夜色如墨，泼满了这座临海城市的每个角落。

书房檀香袅袅，安安静静，唯有红泥小炉上的泉水沸腾声，在这静谧的夜里显得格外突兀。

陈伯正垂着眼帘，枯槁的手指稳稳地提着紫砂壶。滚烫的水流一线笔直，准确地冲入盖碗中，蜷缩的茶叶在沸水中翻滚、舒展，苦涩而厚重的茶香瞬间弥漫开来。

“试下，今年的大红袍，味沉。”陈伯的声音像是在砂纸上磨过，平稳得听不出什么情绪意味。

陈阳辉端坐在黄花梨木椅上，脊背挺拔如松。

他端起茶杯，微微颔首，轻抿一口。

他知道，陈伯深夜叫他过来，绝不是为了品茶这么简单。

“真是好茶。陈伯冲茶的功夫，我们这些后生仔再练二十年也赶不上。”陈阳辉笑了一下，言语恭敬。

陈伯也笑了笑，他放下茶壶，也没有什么勾心斗角的意思了，开门见山地说道：“我活不了多久了。”

这句话，冷不丁地让书房内好不容易活络一点的空气瞬间凝滞。

陈阳辉握着茶杯的手指紧了紧，面上却依旧维持着晚辈应有的恭敬与沉稳：“陈伯，你身子骨还硬朗。”

“客气话不用讲啦，我自己的情况，自己清楚。”陈伯摆了摆手，浑浊的眼睛里闪过一丝洞悉世事的精光，“今天叫你来，是想同你话一件事。”

他顿了顿，目光变得柔和了些许：“玉华那丫头，中意同你一起。她的心思，我想你都明白。”

“我这一世，外表风光，内里一塌糊涂。做了这么多亏心事，欠了不少人头债，结果报应在我的子女身上，就剩下一个什么都不知的孙女。我走了之后，最不放心不下的就是她。阿辉，我把她托付给你，如何？”

陈阳辉的心沉了沉。

这不是托付，这是一场带有婚姻色彩的交易。

他没有立刻回答，而陈伯似乎也料到了他的犹豫，继续用那种平稳但苍老的语调说：“龙头竞选的事，大局已定。主要的长老我已经帮你压下去了，剩下的几个老嘢都翻不起什么风浪。你现在，已经没有对手了。”

陈伯往茶杯里添了一点新茶水：“有我帮你坐稳这个位置，你就是社团下一任的话事人。”

陈阳辉垂眸。

婚姻，换龙头之位。

一边是蓄谋已久的龙头宝座，不光是统领数千人、坐拥不菲资产的绝对权力；也是他此行的第一大目标；另一边，是一个他不爱、却能助力他早日达到目的的女人。

他抬起眼，迎上陈伯的目光，端起了身前那杯只抿了一口但还滚烫的茶，一饮而尽。

“我明白了。”他放下茶杯，声音沉稳而坚定，“陈伯放心，我会照顾好玉华。”

交易，达成。

与此同时，在城市的另一端，灯火昏暗的城寨里。

“啪——！”

一声脆响，打破了余飞屋内的死寂。

他怔怔地看着脚下一地狼藉的陶瓷碎片和混着泥土的清水，那是他许久以前从路边摊买回来的二手花瓶。

他只是想给花瓶换个水，不知怎地手滑了。

余飞缓缓蹲下身，伸出手，却又停在了半空中。

他最近总是这样，莫名其妙地走神，身体好像不属于自己。

他已经察觉到自己的不对劲了。

那是一种从骨子里透出来的疲惫和焦躁，像无数只蚂蚁啃噬他的神经。

好友许青山失踪，至今生死未卜，像一块巨石，无时无刻地压在他的心口。

他和陈阳辉之间那种不上不下的尴尬关系，让他觉得自己里外不是人。更别提，前些日子那个突然找上门，声称可以帮他、寻求“合作”的人。

一桩桩，一件件，乱麻般缠绕着他，让他喘不过气。

但他选择了忽视。