入夜后的港城边缘区并不安静，霓虹灯管在头顶嗡嗡作响，潮湿的空气中混杂着海腥味与垃圾腐臭。

他缩在巷子之间的夹缝里，后背是长满青苔的砖墙，双腿因为长时间保持同一姿势而微微发颤。

这条夹缝窄得只能容下一个成年人侧身站立，是他花了三天时间才找到的藏身之处。巷口堆放着几只黑色垃圾袋，气味刺鼻，但也替他挡住大部分视线。

外面的街道上传来好几辆摩托车发动的引擎声，马达轰鸣着从远处驶来，又渐渐远去。

秦周齐屏住呼吸，等声音完全消失后才缓缓吐出一口气。

他不知道已经逃亡了多久，也记不清自己有多久没有合过眼了。

他开始闭上眼，回忆这三个月的逃亡路线。

最初是码头，他从警方的围捕下逃脱后直奔码头，想搭一艘货船离开港城。

船主是个秃顶的中年男人，收了钱答应得爽快，转头就把他的行踪卖了。

那一夜他在集装箱堆场里躲到天亮，子弹从头顶飞过五六次，左臂被飞溅的碎玻璃划开一道口子。

然后是郊外的废弃厂房，他在那里浑浑噩噩地藏了几天，靠喝周围的积水撑过去。某一天夜里他试图翻墙离开，却发现厂房外围已经被人盯上。他无从分辨这些人是哪里来的，但知道自己绝对不能落在他们手里。

最后他又回到那片树林。

开始他与萧成礼为了争夺的那只箱子，径直冲入树林，两败俱伤；而如今他又回到这里，树林还是那片树林，树干上还残留着当时打斗的痕迹，但他翻遍了每一寸土地，拨开了每一丛灌木，甚至试图用手挖开几处松软的泥。

箱子不在了。

那个他和萧成礼拼命抢夺的箱子，本该是他最后的筹码，就这样凭空消失。

秦周齐蹲在树干下，双手插进泥土里，指缝间全是湿冷的土腥味。

他没有力气发怒，也没有时间去绝望，只能平静地接受——眼下的愤怒解决不了问题，绝望更解决不了。

没有箱子，他就失去跟人谈判的资格；上面那位不再需要他，本家这边跟他有仇怨的想借此除掉他，青雀堂的人更不可能放过他。

他即将变成一颗弃子，一个知道太多却又拿不出证据的活口，对于上面人来说最危险的废物。

秦周齐站起来，拍掉手上的泥土，做了一个决定。

他要杀萧成礼。

这个念头并非一时冲动。萧成礼还活着一天，上面那位估计就多一天不安心。那边碍于某些原因不能亲自动手，但此刻沦为亡命徒的秦周齐可以。

萧成礼如今被囚禁在疗养院里，口齿不清，半疯半傻，杀他比杀一只鸡还容易。上面那位不仅不会追究，反而会乐见其成。

这算是他示忠，让那边网开一面，最起码能留他一条命的机会，虽然迟了，但总比没有强。

他花了五天时间摸清疗养院的地形。

疗养院偏僻，坐落在港城东面的半山腰上，三面环山，一面朝海，远离市区；总体规模不大，一共四层，萧成礼住在第三层最里面的房间。院区外围有一道两米高的铁栅栏，上面缠绕着铁丝网，但年久失修，东侧有一段栅栏的底部已经松动，成年人侧身可以挤过去；安保力量也谈不上严密。

看守萧成礼的人只有三个，分两班轮换，白班两人，夜班一人。夜班守卫秦周齐观察过好几次，是个五十多岁的退伍老兵，每到十点就会坐在走廊尽头的椅子上打瞌睡，直到十二点半才会醒来去巡一圈。