几人走出屋子后，千吟停住脚步，对新夏和初阳道：“失踪案并非怨执所为，而是人为，你们若想破案，一定要将此事告知青泉观。”

“是人为？”两人震惊。

“我们查过的三户失踪人家，第一户家中只有父女二人，其父失踪；第二户彭景失踪时是在城郊别院；而顾府家丁失踪却是在府外。”千吟说到这里停下，看向众人。

新夏一下了然：“也就是说，凶手专挑人少的地方下手！”

千吟点头：“没错，怨执可不会动这个脑子，这种有计划的作案，必然是人为。”

旁边的家丁质疑道：“怎么可能，你是说这么多人失踪都是人干的？不是怨执，那也有可能是妖啊！”

“是啊，人都这么恨妖了，一出事就怀疑是妖所为，那妖捉人还需要用怨执打掩护吗？”千吟的声音从帷帽下传来，掷地有声。

那家丁沉默了。

顾谅辰吩咐人备马车，几人登车前往万金赌坊。

抵达下车后，顾府家丁在赌坊门口找了个管事模样的人，“找你们当家的问点事。”

那管事上下打量了他们几眼，慢条斯理道：“我们当家的可不是什么人都能见的。”

那家丁向后一指，“这位可是顾主簿家的公子。”

“哦？”管事仍是不慌不忙的，“我且去问问当家的，你们在此稍事等待。”

不多时管事便回来了。

“我们当家的说了，不见。”

家丁怒道：“我们可是来调查失踪案的，耽误了案子你们赌坊负责得了吗？”

那管事整理整理衣袖，一副充耳不闻的样子。

这时，千吟上前对管事道：“借一步说话。”

两人交流几句，那管事又进去了，再出来时，一改方才的态度，提着衣摆一路小跑到千吟面前：“当家的请贵客上楼。”

几人难以置信地看向千吟，千吟耸耸肩道：“我给他说，只要你让我们进去，顾公子就请你去他家喝千金难买的好茶。”

众人皆知千吟是在开玩笑，唯有初阳恍然大悟道：“原来如此，看来这君山茶名气是真的大啊！”

顾谅辰尴尬地轻咳两声，恨不能钻进马车里立刻离开。

管事又道：“当家的说，贵客只可带两人一同进去，还望客人理解。”

千吟转头看向付卿，付卿立刻理解了她的意思，朝她微微颔首。

“芦道长，顾公子。”

新夏和顾谅辰被千吟点了名字，连忙跟上前，三人随管事一起进入赌坊，绕过一张张赌桌，到达一间密室内。

密室内，一个身材略显圆润的中年男子正在逗一只小兽。

管事的上前一步道：“当家的，客人到了。”

男子抬起头，视线在三人身上绕了一圈，最后定在千吟身上。

“贵客临门，欢迎欢迎。不知此番前来所为何事啊？”

千吟从进门后视线便一直落在赌坊老板手边的小兽身上，她方才确定，这只兽是琥禄妖兽幼崽。琥禄妖的角和骨头有延年益寿的作用，常有私猎捕杀琥禄妖取骨转卖，但如此光明正大将妖兽养在身边的人，她还是第一次见。

千吟将欠条递给他，“这个张九，你可曾见过？”

男子瞥了一眼欠条内容，笑道：“见过，此人昨晚才来清了帐。”他眼睛一转，瞄在顾谅辰身上，“客人找张九有事？”

千吟不答，反问：“张九昨夜几时来的？”

赌坊老板脸上挂笑，身子却向后一仰，打起了太极，“亥时，还是子时？我也记不清了。”

“万老板这是在跟我打太极吗？”千吟声音沉了沉。

万老板听到这话慢慢收起笑，脸上表情透出一丝阴狠，“怎么能怪万某打太极，是阁下只问不答，没有诚意啊。”

两人无声对峙，室内气氛如绷紧的弓弦，旁边的新夏和顾谅辰虽也见多识广，但在这样的压迫感下仍感到冷汗直冒。

来客自称是十方荟萃的人，万老板知道十方荟萃的实力，但他不是个愿意吃亏的人，必要时他宁肯硬碰硬。万老板是手上沾过血的人，他不怕硬碰硬。

千吟也在心中权衡着，她知道万老板的为人，也知道万金赌坊的处事风格，此刻硬碰硬，只会耽误破案的黄金时间。

千吟主动退了一步：“张九失踪了。”

“失踪了。”万老板重复了一遍，随即吩咐管事：“翻账目，看张九夜里何时来的。”

管事取出账本，查阅后回道：“是子时三刻。”

“还清钱他就走了吗？”万老板问。

“又赌了两把才走。”

“走的时候几时了？”

“约莫又过了半更。”

“有人知道他离开赌坊后去哪了吗？”千吟问。

万老板看向管事，管事摇摇头：“昨夜是我值班，张九输完钱就一个人走了。”

万老板又换上那副笑脸：“我看哪，这家伙八成喝醉了在哪个草垛子里睡觉呢，你们不如回去等着，说不定他醒了酒自个儿就回去了。”