准备教室里的空气几乎凝成了冰。

弗洛伦斯没有回答斯内普的问题。她只是静静地站在那里，苍蓝色的眼眸像封冻的湖面，没有一丝涟漪。

斯内普的嘴角慢慢扬起一个微小的弧度，那不只是胜利的笑容，也许还夹杂着一点难得的同情，他张开嘴，似乎还打算说些什么——

敲门声打断了这一切。

那声音很轻，甚至有些犹豫，像是敲门者自己也拿不准是否应该在此刻打扰。

“斯内普？伯斯德？你们在里面吗？”

低沉、粗犷，还有几分小心翼翼，尽管很少来到城堡内部，但猎场看守的声音依旧很好辨认。斯内普的表情迅速收拢，当他转身面对门口时，脸上已经恢复了一贯的刻板与冷漠。

“请进。”斯内普的声音平稳得仿佛刚才的一切从未发生。

门被推开了。

海格魁梧的身躯几乎填满了整个门框，他穿着一件褐色鼹鼠皮大衣，胡子上还挂着几滴融化的冰晶。他的目光在教室内来回扫视，在斯内普冰冷的注视下缩了缩，最后落在弗洛伦斯身上。

“邓布利多教授让我来请你们。他在办公室等着，说是有关于圣诞舞会的事情要商议。莱姆斯也已经在办公室等着你们了。口令是蟑螂糖。”

“圣诞舞会。”斯内普重复道，哪怕本人只是正常地在说话，也依旧能听出讽刺的语气，“我以为学生能自由地选择是否参加。”

“邓布利多只说了这些，”海格不自在地回复道，“说是和青年开拓赛有关系，具体的我也不清楚。”

他顿了顿，目光在弗洛伦斯脸上停留了一瞬，在弗洛伦斯敏锐地察觉到那道视线之后，猎场看守几乎是逃走的，靴子在石板走廊上发出沉重的回响，渐渐远去。

斯内普的目光从侧旁投来，带着那种她熟悉的、不怀好意的审视。

“看来你总是不缺少目光的追逐。”他轻声说，“从纯血继承人到混血看守，你的魅力辐射范围令人叹为观止。”

弗洛伦斯没有理会。她将斯内普拿起又放下的玻璃瓶从桌上拾起，递向斯内普：“拿好你的毒。还是说，你更希望我亲自交给邓布利多，顺便解释一下它的来源？”

斯内普一言不发地接过瓶子，动作迅疾得近乎粗暴。他将其收进长袍内袋，转身朝门口走去，黑袍在身后扬起一道阴郁的弧线。

弗洛伦斯跟在后面，在跨过门槛时，她听见斯内普头也不回地说：

“你的头发乱了。”

她的手指条件反射地抬起，触到耳侧几缕散落的发丝，大概是从拉文克劳塔楼出来时被风吹乱的。她将那几缕头发别回耳后，没有道谢。

走廊很安静。月光从高窗倾泻而下，在石板地上铺了一地。经过一条岔路时，弗洛伦斯无意间瞥向左侧走廊的尽头——那是通往格兰芬多塔楼的方向。当她回过神来时，却发现走在前方的斯内普脚下的步伐同样停顿了一秒。

“……斯内普。”女巫最终还是犹豫着开口道。旋转的楼梯将他们送达了通道的尽头，校长办公室的石兽守在原地，予以无限的沉默。

“……我知道你的意思。”走在前方的斯莱特林头也不回地说道，语句简短而迅疾，让弗洛伦斯几乎以为是幻觉，“谢谢。”

“蟑螂糖。”斯内普向前一步，报上了海格转述的口令。

石兽无声地滑开，露出螺旋上升的石梯。他们踏入那旋转的台阶，伴随着轻微的失重感，缓缓升向邓布利多的办公室。

门半掩着，里面透出温暖的金色光芒。

“……圣诞舞会的日期已经定下了，”邓布利多的声音从门缝中流泻而出，平和而从容，“我们需要协调好场地、参与出席的教职工，还有最重要的——”

“开场舞的人选。”莱姆斯的声音接上，带着疲惫的平静，“我明白，校长。只是我不认为这是一个合适的安排。”

斯内普推开门的动作没有犹豫。门轴发出细微的吱呀声，办公室内的一切展现在眼前。

邓布利多坐在宽大的长桌后，半月形眼镜架在鼻梁上，蓝眼睛越过镜片望向来人，闪烁着某种洞悉一切的温和。莱姆斯站在长桌一侧，面色苍白，眼下的青黑比几日前更深了。他看见弗洛伦斯时，目光在她空荡荡的颈间停留了一瞬，随即移开。

“啊，西弗勒斯，弗洛伦斯。”邓布利多愉快地说，“感谢你们这么快就过来了。海格的执行力总是令人赞叹。请坐，请坐。”

弗洛伦斯在长桌一侧落座，对面是莱姆斯。斯内普选择了与她相隔两个椅子的位置——既不太近，也不太远。桌面摊开着几卷羊皮纸，上面是密密麻麻的字迹和复杂的表格。

“长话短说，”邓布利多用指尖轻轻推了推眼镜，“由于青年开拓赛的特殊规则，这次圣诞舞会的开场舞人选需要在五所学校之间进行协调。以往惯例是由每个学校的选手组成开场舞队伍，但这次每个学校有三位正式参赛选手，如果要遵循传统，人数就太多了。所以这次，每个学校只需要选出一位选手作为开场舞的人选。”

斯内普的眉毛几不可见地抬了一下。

“因此，”邓布利多的蓝眼睛在三人脸上依次停留，“霍格沃茨也需要确定一个合适的人选。”

“我恐怕无法胜任这个任务。”最先开口的是斯内普，声音平板，“我的舞蹈水平不足以在公开场合代表霍格沃茨，而且我还需要准备即将到来的第二个项目。”

弗洛伦斯并不意外斯内普的回答，但第一次听见斯内普诚实地承认自己在某方面的不足也让她觉得有些新奇，毕竟对于弗洛伦斯而言，她记忆里惯常所听到的都是斯内普对贝拉特里克斯在魔药方面的挖苦和自嘲。

“好吧，”邓布利多没用一秒钟就接受了斯内普的答案，转向剩下的另外两个人，语气依然是温和的询问，“那么，莱姆斯、弗洛伦斯？”

沉默。意料之中的沉默。

弗洛伦斯没有立即回答。邓布利多并没有催促他们，而是体贴地任由沉默继续蔓延下去。

“我——”

“我来。”

两道声音几乎同时响起。

女巫惊讶地转头，脸色依旧有些苍白的莱姆斯感知到她的视线，嘴角轻微地朝她笑了一下。

“如果您不介意的话，我可以参与开场舞。”莱姆斯缓慢地说道。

邓布利多的蓝眼睛落在弗洛伦斯身上，像是在确认弗洛伦斯是否还有参与的意愿，最终在女巫明确的拒绝后，点了点头，轻快地宣布道：

“那么我们的开场舞人选就定位莱姆斯了，谢谢你们的配合，孩子们。如果需要舞蹈方面的指导，我想米勒娃很乐意为你提供帮助，莱姆斯。”