白鹤川被簇拥着，坐在中间的座位。

他有些局促不安。

霍文将那颗宝石对准光线，仔细观察了片刻，说：“这确实是真的红宝石。”

他顿了顿，补充：“市值十万星币。”

飞云爆发出一声惊叹，拍了拍白鹤川的肩膀，“小白，没想到你小子这么有钱呐。”

“......没有。”白鹤川挠了挠头，看了眼一旁淡定端坐的凌星，说：“只是运气好。”

“运气也是一种实力啊。”飞云伸了个懒腰，“终于不用再每天睁眼闭眼就是刷钱了。”

路越视线停留在白鹤川身上，问：“你有什么要求？”

“不用不用——”小白忙摆摆手，“这是我送给星星的，就当是为了报答她救了我一命吧。”

“我不能接受。”凌星淡淡开口。

“为什么？”他有些着急，“你们不是刚好缺钱吗？”

她却没再作解释。

霍文推了推眼镜，说：“毕竟这笔钱关系到我们六个人，不能让她独自承受这份人情。你还是想想需要我们用什么来交换吧。”

苏沐风在一旁赞同的点头。

“那......我可以跟着你们一起走吗？”白鹤川迟疑着开口，“虽然我知道你们有很重要的事情要做，但我保证，我一定不会打扰你们的。”

这个回答倒是出乎除了凌星之外所有人的意料。

“......关于这个，我们要好好考虑一下。”霍文一一与队友对过眼神，最后做出回答。

“嗯......”白鹤川颓然地低下了头。

他知道，考虑大概率就意味着拒绝。

“那我还是先出去了，等你们考虑好再找我吧。”

他站起身来，作势要出去。

“等一下——”凌星叫住他。

然后将桌上的宝石拿起来递给了他，“你的东西忘记拿走了。”

小白亮起的眸光又黯淡了下去，“等你们确定拒绝后再还给我吧。”

丢下这一句，他很快离去。

霍文看着他的背影消失在门后，若有所思道：“你们怎么看？”

飞云迟疑着开口，“我认为，再加上一个人，应该没有什么影响。”

“但如果碰上危险，我们还得分心救他。”

林弦难得插话，“他来历不明，我们根本不知道他的真实目的。”

“能有什么目的？不就是新手时期的雏鸟情结嘛，见到一个人就想跟着跑。”

“你以前也这样？”

“......别瞎说。”

路越斜斜地看着他，说：“你忘记自己当初追着人后面叫姐姐的事情了吗？”

飞云闹了个脸红，不再说话。

一片哄笑声中。

苏沐风适时开口，“既然大家犹豫不决，我有一个想法，在每次出发前，将他留在驿站里留守，这样他既不会有危险，我们也不会暴露行动。”

霍文沉吟片刻，“倒是不失为一个两全其美的好办法。他说要跟着我们，也不代表我们一定要无时无刻带上他。”

“那就这么定了？”

凌星接收到齐齐看过来的视线。

“我没有意见。”

——天启科技总部地下三层。

S009从全息舱里站起身来，活动了下手脚。

并非游戏中看到的那身黑衣打扮，他此刻的穿着很普通。

洗得很旧的衬衫加上休闲裤，衬得他气质温和不少。

长期被遮盖的面容露出，看起来四十岁上下，眼角已经有了几条细纹。

但神色麻木，嘴角肌肉僵硬，似乎已经很久没有笑过。

他走到一旁的办公桌前坐下。

办公桌桌面干净整洁，没有什么使用的痕迹。

除了一个激光篆刻的工牌、一只笔和一张纸之外，几乎空无一物。

工牌上，是熟悉又陌生的两个字——何诚。

办公桌正对面的墙上，是一面与墙面融为一体的显示屏，展示着他所监控的一切数据。

其中一小格的实时数据图表之下，赫然写着“E1037”。

S009无意识地转动着那只笔，大脑开始放空。

然而，蜂鸣器在下一刻响了起来。

“队长，他们已经动身前往自由港，还多出了一个人。”

“谁？”

“E1100。”

他脸上有一丝茫然一闪而过，似乎对这个编号没什么印象，“异常值......”

“刚好处于监控的阈值之下。”

他皱皱眉，“继续监控，不要再暴露。”

“......”对方停顿了几秒，“队长，上次为什么会突然改变目标？”

他微不可闻地叹了一口气，“以后这种事情还会常有，习惯就好。”

“但......”

“派系斗争不断，我们这些跑腿的也只能夹缝生存。”

“知道了。”

那头没了声响。

S009挂断蜂鸣器，犹豫片刻，还是起身，重新回到全息舱之中。

那头，一行七人，已经来到这个大洲的三大主城之一——自由港。

自由港是一座建在废弃星舰残骸上的城市。

整体色调以冷冷的银白为主——那是制成星舰特殊材料的颜色。

城市街道以舰体内部通道作为起点，不断向外延伸，纵横交错，宛如一道道迷宫。

正如它的名字一样，这里是自由的代名词。