“这是啥歌，怪惨得嘞。”几名绣工围了过来，各自捧着碗，虽嘴上这么说着，却还是想听老江接着唱下去。

老江咧嘴笑了笑，顺势接下去：“这个叫自己安慰自己，日子苦呢，也不能个个蔫头耷脑，心中要有光明。”

众人闻言，顿时笑作一团，雨夜的湿冷仿佛被这笑声冲淡了些。

楚时晏望着院中的情形，眼底闪过一抹锐利。

自那夜之后，京师的风向变了。

她也不知究竟是何人走漏了风声，传到外头时，已经变了模样。

说她在严大人夜宴上，与一名陌生男子同处一室，直至天明方出，侍女进屋服侍时，屋内一片狼藉，只道楚将军手段凌厉，竟将那男子弄得见了血，可见其何等威猛。

这般凶狠劲，连男子都受不住，更遑论家中的千金闺秀。

再传一段时日，便成了楚时晏有断袖之癖，在后院蓄养面首，荒淫无度。

一时间，朝野上下议论纷纷。

原本那些争着要将自己女儿嫁给楚时晏的官员恍然大悟，难怪她当初要拒绝他们的联姻，不想竟……他们纷纷偃旗息鼓，撤回了帖子，生怕楚时晏为了平息谣言，而委屈了自家女儿。

有几名曾在宴席上对楚时晏殷勤备至的名门贵女，再见到她时，目光里也藏着闪躲和嫌恶，远远便绕道走。

她在京师的街上走着，也能觉出那些落在背后的目光，不再是她进京当日的仰慕，取而代之的是审视、揣度、甚至鄙夷。

她起初也恼过，砸了杯，摔了碗，与卢政南大吵一架。可后来也想通了，一来，她确实强迫了那少年，这是事实，她没法否认；二来，那些提亲的人少了大半，倒也替她省去了不少虚与委蛇的应酬，反而清净了许多。

至于她的名声……

楚时晏想起那些孩子一个接一个地疯掉，一个接一个地死掉。她亲眼看着，与她一块试药的孩子们如何被裹着草席抬出了卫所。

她是活下来了，可那种药物对人的伤害有多大，她比任何人都清楚。

她从来没有想过成亲，从前不想，往后也不会有。

她这条命，是卢政南捡回来的，那她就用来替他守好楚国。

现在回想起来，一切都太过巧合。

她与卢政南那一场争执，原也不是没事大事。可偏偏没过几个月，卢政南因服用她给的“假死药”暴毙身亡，二人的关系也被有心人造谣是她怀恨在心，故而设计陷害。

谣言的威力她见识过了，一直深受其害，时至今日都未曾找到破解之法，正如今日的绣坊被烧，她亦无法解决那些绣庄老板泼来的脏水。

谣言一传十、十传百，到最后都认定是她亲手下得毒，要害死卢政南。

正当她要受三司会审时，北燕又来势汹汹，兵临岢岚山下，兵锋直逼边境。肇庆府知府紧急奏报朝廷，朝野震动，守边将领一败再败，竟无人能挡。

次月，她领兵出征，却遭了埋伏，被敌军围困黑风砦，将士折损大半，她被亲兵拼死送出，不过深受重伤，军医将她从鬼门关前拽回来后，说她已经昏迷七天七夜，让她先在黑风砦修养。

她在黑风砦养伤的那段时日，京中关于她的舆论，愈演愈烈。

断袖之癖、谋害亲师、通敌叛国。此等罪行，天理难容，罪不容诛，文臣纷纷上书皇帝，对她口诛笔伐，朝中、城中、国内之人，无一不盼着将她处死，以正法纪。

楚庆帝下旨，派人将她押送回京师受审。谁料，她的责罚刚下诏，楚庆帝突然驾崩，又将整个朝野震得乱了阵脚，关于她的刑罚只得暂缓处置，待新帝登基后再议。

变动最大的首当其冲是当朝首甫严中行，只因一句御前失言，被贬下台。

陆持安升任内阁首甫，辅佐年仅十岁的楚翊帝登基，朝局动荡。

她也就是在那个冬日里，被人秘密接出了牢狱，送到了离京师偏远的永嘉府石塘镇外的乱葬岗边上。

此后很长一段时日，她都在石塘镇上的药铺里养伤，镇上的人不知道她的来历，只当是哪个远方来投奔亲戚的死了丈夫的寡妇。

石塘镇偏僻，离京师山高路远，直到一年后，一个行商路过镇子，她才探听到早在半年前，楚翊帝便已宣告楚时晏的案子了结了，说是病死狱中，去岁冬月的事。

楚翊帝上位后，依然没有人能找到为楚时晏平反的证据，于是他拥护了先帝的判决，不立碑、不建坟、不刻名，以此警醒后世。不过她虽罪无可赦，但念过往功绩，其子孙后代，不录其罪，不承其功，但免其辱。[2]

也算是……仁至义尽。

回想到这里，眠眠又往她碗里添了些热茶。

过了一会，楚时晏缓缓开口说道：“先熬过今夜，明日我想想办法。”