泥泞渗入发丝，顺着锋利的颊线流下，很快又被暴雨洗刷干净。

章苍起身，扭头振臂一挥，示意余下七人将马牵入庭院，而后步至水井旁，用刀割断井绳。少顷，几人出来，分别埋伏于小路两侧，各执一端。

借着滂沱雨势，连伪装绊索的功夫也免去，只需守株待兔。

远处的马蹄声愈发清晰，来势汹汹，甚而连身下的土地都在震颤，可知来人绝不在少数。须臾间，官兵已至。

章苍侧首，不敢有丝毫松懈。眼见来人便要经过此处，他攥紧麻绳，手上青筋暴起，兀地扬起头高呼道：

“——拉！！！”

对侧闻声，亦拉紧绳端，官兵不曾设防，哪料在此马失前蹄，纷纷跌坠在地，摔了个狗啃泥。

“快停下，有埋伏！”不知是谁在乱中喊了声。其后未至的官兵见状，慌忙扯紧缰绳勒马停住，拔刀四顾。

行踪已然暴露，章苍自草丛中站起身，一个箭步冲至适才坠马的官兵前，左手肘勾住其颈项，手起刀落，人尚未来得及呼救，便没了气息。

“他在那，给我上！”

章苍听见动静，横眉冷目，立时抽出已死官兵腰侧弧刀，转身便是一挡。三把刀齐齐砍下，冷刃相撞，发出刺耳的锐鸣。

他抬起脚猛往前踹，一人吃痛，手上卸力，他瞄准时机转身闪避，旋即横劈，另两人便呜呼惨叫着往后倒去。

很快，地上的泥泞便开出无数血花，妖冶而艳丽。

他许久不曾这么痛快地杀过人了，一时杀得眼红耳热，身上被人砍伤好几道口子，也不觉得疼。

酣战时，忽有匹马疾奔上前，他侧身躲闪，那人却只一味猛冲，并不掉头拼杀，想是已发觉屋中无人。章苍忙扯了匹马，翻身上来，提刀便要追去。

“拦住他，别叫他跑了！”

先时乱了阵脚的官兵，得些时候调整，此刻闻令，合力组成人墙，将章苍团团围住。

章苍双目猩红，一手抓紧缰绳，另只手握死刀柄，并不将之放在眼里，猛地将刀尖刺入马屁股，□□马吃痛哀鸣，发疯般地往前冲去。

官兵见状，皆吓破了胆，哆嗦着往旁溃散。章苍单枪匹马呼啸而过，眼见便要冲出重围，却忽觉背脊一阵钻心剧痛，身子瞬间失了平衡，整个人重重自马背上摔落。

右臂传来骨折般的痛，疼得他脸色煞白，几要麻木。章苍努力从地上爬起来，低头望了眼胸前带血的箭镞，抬起尚能活动的左手，摸到背后的箭矢，咬牙用力折断。

抬起头，前后左右已再度围满了官兵。

他左手拾起地上的刀，缓缓地站起来，只觉浑身上下又冷又热，雨水落在身上瞬间便被煮沸。

“说！是谁派你来的，有什么目的！”

章苍抬起刀，似地府罗刹半冷冷地盯着前方，一言不发。

问话的头领冷哼，旋即退出包围圈。官兵们见章苍身负重伤，蹑着脚一点一点围上去，前头的还未挥刀，章苍膝窝便叫人横扫一脚，再支撑不住，跪倒在地上。

身前有人要挥刀，忽又被人拦住，仍是适才问话那个。只见他手上套了条井绳，俯视着章苍，咧嘴冷笑：

“你不是喜欢用绳子么，本将便叫你也尝尝这绳子的滋味。”说着，示意左右按住章苍的肩膀，他将绳子打结作环，套在章苍的脖子上收紧。只下一瞬，便被章苍猛地吐了口血水在脸上。

“你们的死期……就要到了……”章苍笑道，声音极为嘶哑。

头领就着雨水抹了把脸，扯紧绳子恨恨道：“你就那么想死？”

说罢转身，将绳子另一端绑在马鞍上，与属下挥手道：“走，往前继续追！”

数马并起疾奔，章苍被人吊住脖颈拖在马后，不出片刻，脸上的血便盖过泥泞，五官模糊在一处，什么也看不见了。

他的意识开始渐渐模糊，脑海中似走马灯般闪回着过往无数情节。

他想起很久以前，自己是一条蛆虫。必是因为这样，他的爹娘才不要他，无论他走到哪里，都被人厌恶嫌弃，骂作臭乞丐，贱胚子。

那时候，他问沈未：你觉得我像条蛆虫么？

沈未摇了摇头。他看不见。

但我需要你，章苍。他说。

耳畔的风越来越小，章苍却觉得自己的身体越来越轻，轻得好像要飞起来。只不过这之后，他便要飞走了，再也不能被他需要了。

闭上眼睛，他看见沈未朝自己走过来，目光清亮，对他笑了笑，说：

原来你是只蝴蝶啊。

另厢，沈未同崔秋共乘马车，披风冒雨往前疾行。不久后，众人行至一片密林，树木林立葱郁，行进速度不得不放慢。

好在穿过这片林子，便离常炁约定处不远了。

沈未坐在车内，脸色苍白，右手紧扣住身侧的窗棱，一面焦急地等着章苍，一面盘算着营救阿葵的法子。

正思索间，忽闻车头马儿高声咴叫，旋即，车厢开始剧烈摇晃，不可控地往一侧偏倒，“咣咚”一声翻在地上，车内二人亦随之摔倒。

“主子！保护小主子！”