“这不是叶伯父的错，是当权者的错！”

“黄口小儿慎言！”

“我偏要说！文士能犯多大的罪？文字能有什么错？曹子桓说：‘盖文章经国之大业，不朽之盛事。年寿有时而尽，荣乐止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷。是以古之作者，寄身于翰墨，见意于篇籍，不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后。’著书立说，从来没有错。他们只是心存良知，却被冠以‘儒以文乱法’的罪名，这不公正！”

“什么是公正？你所求的公正又是什么？”

“让他们发声，这就是我所求的公正。我所求的是广开言路，让民众发声。我泱泱大国，允许百花齐放，百家争鸣。文字，从来不该是一家之言。他们若不能发声，就由刻书之人替他们发声。”

为无言者立言。

这才是她的毕生所求。

“当年的惨案还不够吗？”叶庄软下声来，叹道。

“我可不像青塘那么‘天真’，我懂审时度势，不会以卵击石。这些年，我一直在找一个合适的时机来做这件事。如今，正是最好的时机。”

“此话怎讲？”

“当年官家年幼，大权旁落。王相公把持朝政，专权弄柄，打压异己。‘新党’之人被他网罗无端罪名，大兴冤狱。如今朝堂早已变了天。官家想要启用‘新党’，苦于没有由头。年初，大哥回京述职，官家不仅一次提起旧案，还说了‘可惜’二字，实有复用旧人之意。而冯家旧人，早已以白衣之身，追随官家左右。此时让这卷集子重见天日，正迎合官家心意。叶伯父久居朝堂，当比我更能看清局势。只因身为一家之主，不愿将族人置于险境。您是心中有大义之人，这一点从未变过。”

“不用给我戴高帽。你究竟想怎么做？请直说。”

“既然当权者说了算，那我们不妨迎合当权者。按当权者的想法，去增减这卷文集。”

“你想如何增减？”叶庄似有松动。

“这正是我今日贸然叨扰伯父的原因。我想知道，当年究竟是哪几句诗文出了问题？《桃柳集》和《炅州游记》，到底有什么联系？”

梅如霰掏出两卷集子，送到叶庄的面前。

时隔二十年，他再次见到了《桃柳集》和《炅州游记》。

“请叶伯父赐教。”

“你有十足的把握吗？”叶庄没有接下集子，而是反问她。

“没有。”梅如霰如实道，“我无法确保自己算无遗策。但是，我一定会做完想做的事情，不惜任何代价。”

树影摇曳，晃动着人心。

一道影子从院外闪过，落在叶庄的眼里。

“你是个通透的好孩子，有一颗七窍玲珑心，比阿榭那个孩子更通透。”

“青塘不是不懂这些道理。只是作为亲历者，更难看清时局。”

“你们已经解除婚约了，你还护着他。若说没情义，伯父是不信的。你该懂得‘万两黄金容易得，知心一个也难求’的道理。有些人，失去了就再也找不回来了。你难道甘心就这样放手吗？”

“叶伯父善弈，很会设局。阿霰不善此道，只略懂些皮毛。只知——执棋之人时常会忘记，自己也身处棋局之中。”

梅家四女冰雪聪明，这是叶庄一早就知道的。

可时至今日，他才真正了解她，才重新审视那段陈年旧事。

当年梅叶两家有意联姻，叶家族人属意梅家四女，请了他当说客。

叶庄在酒席间，将年仅九岁的梅霰唤到身边，笑问：“阿霰可愿做叶家儿媳？”

是试探，也是表态。

梅霰扬起一张稚嫩的脸，笑着反问他：“是做叶家的儿媳，还是做叶伯父家的儿媳？”

她将难题抛还给了他。

叶庄闻言一滞，随即笑了。

亡妻沈含英和已故的梅家三娘是闺中密友，玩笑间常谈及想要结两姓之好。她们若还在世，一定会乐见其成的。

既然如此，他就全了已故之人的遗愿吧。

半月后，一对少年在雪中“偶遇”，一见如故。

梅霰选了叶榭，做自己的夫婿。

叶庄当时只道是“童言无忌”，为他们开拓了思路。

如今想来，原来并非“巧合”。

执棋之人，也是棋子。

棋子，也可以是执棋之人。

叶庄苦笑着摇头——

含英啊，你真是生了个好儿子，选了个好儿媳。

我本想为他们定了婚约，完成了你的遗愿，此生就没有牵挂了，可以安心等着百年之后与你团聚。谁知，这个臭小子竟然搞砸了婚约，弄丢了娘子。

我只得再费心巴力地为他谋划。不料谋划未成，这两个小兔崽子自己又凑到了一起，还给我惹出一桩更大的祸事。

他们恨不得啊，我赶紧下地府来陪你。

可我不能啊——

我还有尘事未了。

叶庄伸手，接下了那两卷集子。

“罢了，罢了。老头子怯弱了半辈子，也该硬气一次了。你们年轻人去折腾吧，我这把老骨头就当是舍命陪君子了。”

“多谢叶伯父成全。”

“现在，我可以回答伯父方才的问题了。”

“哦——”

“从始至终，他都是我的唯一选择。”

影子分明是没有情绪的。

而此刻，叶庄却在院外那道影子上看到了和风轻舞。