瞧见江万洵过来，银行里瞬间炸开了锅，除了薛时音和小满，所有人立刻围到了江万洵身边，你一言我一语地表达着他们的谢意，让江万洵怪不好意思的。

“江公子，小雨怎么没有一起过来？”面对刘虎的这个问题，江万洵随口说了句回老家办事，便探了探脑袋，朝薛时音她们看去。

瞧见刚刚获得掌柜的称号，此刻还站在柜台边的薛时音，江万洵笑着走了上去：“石掌柜莫不是身体还没恢复，走不了几步？”

薛时音虽仍感念江万洵的救命之恩，但这两天平复好心情之后，她却不知该如何面对江万洵了。

“我，我只是在研究这个账簿，看看吕家是怎么在临山城中，发展到独霸一方的样子。”薛时音低下头，随手将账簿乱翻了几页。

江万洵来了兴趣，跟着看了几页账簿，认真问道：“哦？不知石掌柜有看出了什么？”

“其实也没什么，通过这些商品的价格变化，就能看出吕家仗着自己财大气粗，高价拦截货源，让小商铺无货可卖，另一边又以铁定亏损的低价抢占市场，让不少店铺直接倒闭，最终只剩下自己的店铺，让整个临山城都在他的掌控之中。”说到自己专业的地方，薛时音立刻专注了起来，她将刚才讨论的结论分析给江万洵听，让江万洵更是欣赏。

听到最后，江万洵试图安慰道：“若非薛家遭到了吕家的算计，失去了制衡吕家的能力，那吕子瑞也兴不起这般风浪。”

却见薛时音摇了摇头，指着其中一页账簿，叹气道：“非也，我们的买卖价格在这个时候，就已经脱离了正常的范围，吕家在不知不觉中，已经做到了控制价格的走向，而我们没有做任何的应对，即便吕家不设计吞下薛家，我们也逃不过落魄的结局。”

江万洵认识的这么多人里，鲜少有人会主动长他人志气，灭自己威风，正视自己的不足。听到薛时音如此认真的分析，本是想逗一逗薛时音而随口一问的江万洵自惭形秽。

江万洵认真求教道：“那在当时的情况下，可有挽救的办法？”

“只要各店铺联合，明码标价，资源互通，抱团取暖，共同抵制与吕家交易，应当能不受吕家的影响，继续各自的生意，只可惜，现在说什么都已经晚了。”薛时音的脑海里，冒出了小型的经济贸易区的念头，但一想到现在的处境，这念头很快消散而去。

只是寥寥几句话，让江万洵十分享用。他如获至宝，恨不得现在就让薛时音制定一个完整的联合方案：“店铺联合，应该什么时候都可以吧，我去过括云城，那里除了吕家，还是有数个小摊贩能做到自给自足，怎么会晚呢？”

“在大家的能力差不多，但赚的金额不一样的情况下，赚得少的看着赚得多的，心中肯定会有些不平衡，合作就无从谈起。这个时候，就需要有一家实力强大的店铺来掌管大局，那些小店铺也能安心听从安排。薛家本来很适合这个角色，可惜……”薛时音说着，再次长叹了一口气。

江万洵无意让薛时音提及伤心的过往，赶忙找补道：“薛家已经平反，家产也从吕家手中悉数拿回，相信以石掌柜的本领，让薛家重新在临山城中崭露头角，并非难事。”

薛时音苦笑道：“我连银行都有点发展不下去了，谈何让薛家重新崛起呢。”

江万洵纳闷了：“石掌柜何出此言？”

提及这里，薛时音就感到十分苦恼，崔茂走上前来，解释道：“江公子应该清楚，银行是通过借款利息赚钱。括云城中，资质好的客户，我们基本上都拜访了一遍。有意合作的，皆已签订了合同，如此下来，银行将会面临没有新增客户的情况。”

江万洵道：“可百姓们的存款，应当也稳定在了一定的数目？只要保持借款利息高于存款利息，那银行就能稳赚不亏吧，最终不过是赚多赚少的问题。”

小满开口说道：“不少百姓因为吕氏钱庄前阵子的所作所为，对其失去了一些好感，此次事情一出，对钱庄的信任更是跌到谷底。到现在为止，已有不少百姓来和我们预约存款。若非钱庄门口有官兵守着，他们现在就能冲进去，把自己的钱抢出来，存到我们这里来呢。百姓们热情表示了对我们的支持，我们也不好驳了他们的心意。”

“所以你们担心的，是存款太多，借款太少，导致入不敷出？”江万洵基本明白了银行担忧的问题，自信地掏出了一张纸，在愁眉苦脸的众人面前晃了晃，一脸骄傲：“有我在，你们就不要担心没有人借款的问题了。”

“这是？”薛时音拿过江万洵手中的纸，看到上面赫然写着抵押许可的大字，又惊又喜。

江万洵还记得自己当时同他说的抵押计划，并让官府同意作为抵押业务的登记者和执行者，这让薛时音大为感动，恨不得扑上去给江万洵一个大大的熊抱。

这个抵押许可，就是江万洵向蔡泽讨要来的对银行的补偿。