正午时分，烈阳经中天。

秦欢抬起袍袖，轻轻拭去额角渗出的细汗。空气里弥漫着焦灼与血腥的气息，浓烟夹杂着尘灰，在烈日下成团翻滚着。

五丈原的厮杀已然止息，大地陷入战争后的死寂。旗帜东倒西歪混淆一处，焦草连根被践踏成泥，残花低垂七零八乱，众生仿佛都在为这场浩劫默哀。

后勤小兵来来回回穿行于焦土之上，或抬起奄奄一息的伤兵，或收拢早已冰冷的尸骸，或押解举手受降的俘虏。

一场战事，灰飞烟灭。

陆能老将军果真用兵如神，“兵部尚书”的头衔绝非浪得虚名。一万多杂牌兵，在他的手里竟生生打出了五万精锐的气势。

老将军意气风发，谈笑间挥斥方遒。他一面掐腰细数战果，指挥士兵们加紧清理战场，一面命令快递京师，第一时间将捷报呈到圣前。

相对而言，秦欢统率的两万人马，虽然数量上略微占些优势，却完全不抵陆能那变幻莫测的阵法。短短十几回合的交锋，人员死的死，伤的伤，战斗力折损了七八成还多。

更何况，这支队伍本就是东拼西凑而来的“临时军”，平日鲜少整顿军纪接受训练，拼的不过是赏金与血性，根本比不得真正的京营铁骑那般骁勇善战。

要问他的兵马从何而来？

此事说来话长。

朝廷对京卫指挥使时枫一直存有戒心，不遗余力地想要收回京营兵权，毕竟让一个“罪王世子”拱卫京师，实在忒冒险了。从他被谣传“溺毙黄河”，到原地“满血复活”，期间兵部尚书陆能向皇帝请旨了不下十次，次次要求全面收缴京营兵权。

然而皇帝次次假意推脱，表面上扯些“君王无戏言”，“丹书铁券不容践踏”一类的狗屁话，也不管大理寺卿邵云礼一再上书，要求朝廷遵守与绥靖王的协议，最终还是由内阁首辅章任梁出面决议，司礼监煞有介事地朱批了陆能的折子。

京营兵权，就这样被无耻地夺走了。

兵权不在手，不代表京营三万士兵就要缴械向朝廷投降。在邵云礼据理力争之下，他总算为自己争得“代理京营指挥使”的挂名职位。

原则上，只要指挥使坐镇京营，朝廷就不得随意调遣挪用京营兵力，而不经过指挥使的同意。换句话讲，三万京营铁骑，等于被牢牢圈禁京郊，哪里都去不得。

对于任何一方来说，京营铁骑这种“谁都动不得”的僵滞状态，是令人满意的，甚至是轻易不想改变的。

秦欢密切关注着朝廷动向。

早在二月初自杭州动身起，秦欢暗地里调兵遣将，将他在山东省内及沿海的兵力，分散成数股小支力量，秘密向京城方向派遣。他故意不走官道，而是借道毒蛇堂掌控的漕运线路，几个月时间内，将两万兵马分散埋伏至京郊大营附近。

邵云礼敏锐地察觉到了这支外来军马的动向，他一边监督考验秦欢的背景和人品，另一边又主动抛出橄榄枝，提出京营可与海军联合布阵的建议，对外则谎称是京营轮防卫队。

有了京营的明修栈道，秦欢得以暗度陈仓，将他的手下遍布京郊七八十里，从而对京城形成了威慑力。

而事实上，朝廷，时枫，秦欢，三方势力已趋近稳固，并相互制衡。只不过前两者在明，而秦欢在暗。

然而京营铁骑本是一步明棋，却被对手死死定在棋盘中央，一步也不能妄动。

为此秦欢悄悄遁出皇宫，星夜疾驰至京郊大营，将换装成京营骑兵的兵马，调遣至城东五丈原，执行“攻城”计划。表面上是强攻东城门，实则意在迷惑敌军主帅，牵制敌军主力，此乃所谓的“声东击西”之策。

与此同时，指挥使亲自统领真正的京营铁骑，趁势从西城门破城。届时京师守备空虚，防线如纸，必将一触即溃。

环环相扣，天衣无缝。

只是，这盘棋局有一处致命的缺陷：秦欢与他的两万兵马，从一开始，注定沦为被舍弃的棋子。

“不可。”

苏绾咬紧朱唇道：“此计太险，分明是让你的人白白去送死，都是出生入死的部下，谁的命又不值钱呢，何苦来？我绝不同意。”

秦欢掀眸望着她，那双曾被悲苦蒙蔽的眸子，清澈得映出星光。满头青丝只绾作简洁的朝云髻，髻上插着他亲手削的那根桃木簪，素衣无饰，英姿飒然。倒不似近大半年来，一向死气沉沉的模样，连病容也褪去了九成。

她竟又活过来了。

是什么，让她重燃生气？

苏绾见他不语，更觉心慌，扯住道袍袖子，近乎哀求道：“表哥，你不要再掺和这些朝堂与战阵的事了罢。你是御医，救死扶伤是你的本分。眼下最要紧的，是保全贵妃娘娘与太子殿下的安危。至于外头那些个刀光血影，就交给别人处理吧。”

“别人？”秦欢有些痴愣。

苏绾点点头：“将军领兵攻城，才是众望所归。也只有他，才能救万众子民出水火。”

佳人眼神一滞，似又回忆起前世城门楼上最后的时光，回忆起自己被烧成焦炭，渴望被人拯救时的惨烈。

秦欢抬手摩挲着那根桃木簪，簪身通体打磨光滑，触感温润如玉，不见一丝木刺。

恰如他的为人。

苏绾被这细微的动作惊回神来，下意识去抓他的手，慌乱之中指间的墨玉戒指不小心刮过他的手腕。

秦欢指尖一僵，迅速抽回了手。

他低下头一看，手腕柔软处微微渗出点血珠。

苏绾见此，吃了一惊，揉搓着墨玉戒指，充满歉意道：“这东西边缘锋锐得很，不注意的话，有时候还会扎到我自己呢。改日我拿去铺子里磋磨，磨得圆滑些就好了。”

话虽如此，自从杭州客栈里那一幕发生后，她一刻钟都不舍得从手指上摘掉那枚戒指，就连沐浴、就寝时都要戴着它，生怕它再次从她的视线里消失不见。

秦欢摁着手腕的血痕，低头苦笑道：“玉石质地坚硬，非柔软草木能比。”

是啊，英雄救美，将军破敌，才合天道。

而他，一个出身微末的郎中，手无缚鸡之力，瞎凑什么热闹？

可他重生一世，究竟所谓何来？是蝇营狗苟地活着，还是舍身取义，亲手为心上人铺就锦绣前程？

莫不如让他这枚弃子，盘活整局棋。

谁说，郎中的肩膀扛不起大刀？

他也能做得那位“救世将军”！

秦欢昂首展眉，眼眸灿若星辰，巍峨立于五丈原的风浪中心。手腕上的镣铐发出沉重的声响，脚下的囚车轱辘碾压着黄土坷垃。旁边的兵卒不耐烦道：“快走快走，晚一点进京就要迟了。”

他向西边红云微微颔首，轻轻说了句：“剩下的，交给你了。”

说完，他闭了闭眼睛。

那团红云不断翻滚着，涌动着，层层叠叠，浩浩荡荡，望之如火，焰夺朝阳，彩凤鸣啾啾，呼吸吐纳间，万物生光辉。

西城门外，战火蔓延。

大理寺卿邵云礼身穿银色铠甲，骑着栗色战马，手中蛇矛映着寒光。

身后黑压压一片，京师三大营整齐列阵。

“攻城。”

随着他一声令下，三万铁骑齐声应和。旌旗蔽空，战鼓轰鸣，震得城砖灰烬簌簌而落。

西城门守军本就寡弱，主力又被调去增援东门，守卫空虚；反观京营，内卫京师，外备征战，是朝廷最精锐的野战部队。区区几百守军，根本招架不住五军营的神勇进攻，在遭受了神机营火炮的数次冲击之后，厚重如铁的城门轰然倒塌。

碎木横飞，尘烟蔽日。

大军长驱直入，三千营打头阵，马蹄踏着碎瓦，冲破滚滚浓烟。街道万人空巷，百姓们躲藏起来，倚着窗缝门缝，悄悄向外张望，都想一睹反叛军的风采。

突然，前行部队遇到阻碍，不得不停住脚步。

士兵立即分成两列，迅速向两边包围，独留出中央高台空地。

邵云礼定睛一看。

前方断壁残垣丛中，巍峨立着一位老者。

那人背脊挺直，身着绯袍，头戴官帽，神色冷峻。

竟是内阁首辅，章任梁。

邵云礼蛇矛一横：“章大人，到了这个节骨眼上，您该不会还妄想着与天命相争吧？”

章任梁怒斥道：“哼，尔等奸佞小人，包藏祸心，趁朝局动荡，太子年幼，竟敢觊觎江山社稷，抢夺京营兵权。本官身为内阁首辅，岂能坐视不理？速速拿下逆贼问斩，以告青天。”