包桂娘冷眼瞪着姜烬，见了兄弟二人的样子，心里觉得他们十分没用，嘴上却道：“大人，这女子害得我兄弟变成这个样子，我要你马上治她的罪。”

她的声音又尖又高，还像个连环炮般，喋喋不休。

陈伋眉头一拧，沉声道：“放肆！公堂之上，企容你一再喧哗！包妇你若再敢聒噪，先掌嘴二十！”

“既然这里就是案发现场，本官今日便在此升堂！”

一阵沉默又接着一阵桌椅挪动的声音。

何家早食摊子被规置成了一个简易的公堂。

一张公案后坐着头戴乌纱帽的陈伋，其后有两个衙役抬着木匾，上书“明镜高悬”四字，代表着县衙就地审案。

公案左右两侧分别站着两个手拿水火棒的衙役，同声高喝：“威——武——”

陈伋面容严肃，手中惊堂木啪的一声响，围观的众人瞬间肃静。

“本官已经知悉双方的主张，原告主张被告构陷无辜，犯寻衅滋事，恶意伤害罪，而被告主张原告方毒害伤人。”

“双方有没有异议？”

陈伋长眼一扫众人，没人发出异议。

台下，那妇人与她兄弟们对视一眼，互相对视一眼，不知说些什么，然后妇人朝人群中的某处投去一个眼神，一个褐衫小个子男子快速转身跑开。

没有证据，那他们便制造证据。

姜烬将对方三人的一举一动看在眼里，转身朝何中志示意，他也注意到了人群中离开的那人，他脸色一变，认出了正是永兴赌坊的打手之一。

他要去干什么？

何中志悄悄往一旁衙役靠近。

姜烬则继续面不改色听着何嘉平的陈述，在准备阶段她和素娘已经把所有发生的事情都告诉了何家父子二人。

何嘉平虽然成绩不佳，但到底是在学堂读书的学子，陈述时条理清晰，有理有据：“……所以，大人，我敢保证我们的食物绝对不会有问题，不然也不会在这永兴坊开了数十年。”

他一说完，周围的邻居们都开始低声附和：“说的没错，我们在这都买了多少年了。”

“是啊，我早上才吃了，什么事都没有。”

……

包桂娘环视一周，狠狠瞪了那些开口的人一眼，几个孩子被看到，立马瘪了嘴巴，躲在父母的腿后躲了起来。

何嘉平转身看了姜烬一眼，见她点头，便对陈伋道：“口说无凭，我们这里有剩下的包子可以交给大人查验是否有毒。”

就见姜烬拿出了一个油纸袋子，那里面有一个已经沾了灰的包子，这是她在墙角根处看见的唯一完整的包子。

包桂娘见此，偷偷伸手在自家兄弟的胳膊上拧转，壮汉吃痛躲避。

包桂娘低声质问：“叫你把所有的东西都砸得稀巴烂，怎么会还有！”

那壮汉也委屈，从包桂娘的手下躲开，不停揉着自己的胳膊，道：“桂姐，我也不清楚那个人从哪捡来的……”

包桂娘突然高声道：“大人，凭什么他说这是自家摊子上的包子就认定真是？”

包桂娘哪里管这包子是不是真的有毒，她就是要把自己儿子的中毒推给何家人，不然她给儿子看病的花费找谁要去。

她眼中闪过阴翳：就算没毒也要变成有毒。

素娘本是依靠在何中志身边，一听包桂娘的话立刻想要冲上前，她不可置信道：“你这人怎如此胡搅蛮缠，这周围有这么多双眼睛看着姜女郎把包子捡了起来，你还能耍赖不认？”

包桂娘脖子一梗，鼻孔朝天，道：“这周围有多少都是你们的邻居，当然会帮着你们说话，你们这么多人不都是在欺负我们孤家寡母的吗？”

“大人您可不能偏信一方。”

这话不仅要把围观证人的信服力降低，还在为之后的诡辩做铺垫。

姜烬听了她的话，忍不住嗤笑一声，包桂娘颠倒黑白的本事还真是厉害，她朝何嘉平轻轻颔首，示意他继续。

何嘉平突然觉得此时的姜烬很像另一个人，那个他只见过几面但永远无法忘记的大理寺少卿，他们两人似乎不论面对什么情况都能保持冷静。

他回神过来，抱拳对陈伋道：“大人，这是我们家的包子无疑。请看——”

“我家的包子有祖传的手法，每一个包子都有十六道褶子，街坊们都知道。这包子虽然沾了灰，但那褶子的印子还是清晰可辨。”

陈伋拿起包子仔细查看，果然看见了十六道褶子，他对一旁的县衙医师道：“马上查这何家包子是否有毒。”

包桂娘张了张嘴，还想说什么：“大人，我不认……”

但陈伋将惊堂木一拍：“包妇！若再打断证物查验，本官即刻以‘扰乱公堂’论处！”

包桂娘终于是缩了缩脖子，不再说话。