皇帝低声重复了一遍这三个字，目光从太子身上移开，投向窗外瞧见殿外风景正好。

他这儿子，品性是好的，温和，正直，谦逊，懂得顾全大局，若在太平盛世，或可为一守成之君。

可如今这朝堂，这天下暗流涌动，虎狼环伺，仅靠温和仁善，如何压得住那些蠢蠢欲动的部落，暗中窥视的势力。

他看着太子那副说好听是温良恭俭让的模样，换句话说何尝不是怯懦软弱的模样。

皇帝随手翻了翻桌边的奏折，心叹未能将刀磨利，看来此后得加倍了。

这是他选定的储君，是大统的继承人，他必须成器，必须能担负得起这万里江山。

皇帝缓缓坐直了身体，之前些倦意一扫而空，眸中重新聚起利光，如同蛰伏的老鹰。

他不再看太子，只挥了挥手，温声道：“罢了，你且去忙吧。漕运与查账之事，仔细着办，莫要出了纰漏。”

“儿臣遵旨。”

太子恭敬行礼，退出了御书房，姿态沉稳端方。

望着太子那消失在殿门外的背影，皇帝眼神变深。

他唤身边的的大太监，问：“是应该让敬儿回来了？”

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那捧秾丽杏花，薛玉卿不敢随意丢弃。

最终被她插在了一个角落的瓷瓶里，搁在窗台最不显眼的角落。

连着几日，连府内气氛压抑得让人喘不过气，连青晏闭门不出，季氏也罕见地安静，不知在盘算什么。

薛玉卿只觉得心头像是压着块巨石，沉蒙蒙的。

这日见容儿在院中玩耍，小脸上难得露出些许欢颜，她心下微软，便换了身寻常的藕荷色细布裙衫，未施脂粉，只带着翠微，拉着容儿出了门，想去街市上透透气。

京城的集市半点改变都不曾有，周遭是小贩的吆喝声，孩童的嬉闹声，空气中溢着糕点的甜香味。

真可叹年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

容儿心思变得快，转瞬变被一个卖磨合乐的摊子吸引住了。

所谓磨合乐，就是一些用木头或泥巴制成造型朴拙可爱的小人小兽，上了鲜亮的色彩，憨态可掬。

薛玉卿蹲下身，耐心地陪着女儿挑选，后容儿自己挑了个抱着荷叶的胖娃娃，又伸出小手指着一个骑着马的将军：“娘亲，这个，给爹爹！”

薛玉卿择随意选了一个垂眸面上无甚神情的仕女。

她看着女儿亮晶晶的眼睛，拒绝的话在嘴边还是没说出口，终究还是答应下来了。

付了钱，将那小小的将军也仔细包好，放入包中。

容儿现在明显还是很是依赖连青晏这个父亲的，对家中的一切都一无所知。

自端午那日之后，她心中已隐隐有了打算，日后总是要分离的，最后留些温情也并非不可。

她直起身，准备牵着容儿离开时，不经意一抬眼，目光与不远处一个刚刚从书肆走出的青衫男子撞个正着。

那人身姿挺拔，面容清俊，气质沉静。

那人似乎也注意到了她们，脚步微顿，远远的目光落在她的面上。

薛玉卿察觉这目光之中并无恶意，反而有些克制的审度。

又见那人眉头微微蹙起。

薛玉卿也无意与外男相交，下意识地侧过脸，避开了他的视线。

那人便是前几日刚入京中的许涧芳。

他并未立刻移开目光，站在原地，隔着几步的距离，瞧着阳光下面前女子清丽却难掩憔悴的侧影，隐约能见翠眉长目。

瞧见她身旁带着半大的孩子，她应是已为人妇。

他并非孟浪之人，意识到自己的目光可能唐突了对方，立刻收敛心神，上前两步，隔着些距离。

对着薛玉卿微微拱手一揖，温声道：“在下许涧芳，方才失礼了。只觉得夫人有些面善，一时恍惚，冒昧之处，还望夫人海涵。”

他的态度彬彬有礼，言辞恳切，并无半分轻佻之意。

薛玉卿心下稍安，见他穿着体面，也不似轻佻之人。

便微微欠身还礼，声音清淡：“公子言重了。”

并不多言，牵着容儿，便欲离开这是非之地。

就在这时，街角处突然传来一阵骚动，伴随着几声妇女的惊慌的哭喊。

“官府拿人！闲杂人等闪开！”

只见一队穿着公服，腰佩刀剑的衙役冲了过去，目标明确地直向街边一家布庄。

为首面目冷肃，手里拿着一卷文书，高声宣读着甚么盘剥重利，逼死人命，遂抄家流放。

随后一命下，身后的官兵不由分说便闯了进去，里面立刻传来打砸声和女子的尖叫哭泣。

周遭人群瞬间混乱起来，纷纷避让，指指点点。

薛玉卿心头莫名跳了起来，遮住了容儿的眼睛。

近来京城这样不太平吗？出了什么事。

顺着她的目光瞧去，那些官差如狼似虎，将布庄里的掌柜与伙计粗暴拖拽出来的。

一箱一箱沉甸甸的东西从布庄里抬出来。

一个面目捎和颜悦色的官差徐徐走出，对着周遭百姓安抚道：“今日来只为逮捕这群掠夺民脂民膏的小人，在天子脚下放羊羔利，真当是胆大包天。”

听了官差这番言论，有人悻悻离开，有人拍手叫好。

许涧芳也站在不远处，静静地看着这一幕，清俊的脸上没什么表情，唯有眼底闪过一丝了然与凝重。

他收回目光，向前望去，目光再次扫过那位匆匆离开夫人单薄背影。

他眉头微蹙，总觉得在哪里见过她，有种模糊的熟悉感，却迟迟抓不住头绪。

只得摇了摇头，转身离开。