁救。张明宗从来不是那种等着别人伸手的人。但赵弘霖心里清楚，如果有一天张明宗真的退到某一步，他会是那个替他走完最后一段路的人。

他这个人就是这样，认定的事情就不会回头。他认了张明宗这个人，就会陪他走到底。