听闻这话，少年眼底的光却亮了几分。

“那你的意思是，若肯用你的药，便不是这个说法了？”

“这是当然。”沈繇昂首道。

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春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。

然陇西无春。

哪怕是二月的尾巴，朔风仍如刀子似的从祁连山缺口灌下来，卷着沙砾打得营帐噼啪作响。

陇西道黜陟使钱焕站在节堂的窗前，望着外头灰蒙蒙的天。

右臂上的伤口刚刚被包扎好，麻沸散的药劲还没完全过去，隐隐的疼从绷带底下渗出来，一阵一阵的，像有人拿针在肉里挑。

他低头看了一眼。

白色的细麻布上洇出一点淡红，不大，瞧着是不碍事的。

“使君。”

身后传来脚步声，是亲卫陈武，“属下无能，那刺客牙中□□，刚制住就——”

“不怪你。”钱焕摆摆手，“查出来路了吗？”

“身上搜不出东西，但属下带人查了他落脚的客栈，在床板夹层里翻出这块腰牌。”

一块沾了蜡封的铜牌被双手呈上。

钱焕接过来，指尖摩挲过牌面，虽纹路已经磨损了大半，但那残留的纹样他认得。

百足之虫死而不僵。

郑氏主脉虽然几乎被褚行用雷霆手段连根拔起，但到底是扎根七代的豪族，根系太深太长，总有那么些须根漏在土外，苟延残喘。

一年前他奉旨出任陇西道黜陟使，除了巡察吏治、举荐官员、安抚百姓，暗地里做的就是斩草除根的活。

一年来，他杀了一批，关了一批，又拉拢了一批，将那些蠢蠢欲动的支系逐个击破。

罢黜了十七个县令，弹劾了两个别驾，连文州刺史都被他逼得上了乞骸骨的奏表。

至于代价……算上今天，他先后遭遇了四次刺杀。

都过去了。

新提拔的官吏们虽算不得多出众，但胜在干净。赋税也能收上来了，去年冬天饿死的人比前年少了七成。裁撤的那些冗官空出来的俸禄，被他挪去修了三个义仓，虽然填不满，但好歹有个样子。

勉强算是不负陛下与恩师的厚望。

钱焕将那块磨损的铜牌搁在案上，指尖不自觉地敲了两下。

“报——使君，京中急信。”

信使步入，奉出一封密函，身后跟着神色郁肃的冯意。

封口处压着火漆，印鉴纹样是中书令陈钝的私印。

钱焕眸光一凝。

这是封不能过明路的信。

竹刀挑开火漆，将信笺展开。

里头只有薄薄一张纸，钱焕逐字逐句读下去，眉心的褶皱渐深，他看了一遍，又看了一遍，然后将信纸凑近烛火，看着它慢慢卷曲、发黑、化为灰烬，最后用手指将余烬碾碎在砚台里。

灰烬的余温烫得指尖发红，钱焕却浑然不觉。

节度使曾蠡不日将率本部兵马东出勤王，假道剑河，直取成王侧翼。剑河道一旦有失，成王一系的根基便毁于一旦，故温睢必率军回援。

而温睢回援之际，便是京城压力骤减之时。

男人望向悬挂的舆图。

剑河道、翀州、京城、寿阳……

他的手指从陇西一路向东，越过关山，渡过洛水，最后按在了那座南方城池上。

这时褚行便可离京南下迎回陛下，无后顾之忧。

前些日子寿阳那边放出的消息，钟离氏联合荀氏发了檄文，写得冠冕堂皇，说褚行隐瞒天子踪迹、囚禁太子，意图谋逆，自己冒死救驾，迎天子南狩寿阳，以避奸臣之祸。措辞之严厉，简直要将褚行钉在历史的耻辱柱上。

而褚行这边也不甘示弱，搬出了太后的懿旨，说钟离氏狼子野心，劫掠天子于行宫，名为救驾，实为挟持，意图挟天子以令诸侯，其罪当诛。

两方各执一词，都把忠字刻在脑门上，声讨对方是乱臣贼子。

天下人听得一头雾水。

京城的百姓不知道陛下到底在哪，各地的刺史别驾也不知道该信谁。褚行得罪不起，钟离氏也得罪不起，那赵钰虽退守翀州但到底是太子的亲祖父。

别是神仙打架小鬼遭殃，站错了就是灭族之祸。

于是所有人都不约而同地选择了观望。

这种观望，暂时保住了天下的安宁。

可若是曾蠡打着勤王的旗号出兵，天下的规矩就变了。

都是节度使凭什么你曾蠡做得，我们做不得？从前是大雍朝皇室内部的权力倾轧，现在各方节度使都可以高举忠义大旗，行谋反之实。

这是取乱之道。

可即便如此，这步棋也得下。

钱焕抬起头，看向窗外灰蒙蒙的天，朔风依旧灌进来，吹得案上的公文哗哗作响。

他摊开的掌心，纹路纵横，如干涸的河床。

世人皆道身不由己，可那被浪推着走的叶子，又何曾问过浪要去哪里？不过是身如浮云，须臾变灭。三界无安，犹如火宅，大块载形，梦为鱼而没渊，梦为鸟而厉天，谁又比谁更自在些。

他能做的，便是和张涧稳住后方。

“去请张使君来。”