“一派胡言！” 轻臣厉声喝止，“八阳城的百姓尸骨未寒，你竟在这里污蔑他们攀咬构陷？”

“轻臣稍安勿躁。”

祁临还没回话，响起一道苍老温和的声音，压住剑拔弩张之气。

祭酒缓缓出列，“巫蛊一事涉及怪力乱神，不如宣太卜令一问究竟。”

沉默许久的天子开口：“准。”

天齐置太卜署，掌卜筮之法，有令、丞各一人。

太卜令是个须发皆白的老人，向来只在署里问卦凶吉、琢磨研究，不问世事，鲜涉朝争。

太卜令对着御座行完礼，垂手立在殿中。

有内侍小步趋近，手上捧着一个托盘，上面盖着白布。太卜令挑布一瞥，神色一变，连呼吸都滞了半拍。

祭酒问：“太卜令，这是何物？”

“此乃北地六虫中的阴尸蛊，源自我朝武陵州赶尸蛊，后流入北地，经蛮族重炼，以活人为蛊引，中者失智嗜血，化为行尸。”

祭酒再问：“此蛊入体，自下蛊到发作，需多久？”

太卜令神色透出厌色，“快则二十日，慢则一月，寻常潜伏期，约莫二十五六日。”

话落，祁临的脸色霎时难看许多。

祭酒转身，对着御座深深一揖，“陛下，据八阳城守城侍卫画押供词，药人屠城前二十六日，李旻与子年二人，曾深夜独自出城，去往流民安置之地。”

祁遇忙道：“祭酒大人此言，看似环环相扣，实则全是无端揣测！太卜令明言，此蛊潜伏期快则二十日，慢则一月，并无定数！仅凭一个二十六日的时间巧合，就断定李旻出城是为了下蛊，天下哪有这样的断案道理？！”

“住口！”

苍老的厉声骤然响起，一直没说话的祁太傅出声喝止了祁临。

他缓步从文官首列走出，脸上没了半分往日的温厚笑意。他走到殿中央，撩起朝服下摆，对着御座跪下。

“陛下。老臣，罪该万死。”

这一跪，跪得满殿死寂。连帘后那道玄影，都微微前倾了半寸。

“旻贪墨修堤帑银、克扣灾粮，是罪；利令智昏，为奸人所诱，欲以微疾掩贪腐之过，更是昏聩至极，罪无可恕！” 祁太傅的声音里，带着恰到好处的痛色，“李旻贪腐是真，愚钝是真，被奸人蒙蔽亦是真。可他绝无通敌叛国、以活人为蛊的悖逆之心！”

话音未落，祁氏又一门生踏前一步，长揖及地，“陛下，靳学子说百姓出城时无疫，恰是此理。李旻本意，便是流民出城后再伪作疫症，以掩其不发灾粮之实；深夜出城，亦是子年哄骗他。此事见不得光，泄则性命不保，只能二人同去，绝非为合谋下蛊！”

再一人出列，声泪俱下：“陛下！太卜令说此蛊寻常潜伏期二十五六日，绝非巧合，是北地奸人设下的毒计！他算定时日诱李旻出城，便是要将屠城之罪尽数栽赃，意在挑拨君臣离心、朝堂内斗，好让北地蛮族乘虚而入啊！”

君月沉听着，指尖微微发凉。他先前只道凭一腔孤勇便可在殿上为冤魂一争，此刻方知，这殿中每一字落下，都藏着翻覆乾坤的算计，自己竟无半句置喙之地。

祁氏一门百年世家，门生故吏遍布朝堂，三言两语便将泼天罪责尽数推给潜逃的北地奸细。而李旻已死，子年潜逃，这个托词本就无法证实。

是非曲直，尽在帘后天子一念之间。可这天家至尊，当真做好了与祁氏撕破脸皮的准备么？

只见殿内忽然响起一道清冽的女声，穿透满殿沉凝。

“诸位大人说，李旻是被蒙蔽的？”