奥瑞利安大港码头附近的小镇，比阿诺瓦想象中要破旧得多。

他下车时被没浇平的柏油路绊了一下。

湿气迎面扑来，整座小镇让他想起锈蚀到倾塌的旧船体——一具早已失去生命的骨架。街道狭窄而曲折，两侧是低矮的石墙和褪色的招牌。

这个点，街上只有酒吧还开张了。

风一阵阵刮来，把他的外套吹得贴在身上。他皱了皱眉，下意识把领子往上提了提。

“她怎么会选这种地方……”他低声嘀咕了一句，推开酒吧门，闻到烈酒、烟草，还有木板发霉的味道。吧台那边传来零碎的笑声和碰杯声。

这里和外面死气沉沉的光景形成了反差。信息素交缠在一起，普通人里混杂着哨兵和向导，没有任何秩序可言。

他本能地扫了一圈室内，确认出口、盲区，还有可能藏人的位置，条件反射地做完这些事，确认没有明显异常，才往里走。

林赛坐在靠墙的位置，融进了阴影里。这位置选得很巧妙——背后是墙，正对着门口，侧面可以看到吧台和外面的街道，几乎没有视野死角。

她神态紧绷，看上去心事重重，时不时抬头看门口，似乎随时准备离开。

他脚步不自觉地加快，几乎是小跑着穿过人群。有人被他撞了一下，骂了一句，他也没理，拉开椅子就一屁股坐下。

“喝什么？”林赛问。

一向馋酒的他这次只点了一杯柠檬水。

等服务生上齐了饮品，他身体微微前倾，把声音压低到只有他们两个人能听见：“我需要你帮个忙。事关艾勒里·奎因，我只能想到来找你了。”

“……什么忙？”

“你用我的医疗账户开一些抑制贴出来，他急着用。”

林赛的表情瞬间严肃起来：“你知道自己在说什么吗？那是违法的。我知道你跟他感情好，但你不能用这种私人感情来胁迫别人做出牺牲。”

“对不起……我实在是走投无路了。我以为我们已经是朋友了。老大……他好像对你有些不一样，我以为……”

“撇开这些不谈，客观来说，你的方案不是最优解。我不会答应的。”

“先听我解释，好吗？”阿诺瓦早就准备好了一整套说辞，“艾勒里答应诺克夫人的要求回去训练新兵，也是为了拿到药。但她给的药太少了。这剂量放在几个月前还管够，现在根本控制不住了。他现在的状态……很不对劲。”

果然，还是记忆缝线的副作用。

林赛皱眉：“那康缔急诊那边的配额——”

“被限额了。是这样的，他上次去开药，值班医生要求做精神图景监测，他不同意，就被当成瘾君子了，现在直接给拉医院黑名单了。”

林赛叹气：“……哪个同事这么较真？”

“谁知道呢。”阿诺瓦烦躁地抓了抓头发，“现在不是追究这个的时候。你用我的名义开一些抑制贴出来，还有芙罗拉的，我们这边有两个人的账户，可以给他再维持两年。”

“不行。”她拒绝，“抑制贴是严格管控的药物。一旦被查到，我的执照会直接被吊销。”

“这么大的国家，一年要开多少处方？你少开几次，没人会查的。求你了。如果真被发现了，我就说是我强迫你的。我来承担一切后果。”

他平时一向吊儿郎当，从未用过这样严肃的语气说话。林赛愣了一下，抬头看他：“他对你来说这么重要？”

“他救过我，不止一次。所以我不能坐视不管。最近他……额……我不知道该怎么说……总之，就是很糟糕。”

“我知道。”林赛低下头，眼神晦涩难懂。

“你不懂，你又没打过仗！”阿诺瓦激动地说，“你没有经历过他的痛苦，无法想象那是一种怎样——”

“就算我无法像你一样共情他的痛苦，”林赛打断他，“但我向你保证，我和你一样重视他。”

阿诺瓦脸上闪过一丝诧异的神色。

而林赛根本没留意这些，她只是思考着——艾勒里现在的状态，大概已经没有多少回旋余地了。