刑房中回荡着低声咒骂，被绑着的青年看到狱卒陆续而出，身体不甘地挣动。

“你们这群狗养的！凭什么不准我探视！我阿爷是被冤……咳，咳咳！”

他情绪激动地边骂边啐，冷不防被口水呛着，这才注意到还有一个人。

张跻眯着眼，打量着青衣墨发的男人，脑海中忽地涌现出一个清瘦颀长的少年，不假思索道：“宁溪……？你是宁溪！”

杜念仍旧沉默地站在原地。

“好啊！我知道了！”他的胳膊虽被牢牢地绑在刑柱上，手却不甘受制地又指又点，但怎么都不够灵活。

“是你……你来翻旧账了！我阿爷是你害的对不对？那个狗鼠辈一直问我关于你的事，我倒奇怪！原来是你这个小杂种。”

杜念终于有了反应，轻笑两声。

这世上有人生来便无所畏惧，又因为过得太顺遂，所以无从想象，就算看见了棺材，也不知道那是用来装什么的。

“真没想到，”杜念轻声道，“这辈子居然还能再碰上你。”

面前张牙舞爪的人和幼时书院中那个欺侮他的小童逐渐重叠。

奇怪的是，那些隐忍和恨意却突然不再强烈，他看着这个人，反而有种很复杂的感觉。

他看过张瑥的惨状了吗？如果看过，还会像现在一样嚣张吗？他是会害怕，还是会产生比自己更甚的恨意？

张跻从鼻子里发出一声蔑笑，“我才是没想到，你这狗种，居然也能在长安城里过得风生水起了？”

还没说完，他眼珠转了两转，察觉不对，“你那个贼父，不是早就死了……你居然还活着？”

“是啊，”杜念笑笑，“多可惜啊。”

张跻看着他身上的官服，又啐一口，“凭你个臭虫，有什么资格关我阿爷？”

“哦……”张跻不怀好意地打量他，旋即放声笑起来，嘲道，“差点忘了，早就听闻这个督事御史出身勾栏却能一路高升……你能穿上这身衣服，恐怕已经给不少贵人献过枕席了吧！”

杜念没有作出他想象中的反应，仍神色如常地站在那儿。

张跻反倒不安，想到什么，声音沉了下来，阴恻恻开口：“那个小娘皮呢，好像是叫什么阿妙……”

杜念的表情终于有了一丝裂缝。

张跻畅快地用手背拍了拍被缚着的横木，乘胜追击，“不是说从京城来的贵人嘛，如何，她知道你现在做什么勾当？”

他啧啧两声，叹道：“她不是最爱跟在你屁股后面？现在想想，长得跟坊里的昆仑奴似的，若是你们一同做些皮肉买卖，你这身衣服，也不至于只是个青……”

张跻喉间忽然一滞，后脑咣地一声撞在身后木柱上，剩余的话全卡在了嗓子里。

杜念的指节如枯骨般紧紧钳住他的喉咙。

张跻整张脸憋得通红，声音从气道中挤出，嘶哑难听，“就算你是……朝廷……命官……也不能，随意……杀……”

杜念抬眸看他，黑瞳半遮，眼白露出大半，有些骇人，手却稍稍松了些。

张跻边咳边笑，动静如同韦易身后那根转动的木轴。他没有在乎杜念眼中逐渐泛起的寒意，犹道：“我可是无罪之身，你最好赶快把我放了，我一高兴……”

他努力抻了抻颈，低头靠进杜念，“说不定可以让你们一起快活快活……”

“当日被你们摆了一道，这仇我可一直记着，那个小娘皮的手帕，我也捡起来收着呢，”他咧开嘴，“还怪香……”

咽腔猛地卡住，张跻的眼瞬间瞪大，甚至有些往外突。他的双手不自觉地向下翻，像要抓住什么，木柱都被带着晃动起来。

杜念倾身上前，凑近胡乱扭动的脑袋，手更用力地捏住他的脖颈，皮肉都堆挤在虎口上。

“你也配拿他的东西。”

张跻耳边嗡地一声，不仅口鼻不能喘息，连眼前都变得模糊起来。

杜念没有看他，眼中空洞地映着架高的火盆。

焰簇不停地跃动，发出轻微的啪嗒声。

垂下的那只手挨到粗粝的绳子，又长又结实，一端绑在刑柱竖着的下半节，另一端缠在旁边的矮木墩上，接了根可以摇动的柄。

方才韦易的刑室中也有这东西。

张跻额角的青筋忽然像活蛇一样鼓动起来，他感觉到自己的腰和腿正在极缓慢地转离原位。明明还不算痛，整个人却止不住地痉挛，豆大的汗珠滴落在那人森白的手背上。

按理说，这承轴以一人之力是很难转动的，可杜念无意识地一点点地拧着，竟丝毫不觉费力。

粗实的麻绳如同绷紧的弦，一寸寸地撑开磨动，木轴咯吱咯吱地响。

张跻的脖子被牢牢按在原地，下半身却诡异地往后拧，他张大了嘴，怎么也喊不出来。

宁溪小的时候宁清言总叫他忍让，可有时实在忍不下去，他就会烦闷地跑到院子里，从雨后湿润的泥土中捏出又细又长的附蚓，在它蠕动时用指甲劈成两截。

他感觉自己现在又回到了那个时候，掌下也确实有条肥滑的东西在蠕动。

可是耳边却有人制止他，那声音很像闻棠。

——放开。

他倏地松手，垂下双臂。

张跻已经昏死过去。

杜念看着他挂满涎水和汗滴的下巴，恍惚地抬起右掌，手背上亮晶晶濡湿的一片，黏腻恶心。

他缓缓向后退了两步，又抬起左手，掌心磨得通红，仿佛渗血。

他将双手翻来背去地看，猛地转身，夺门而出。

狱卒没反应过来，但见一道青色人影掠过，没跑出多远，又停在石壁边干呕起来。

杜念吐不出东西，想用手指去抠，手抬到一半，又轻颤着放下了。

狱卒正要追上去询问，他直起身，脚步虚浮地朝外走去。

两个狱卒面面相觑，赶忙进刑室查看，只见张跻头朝一边歪着，颈上赤红，腰被扭得向外偏。

其中一人去探他鼻息，微弱却尚存，于是放下心来。

“还活着么？”

顾信不知何时进来的，向他们发问。

“活着，只是……方才杜公他……”

顾信抬了抬手，只说：“活着就行。”

至于杜念，他挑了挑眉，相信其很快就能恢复好。

他瞥一眼张跻，又看了看两个狱卒，闲庭信步似地走了。

脚步声在阴湿的地牢中尤为清晰，身后传来张跻又惊又惧的叫声，可能是自己清醒过来，也可能是狱卒又做了什么。

顾信懒得去管。

这里的声音再大，传到地上，也根本什么都听不见，只要不说出去，谁也不知道发生了什么。

杜念今天会失态，但下次再来，就不一定了。

就像这些狱卒，逼供张瑥时还有胆小请辞的。可现在呢？不用自己开口，他们就知道该怎么折磨这些阶下囚了，多么习以为常。

顾信笑了声，吹了吹指甲上的浮灰。

宫道边，闻棠快步追上裴是镜。

“难道就这么算了？”他不满道。

“不然呢，那个顾信不是说得够清楚了，他不让咱们进，难道你还想硬闯？”

已经出来走了一截，但裴是镜仍用袖子掩着鼻尖。

“可是，”闻棠不甘心地跑到他面前，边倒着走边说，“如果不问清楚，怎么能知道当年的真相呢？”

裴是镜停下脚步，看着他。

“韦易与你们亲近，当然会向着你说话。如果相信他可以让你心里的愧疚减轻一些，那你就继续信他好了。”

腕上一痛，他被闻棠钳住手臂。

“好，所以你现在是甘愿活在对舅舅，对谢家的恨意里，也只相信你想相信的，对吗？”

裴是镜皱眉瞪他。

“那你就这样麻木痛恨地过一辈子吧，”闻棠愤愤道，“我不想恨你，不想恨裴家，不想恨任何人！这件事的真相，我会自己搞清楚，至于你，爱信不信！”

裴是镜被他吼得怔在原地。

不想恨……？

裴是镜喃喃重复，随即发出一声嗤笑。

他想同萧闻棠争论清楚，那人却已经走出很远。

他看着看着，不由地愣了神。

午后，闻棠没在御史台待多久便回了府。