康诺特想要出声阻止，却又顾忌着直呼其名会暴露术士的身份，尽管这里多半不会留下活口。电光火石间，他下意识喊出了在他看来十分别扭的称呼：“提诺契卡？！”

话一出口，康诺特就懊悔起来，但赫尔汀似乎压根没听见。剑士为此短暂地分了神，不过他与雇佣兵战斗的结果不会因此发生任何改变。

术士跃上马车前座的同时，魔力凝结而成的死魂长矛直直扎进了车厢，他甚至听见了一声女人的惨叫。但当带着鲜血的长矛从车厢另一边穿出时，赫尔汀突然意识到，长矛的轨迹竟然发生了偏转。

不是因为撞上了身体这个障碍物，而是另一股力量所致——赫尔汀可以感知到这一点。

几乎就在同时，马车开始剧烈震颤，黑色闪电从车厢顶的木板缝隙间溢了出来。那是传送术的先兆。赫尔汀试图用更强大的能量强行关闭对方的传送门，却还是慢了半步。

解决掉最后一名雇佣兵后，康诺特只听见一声巨响。他扭头看去，只见其中一驾马车的车厢因空间扭曲而被掀飞了顶盖。除残破的门帘外，三壁只剩下参差不齐的半截。被传送门撕裂的旧羊皮纸碎片还在风中打转，迟迟没能落地。

站在车厢里的术士毫发无伤，面色却阴沉得像是受了极大的侮辱。

高悬的太阳正在西沉，影子即将越过山脚，缓缓覆盖这片不算战场的战场。见威胁已被排除，瑞格二世也走了出来，和康诺特一块逐车搜寻安涅克的下落。

他们没找多久，就听见一个虚弱的声音从车队后方传来：“你们要找的人……在这里。”

艾达夫人艰难地推开压在她身上的尸体。这个动作几乎花掉她全部力气，现在她连最轻的短刀都再也握不住了。她背靠翻倒的马车，一截断刀插在腹间，鲜血将外袍与长裙染出一片暗红。

阻止她趁乱逃离的不是赫尔汀召唤出的元素傀儡，而是无鞘战团的雇佣兵。

身受重伤的女人耷拉着脑袋，喉间略一响动，又咳出一滩鲜血。她晃了晃脑袋，勉强看清正在走近她的人：“陛下，您也在啊……”

她已经抬不起手了，所以只是扬起脑袋向侧面点了一下：“侯爵他……就在里面。”她惨笑两声，又疼得捂住了伤口。“……放心吧，还活着。”

马车被元素傀儡砸断了车辕，车厢侧底部重重撞在地面上，砸坏了本就不太灵活的板门，康诺特不得不将刀片挤进木板的接缝，设法将车厢的一面整块卸掉。

而在康诺特干活的同时，瑞格二世在艾达夫人面前半蹲了下来。他平静地看着眼前奄奄一息的女人，伸手拾过落在她手边的短刀。

艾达夫人哑着嗓子问道：“您是来审判我的吗？”

皇帝缓缓摇头：“我已经没什么需要问的了。”

“是吗……”在确信自己无法从皇帝眼中窥见半点情绪后，她无力地垂下头。“那就劳烦您……听完我最后的供词。”

“说吧。”

“愿意为殿下效力的共谋者，并不全是受到禁卫军的胁迫……一些是为了利益，但也有相当一部、咳、一部分，是真心希望加弗兰帝国不再被卷入战争……但是殿下选错了做法，也选错了盟友。术士议会从未真心帮助他……那些动机不纯的家伙，从学院转移走想要的东西后就离开了耶卡洛，剩下的都只是无关紧要的弃子，他们根本无心协助殿下稳定局势。”

赫尔汀攥着一张遗留在破车厢里的蛇山残卷，厉声追问：“那群无耻的家伙去了哪里？”

艾达夫人瞥了他一眼：“我也不知道……”

“所以，你认为伊赛尔已经失去了胜算。”瑞格二世说。

“算是吧……”勒敏特·艾达坦率地承认，“截杀军团长，构陷掌玺大臣，还试图监|禁两位公主，我们都罪无可赦……我不敢自称迷途知返，更不敢自诩忠诚，只是再这样下去，帝国将会滑向另一个深渊——伊赛尔殿下想让侯爵成为其他势力勒索您的筹码，还计划以白湖为中心，制造‘国中之国’来同您长久对抗，然而这不可能成功，也严重越界了……我直到现在也不知道哪条路才能通往真正的和平，但殿下显然已铸成大错……”

瑞格二世只是皱了皱眉头，没有说话。

“伊赛尔殿下的真正目的并不是夺取皇位……戴上皇冠的时候，他的眼里空无一物，甚至没有最浅薄的喜悦。他根本不明白自己该做什么……支配他行动的是来自过去的愤怒，而非对未来的打算。”

伴着一声脆响，康诺特终于撬开整块木板，将安涅克从倾斜的车厢深处拖了出来。

听见康诺特割开绳索的动静，艾达夫人反而紧张起来：“要小心……术士好像对他的身体动了手脚。”

皇帝低头看着她的短刀，雕在刀柄两侧的一双蝴蝶振翅欲飞。他平静地回应：“我们会弄清楚伊赛尔到底对他做了什么。”然后，他再次凝视艾达夫人失去血色的脸颊，温和却又冰冷的语气几乎是在安慰她。“无论过去发生了什么，你的使命都已结束，勒敏特·艾达，‘血丘下的红色蝴蝶’。”

深知自己死期将至，艾达夫人松开按在腹部的手，仰视的目光当中满溢着愧疚与虔诚：“陛下，请您告诉我……皇子殿下究竟想要什么？”

瑞格二世沉默许久，才低声回答：“伊赛尔在索求着他永远不可能得到的东西。”

在迎接帝国之主亲自赐予的死亡前，面对即将刺进她心脏的刀刃，艾达夫人喃喃自语：“历史才是最公正的审判，它将在道路的终点等待所有人，可我们再也看不到了……我会在黑域继续祈求您的宽恕。”