自海神庙出来，天空起了云层遮蔽了毒日，咸湿的海风迎面扑来，吹散了殿内沉郁的檀香气息。

福辰指着东面一处突出的岬角道：“三娘你看，那里是明州另一奇景。你父亲当年督造的防波堤，至今仍是沧溟道第一坚牢。”

一行人沿着礁石滩曲折前行。

安歌提着裙裾小心迈步，发现湿润的岩石缝隙间嵌着不少贝壳碎片，在阳光下泛着珍珠般的色泽。

远处传来浪涛拍岸的轰鸣，越来越响，转过一道嶙峋石壁后，眼前豁然开朗。

防波堤犹如一条灰白色的巨龙，自岸边笔直探入碧波之中。

怒涛拍打在倾斜的堤身上，迸溅起丈许高的浪花，又在阳光下碎作万千晶莹水珠。

这长堤在汹涌海浪中屹立十余年，石缝间竟不见半点松动。

“这堤……”安歌忍不住伸手触碰堤身，冰凉的石面上布满细密凿痕。

薄婉用绢帕掩着被海风吹乱的鬓发，笑道：“当年修建时，三娘还是稚童呢。你父亲为这工程，整整三年没好好回过家。”

安歌俯身细看，发现每块条石侧面都刻着细小铭文。

有些是寻常的“元宝九年造”、“东采石场”等字样，但更多的却是“青沧左营叁伍柒”、“弩手营壹贰玖”这般番号。

那些字迹深浅不一，显然并非出自同一人之手。

“这些出于每位工匠之手吧，只是这编号……”

“娘子小心！”

一个驼背老工匠急忙拦住她探向水里的手。

老人脸上皱纹纵横如树皮，右袖空荡荡地扎在腰间，左手却异常粗壮有力。

他见薄远点头示意，才用残缺的三根手指抚过石刻：“当年修堤的，多是青沧军残卒。”

声音沙哑得像是被海风侵蚀了喉咙，“当年卢知事心善，给我们这些废人谋了漕工的活路。”

安歌心头一震。

青沧军——不正是海神庙偏殿供奉的那些亡魂？

二舅父薄远突然重重咳嗽一声。

众人循声回头，恰好看见四五个精壮汉子扛着盐包从堤下经过。

他们赤裸的上身晒得黝黑发亮，右臂内侧赫然刺着模糊的青色纹样。

浪声忽然变得急促。

薄远望着远去的背影，意味深长道：“如今朝廷要改盐运，正缺熟识水性的好手。”

他转头直视安歌，“这批人……倒是正好用上。”

申时三刻，枕海阁的正厅里，薄家女眷们正用着消暑的冰碗。

窗边垂下的竹帘滤去了大半暑气，只余几缕金色的光斑跳跃在青砖地上。

安歌捏着银匙，小口啜着的荔枝膏水，听大舅母赵氏与薄婉谈论着时新的绣样。

忽听外头小厮急急来报：“卢五娘子到了。”

厅内倏地一静，安歌往外望去，大半年未见，不知这个妹妹在东仓县是否过上了她想要的日子。

片刻后，环佩叮咚，一个槿紫色的身影迈了进来。

安阳今日显然是精心打扮过的，槿紫罗衫配着浅碧襦裙，鬓边两支累丝金雀钗，发髻后簪着一簇绿白相间的白茉莉，腕间一只羊脂玉镯，虽不算顶好，却也莹润。

只是那衣裙的料子安歌认得，是去年府里给安阳备的陪嫁，她亲手选的。

“给母亲请安。”安阳先向卢夫人躬身行礼，又向赵氏等长辈一一见礼，姿态恭谨，挑不出错处。

整个人与在卢府的时候截然不同，变得沉稳了许多。

她的目光掠过安歌时，微微一顿，随即又垂下了眼睫。

卢夫人放下茶盏，温声道：“难为你大热天赶来。坐下歇歇，用些点心。你姨娘托人给你带的东西还够用吗？”

“够了，女儿在这里过的挺好，母亲和姨娘不必挂心。”

安阳道了谢，在末席坐下。

她身后跟着一名侍女，低眉顺眼地站在一旁。

安歌不经意瞥见那侍女手腕上有一道月牙形的疤，指节修长，不似干粗活侍女。

侍女们端上几样明州时令点心——冰镇杨梅膏、蜜渍莲藕、蟹粉酥盒，还有新摘的杏子，盛在青瓷盘里，红艳欲滴。

“苏昀仪近来可好？”卢夫人拈了颗杏子，随口问道。