夔纹铜禁有三个灶口，左右各置鼓腹提梁卣，正中架一面圆盘，摆着三只剥过皮的柑橘。等到卣盖缝隙间钻出热气，一青袍人推门闯入，什么也不说，径直走向旁边藤椅，提裾将自己丢进去躺平。

南枫扫他一眼，瞥向外面蒙蒙亮的天，往铜禁下另加几块竹骨炭。

“从哪儿回来，血腥味没洗干净。”

“有吗？”来者抬起上半身翻看衣袖，过会儿又失去耐心，重新后仰瘫倒，“刚打服那只妖，罚他镇守江宁五十年。”

“并非主谋？”

“确实怪不到他头上。是建康的皇帝老儿，杀完人不处置尸身，净往山里扔。那妖嫌污了洞府，命手下还回去，偏这小妖偷懒，就近抛入天坑，尸体顺着暗河飘，最后堆到了江宁县地下。”

“嚯，这可真是——”

凡人自相残杀滋生的魔气，到头来反害死半座城的性命。南枫嗤笑，不予置评，转而另起话茬道：

“去见过你徒弟了？”

玄离正悠哉摇着藤椅，顿时一僵，生硬地点点头：

“……算是。”

“什么叫‘算是’？”

“没说上几句话，被赶出来了。”

“吵架了？”

“没有，安陵一向很乖。”他搜肠刮肚寻找合适的词，吞吐半天，憋出下文，“就是有时弄不明白她在想什么。”

“众所周知嘴长在脸上不是为了好看。”

“你不在场，她那个表情……根本令人没办法开口！”

玄离腾一下坐起来，肘支在膝上，两手随意拍了拍，最终十指交握。南枫对他这副模样再熟悉不过，知道是找自己讨主意来了，便嗯一声示意接着说，手上行云流水地往卣中添药材。

“我提着餐食去，初见面时安陵还挺高兴，吃饭也很斯文，不过一直埋头苦干不吭声。我问她是否有话想——”

“这是什么问法，审犯人？”

“……”

“继续。”

“然后、然后……”玄离盯着铜禁下忽闪的炭火，“她拐弯抹角念叨想回太白山，我劝她在你这里多住几日，她不知怎的闹别扭，把先前吃下去的全吐了。”

喀！

长柄勺在漆盘中磕出巨响，访客迅速噤声，偏头觑着此间主人。

“那家伙被人灌下一大碗绛珠酒，胃部烧穿几个窟窿，到今天也只能吃些软烂食物。你居然把这归结为闹别扭？”

玄离先是一懵，目光随即犀利：

“谁干的？”

“还能有谁？哪路神仙胆大包天，敢在群仙宴上对你徒弟下黑手。”

南枫刻意咬重“你”字，毫不掩饰讥讽之意。前者神情明灭不定，恼怒之余，咋舌发出长叹，疲惫地抬手搓了搓脸。

“她该告诉我的，为什么不告诉我呢？不然当时我就——”

“就怎样？”药阁之主掀起点眼皮，“朔榕让她辟谷，不许她修行，你同意的？”

玄离噎住，自知理屈，悻悻抿嘴辩驳：

“左不过一两年。”

“你几岁，她几岁？她如今十四五，按十五取一，至少抵你七十年光阴。万物兴衰荣枯，一日一变，也就你个不是人的东西能说出这话。”

“有朔榕和楚夫人在，我以为她们比我懂照顾孩子，应该无碍，所以没过问。到蓬莱之后才听安陵听起谈及此事。”

“听完无动于衷？难怪吃了亏只会忍，原来是靠山山倒。”

“我那时忙成什么样你又不是没见到……”

“忙，忙点好，忙到亲传弟子赔进去半条命，化天阁那位不领情，躲在背后使绊子。”南枫凉飕飕剜他一眼，“真不想养早开口，与其磋磨到死，不如趁新鲜入药。”

玄离眉心一紧：

“不好笑。”

“谁跟你开玩笑。”

窗边有一丛盆栽，短枝矮树，依外表看与寻常灌木并无不同。屈指一弹——啪！两片嫩叶应声脱落，隔空悠悠飞来，分别落向几案上的两件琉璃瓶。

南枫拿起左侧那瓶清澈如水的，甩出一滴，霎时间如沸油泼雪，树叶“滋啦”卷曲，亮绿顷刻焦枯，泛起烧糊了似的点点褐斑。又拿起右侧那瓶暗红的，同样一滴落下，初时不见变化，直至血珠沿叶脉滑到边缘，嫩叶终于翘起些许，染上若有似无的浅黄。

“喏，安陵的脑浆和血。”

第一片叶子显现异象，玄离沉下脸，撑着膝骨的手情不自禁收拢。待第二片趋于平稳，他霍然上前，倒出半瓶血淹没叶片，后者仍旧完好如初。他捻起叶柄翻来覆去地看，呆愣一会儿，低头问：

“确定没拿错？”

“信不过我药阁行事？”

“这不可能，解释不通。”

“当年我诊断她经脉重塑，你也说不可能。”

卣盖顶得扑棱作响，南枫徒手揭开，清润甜香扑面而来，顷刻盈室，像是将一筐梨子捣得软烂后铺满整间屋舍。手边有一漆卮，形似深口杯，他盛出两勺，推向藤椅那边。

“这个喝了。”

“我想不明白，这法子验过的人少说有数千，从没出过差错……”