直到与田英杰共处一室，姜烬才更清晰地分辨出他身上携带的苦涩药味。

不大的房间里挤着何家四口人、姜烬和田英杰。

人多了空气的流动也变得缓慢。

姜烬的鼻翼扇了扇，精准分辨着来自田英杰身上的气息。

熟地黄、黄精、人参……这些药材都有补气益气、活血行血的功效。

他已经是元气亏损的状况，不过应该是有好医师调理，勉强吊着身子。

姜烬将目光轻轻放在田英杰身上，听着他与何家人的对话。

男郎一身洗得发白的学服，声音也如常年被清泉洗濯，清冷甘冽，他对着躺在榻上的何婆婆道：“……今日之事，是我们的过错，若真的让您老的身子出了大问题，英杰纵死也难辞其咎，万幸您现在尚好，我娘亲已经得到了应有的惩罚，还望何祖母保重身体。”

何婆婆喝过两道药，此时面色已经大好，她起身将跪在地上不肯起的田英杰拉了起来，用皱纹满布的手拍了拍他，双目慈祥看着他，道：“英杰，祖母是知道你的性子，就算是看在你的面子上也不会再与你娘亲过不去，这件事便这样了，不必往心里去。”

说到包桂娘，她忍不住叹了口气，又看着面前这个垂眸的男郎，终于还是说出了口：“你若不是生在这么个家里，摊上这个父母，怎么会是现在这样，哎……”

“而且你究竟是怎么了？怎么会突然病得那么严重？”

田英杰本就消瘦的脸颊几乎快要凹陷进去。

一旁听着的何嘉平快速看了田英杰一眼，上前一步，对何婆婆道：“祖母，你怎么在英杰面前这么说？那毕竟是他的母亲。”

何嘉平留意着田英杰的反应，他是知道田英杰的，一直恪守孝道，从不会在外人面前诋毁自己的娘亲。

田英杰的眼睛盯着榻上那团锦绣芍药，眼里是平淡无波，但又轻轻勾起唇角，抬眸对何婆婆说：“何祖母，伯父伯母，对今日之事，英杰改日必定带上赔礼登门道歉，只是今日我还要去县衙看望娘亲和叔父们，就不久留了。”

“告辞。”

一听这，姜烬也道：“何婆婆多多温养，保重身体，我也告辞了。”

何家一家人便拥着二人一起走出门去。

永兴坊的道路宽敞，尤其是两边摆着的摊位撤去后，更是能容纳下三架马车并行。

笔直的道路上，身穿学服的男郎旁并行走着一个纤挺女郎。

沉默片刻后，田英杰目视前方，道：“女郎是何意？”

二人并不相识，但这女郎却一直看着自己，与何家告别后，还一直跟着他，也不开口说话，只是跟着。

姜烬同样看着前方的道路，空旷整洁。

“你为什么要自杀？”

田英杰的脚步一顿，双眼有片刻的失神，白色的阳光照在身上，但他已如坠冰窖，良久才开口：“你究竟是什么意思？”

姜烬手里拿着荷包流苏甩来甩去，缓缓道：“你身上有断肠草的气息。”她转头看向田英杰，指了指自己的鼻子：“我闻得到。”

她终于想起来了，那股奇特的气息正是来自于断肠草，剧毒。

“还有，你手腕上的伤痕。”

阳光仿佛能透过衣服直接照在田英杰腕间的新伤旧疤上，灼得他生疼。

“在你娘亲拉扯你时，我看见的。”姜烬的话解答了田英杰心中的疑问。

当时田英杰跪在公堂上请愿，被包桂娘扯着要拉起来，推搡间，学服被扯得松散，让姜烬一眼看见上面遍布的划痕，明显是自残留下的痕迹。

终于，田英杰停下了脚步，转头看向姜烬，就是这个女郎在主导整个事情的发展，如果不是她报官，包桂娘三人也不会进了牢。

田英杰的目光冰冷，从上而下，注视着这个从未见过的女郎，他藏在衣袖里的手慢慢握紧。

此时街道上空无一人，无风也无一丝声响，只有这两人沉默对视。

但如果不是她，何家祖母生死难料。

“这与你无关，女郎莫再多管闲事。”田英杰道。

姜烬捕捉到了田英杰皱缩的瞳孔，知道自己猜中了，她一步步向前，语气慢慢压低，字字句句都如冰针往田英杰的心里戳：“但你今天寻死就是最大的闲事，一出差点造成一尸三命的闲事。”

“今天你决定自寻死路，但还是想来你唯一的朋友家吃最后一顿早饭顺道告别，只是不巧，没有遇见何嘉平。”

“回到家后，你吃下了断肠草，但竟然被救下了，醒来的你想还不如就让你去死，偶然间，又听说自己娘亲带着人去何家闹事，逼得你拖着这幅身子来收拾残局……你的娘亲是个明白人也好，可她却丝毫不明白你的一片苦心。”

“啧啧，这一天天的……”

姜烬摇着头朝前走去，留田英杰一个人呆在原地，原就苍白的脸色更是变得比鬼还惨。

“也不知这个娘是不是亲娘，既害得儿子频频自杀，却又无意中救了儿子。”

田英杰：“……”

一股绝望的战栗，从他脊梁深处涌起。

“姜烬——”

突然，何嘉平的声音穿过空旷道路顺着风传到了两人耳里。

姜烬诧异回头，就看见何嘉平拖着个小个子跑了过来。

“怎么了？”姜烬也提高声量喊了回去。

“王记旧货行——”

何嘉平喘着粗气对姜烬说，余光瞥见田英杰惨白的脸，下意识伸手想去扶，却被田英杰侧身躲开，他知道田英杰向来不喜欢在外人面前露出虚弱，便就作罢。指了指落在后面的店小二，对姜烬道：“他说来货了。”

那店小二见何嘉平已经把话带到，就停在不远处，对姜烬道：“女郎，卖主已经在店里了，你快去吧，我得先走了，不然掌柜的饶不了我。”

说完便慢跑着离开，留下一串喘息声。

姜烬目送店小二离开，在心里暗忖，转眼看见身边的两个男郎：就算这个卖主与春瑛的案子无关，她也必须去一趟柳楼，玉娘子与黄风关系匪浅，而黄风的背后定然就是害她至此的人。

疏影就在大理寺的眼皮子底下，不方便行动，这两个人或可一用。

姜烬在心里把之后的行动理清楚后，对何嘉平道：“正巧了，你可愿意和我一起去这旧货行？”

何嘉平面露难色，红着脸道：“你们女郎去买东西，我去是不是会失礼？”

老夫子说过：男女有别，不该看的不能看。

姜烬：“……我是在替裴大人办案子，想什么呢。”

“说不定能从这旧货行找到线索。”

何嘉平：“咳……我去！”

但他转而又问：“我们不是一同才报名，你怎么就开始办案了？”

姜烬：……才问。

“一时半会说不清，总之不会对你有坏处。”