薛恺悦是真的很喜欢美辰，他又是个爽朗大方的性子，有什么说什么，手上抱着持盈，只管同明帝讲美辰，“已经能用一碗汤糜了，饭量比辰儿小的时候都大呢，也不爱哭，脾气比辰儿好很多。”

他拿美辰同奕辰小时候比，脑海中两个小女娃的形象渐渐地重叠在一起，他的眼神也愈来愈温柔。

奕辰这几年不在他身边，他已经快要忘记当初养育奕辰的情形了，可是谈起美辰脑海中就不由自主地想到奕辰。

奕辰已经有些日子没来他殿里用膳了，小娃给他的理由是近来读书习武都比之前更忙了，有时候就干脆在至善堂用膳了，父君这边顾不过来了。

他不知道是安澜授意的，还是女儿大了有了自己的决断。但女儿既是读书习武忙，他也不能强求孩子必须到自己殿里用膳，那成什么了？

他平日里也不怎么想念奕辰，毕竟照料持盈、喂养美辰，已经让他忙得没有空闲了，可是像这样静下来同明帝闲聊的时候，他的脑海就不自觉地想起了女儿。

那毕竟是他的第一个孩子，也是明帝的第一个孩子，是整个皇宫中头一个宝贝。

他清晰地记得她小时候的每一次皱眉每一个笑脸，每一天的变化，每一月的成长。

凭心而论，奕辰小时候饭量不行，性子也急，是个有点挑剔又有点脾气的娇纵宝贝，可也极为聪慧，二十天不到就知道对着母父笑了，他逗她的时候，她的眼睛滴溜溜地跟着转。相比起来同样的天数，美辰就没这么机灵。也不止是美辰，其他几个公主小时候的样子他也都瞧见过，没一个比得上他的辰儿天资聪颖。

明帝静静地听他讲，她对于美辰完全没什么感觉，顾琼生产之后她只去看过两次，小娃娃除了吃就是睡，她瞧着没什么特别的，也没什么新鲜的，更且内心中不愿意因为看重这初生的小娃而让顾琼过于得意，她的情绪始终是收着的。

但毕竟是自己的小娃，她也不好打断薛恺悦的话，只能在薛恺悦讲美辰的时候，冲着持盈做各种小动作逗弄持盈。

十个月大的小持盈已经能够咿咿呀呀地学语了，但这孩子记性不行，这阵子没怎么见到母皇，就似乎忘了明帝是谁一般，瞪着圆溜溜的眼睛好奇地看着明帝，那意思是分明觉得陌生。明帝又好笑又愧疚，只能尽量做各种动作，比比划划地唤回儿子的记忆。

她正逗得起劲，却听薛恺悦道：“今个儿都二十六了，辰儿的生日快到了呢。”

“哎？”明帝倏地收回眼眸，脑海中回忆着奕辰出生的日期，“可不呢，辰儿是十一月初六的生日，这不剩几天了呢。”

薛恺悦略有些惊讶地看了她一眼，倒没想到她记得这般清楚。

为了图吉利，皇家公主皇子，在十岁之前都是不过生日的。明帝的公主皇子又多，他根本没指望明帝能记住奕辰的生日。

他坦率地言道：“陛下对辰儿真是没得说，她这么小一点，陛下就记着她的生日。”

明帝神色泰然地接受了他的夸赞，笑着道：“辰儿是朕的长女嘛，这还能记不住？”

薛恺悦听她这么说，很是满意她对女儿的在乎看重。

明帝却是想到了另一层，奕辰是丙戌年出生的，到这个甲午年十一月初六，实实在在满了八周岁，算虚岁已经是妥妥地九岁了。

今年九岁，来年春天就算是十岁。皇家公主的十岁可是关键年头，十岁的公主依照礼法可以搬到皇女宫独立居住。十岁的公主，也能够接受爵位册封，初步拥有权势。奕辰作为她的长女，健康平安地长到了十岁，她这个母皇，就得给出对应的待遇。

要么封亲王郡王，要么直接立太女。

她有些踌躇了。

虽然她对奕辰极其满意，从刚开始将奕辰养在安澜膝下，她就属意让奕辰做她的继承人，可是她正值盛年，就要有一个随时可以接位的太女在朝中等候，这份感觉让她并不欢喜。

这天下一统的锦绣江山，她还没统御过瘾呢，这凤舞九天的华美帝座，她还没坐热乎呢。

但是凭什么不立太女呢？

就算是明年不立，后年到奕辰十周岁的时候，那也是无论如何都该立的。一旦她选择往后拖延，只封奕辰一个亲王爵位，这朝中就要有人猜测怀疑她不属意奕辰了，就会有无数的纷争和风波接踵而起。

一己私心和皇朝命运相比，孰轻孰重，她自然是知道的。

然而为了国家大义，选择委屈自己的私心，她同样觉得痛苦。

这痛苦，让她不愿意再谈这个话题了。

她及时地止住薛恺悦，笑着道：“天不早了，朕也有些饿了，悦儿传膳吧。”

薛恺悦听她这么说，赶忙吩咐皎儿去小厨房传膳。

明帝这顿晚膳用得味同嚼蜡，一想到一年之后，她就得面临立不立太女的两难选择，她就无心品鉴美食。偏偏薛恺悦没察觉到她的情绪不对劲儿，席间还不断地同她说话，问她这道菜合不合胃口，那道汤咸还是淡？

她哪有心思回复，随口敷衍着嗯嗯啊啊。

薛恺悦还没嫌弃她敷衍，坐在薛恺悦怀里的小儿子跟着学起母皇来，“嗯嗯啊啊。”

儿子的天真烂漫，逗得薛恺悦忍不住笑了起来，喂持盈吃了半勺虾仁鸡肉羹，这才叮嘱小儿子：“盈儿乖，不准学你母皇。”

说着话又看向明帝：“正是学说话的时候。”

明帝跟着点头，“这会儿正是可爱的年龄。”说完了这句也就不再提了，脑海中仍旧在琢磨，来年到底要不要立太女。

薛恺悦见她接得简单，瞧着也是心不在焉，便笑着揶揄她：“陛下之前可是爱盈儿如命的，这会子对盈儿这么不上心，可见陛下的疼爱最是靠不住。”

他本就是个耿直的性子，这话既是事实，更是说得坦荡直接。

明帝听了，便有些不快，辩驳道：“朕的疼爱怎就靠不住了？朕现在也很喜欢盈儿啊，方才朕逗他逗了半天呢。”

为了不让自己显得过于不慈，她把罪名反击给薛恺悦，“倒是悦儿你一直在谈美儿，根本就没管盈儿，后来又谈辰儿，你的精神有多少在盈儿身上啊？”

薛恺悦听她这么说，便不再同她争论，只笑道：“陛下可真会反客为主。”

他生持盈已经十个月了，原本产后容易激荡的情绪，此时早已平静。近来照料两个小娃，心里头更是充盈这慈爱之意。对明帝也就更加包容，只觉她这强词夺理的模样活脱脱是一个负气狡辩的小女娃，只是他不知道她这负气因何而来。

两个话说得不痛快，明帝又心事重重，心里就不大愿意留宿了。但来前已经让露儿传过话，说是要在这碧宇殿用膳留宿，她这会儿走人的话，又怕薛恺悦心里头不舒坦。只能忍耐着，用过了晚膳，也继续坐在殿里，有一搭没一搭地同薛恺悦闲话。

薛恺悦此时觉出她的不对劲儿来，但以为她是处理朝政累着了，便也很识趣地吩咐侍儿们给圣上抬洗澡水，请明帝先行洗沐。

“陛下洗好了就去内殿歇着吧，臣侍把盈儿安顿好了再去洗沐。”薛恺悦眼神柔和地看着她，安排得井井有条。

明帝掩饰般地打了个呵欠，站起身来，自往耳房中沐浴。她兴致缺缺，很快就洗沐了出来，到得内殿，往拔步床上一躺，等着薛恺悦忙完。

立太女之期将近的烦恼困扰着她的情绪，这些天连着宠幸林从，她的御体也有些吃不消，更兼知道薛恺悦不会像安澜、林从侍奉她，她内心中也就没有什么期待，才一躺下，便生出睡意。

薛恺悦喂好持盈，交给乳父带着，自己洗沐进内殿陪伴圣驾，已是一个时辰之后了。进了内殿细细一瞧，他就忍不住勾起了唇角。

明帝躺在他的拔步床上，睡得四仰八叉，已经进入了酣甜的梦乡。

“陛下。”他轻声喊了一嗓子，明帝似乎没有听到，眼皮子都没抬。

薛恺悦有点无奈了，天子到他殿里，直接睡着了，这怎么看都像是对他失了兴致的意思。但他上次侍寝的时候，明明一切还好来着，怎么这么快就没兴致了？

难不成是朝政太累了？

薛恺悦琢磨不出来，他不是那种心思深沉的男儿，既想不通，也就索性不琢磨了，自己掀开软被，躺进去睡下。

明帝睡得深沉，薛恺悦却是半天都难以入睡，对明帝的期盼让他燥热不安，他上次承宠还是十日之前，他未足三十身体康健，隔了十日再与心爱的妻主躺在一张床上，心里头的火焰怎么浇都浇不灭。然而他素来端方持重，在枕席之事上更是有他的骄傲与坚持，自然做不来出格的事，又体贴明帝朝政繁忙，哪怕再渴盼，再燥热，他也强自抑制，不肯发出一点声音，不肯弄出一点动静，唯恐扰了明帝的好梦。

只在朦胧的灯笼光中一遍遍地用视线描摹明帝绝美的侧颜。