“听到新娘子哭，看到新郎跳脚，人们因他所作所为乱成一团，他感到刺激，只觉骄傲。

“一年复一年，人间是最好的修炼场，师父真正长大了。

“他的思想，不再被他人操纵。

“第一件事，便是离开师公，游走南北。

“他在长江边捡到我，一个如他一般的怪胎，浑身棕毛，像野猴的种。他喂我长大，教我世事，授我武功。

“我从未觉得世间冰冷，人生残缺，因为我有师父。他常对我笑，牵我的手，打雷了捂我双耳，天凉了替我暖脚。

“师父养我，如将自己重养一遍。

“我六岁，他带我来到一座村庄，将我脱光扔在一群稚童里面。稚童视我为怪物，打我骂我辱我。村民们赶到，或驱逐我或打杀我。

“我哭着逃走，师父终于出现。

“他问我：怒否恨否？

“我答：怒极恨极！

“接着，师父便带我回到村庄，傍晚昏黑，唯手中火把燃烧如烈日。师父教我放火，我们点燃了半个村子。

“人们从屋子里跑出来，惊恐，焦急，伤心，哭嚎。

“失去安身之所、半生辛劳作废的痛苦，在男女老少的脸孔上浮现。

“我惊慌失措地望向师父，心口发堵，毫无喜悦。

“师父惋惜一叹：你这孩子，今生做不了坏人了。

“我跟随师父，走遍了黄河，走尽了长江。师父作案，我藏在远处，默默等他。师父的快乐，我隐隐约约觉得不安，却不知为什么。

“直到那一年——

“我八岁，同师父辗转到太室山下。

“赵家恶霸迎娶曹家姑娘，师父不知其身份，钻进花轿，欲行不轨。曹家姑娘心灰意冷之下毫无反抗，勾起师父好奇。听她倾诉溪边浣衣恶霸调戏，青梅竹马惨遭拆散，父母为财逼嫁女儿……

“世间命苦之人多得是，师父其实不为所动。

“她说的那句‘谢谢’，也并不使他良心发现。

“——瓜洲渡口饮酒，师父骗了南笛大侠。

“他真正改变心意，就算知道新郎是无量寺住持之子，亦要冒天下之大不韪，将曹家姑娘放走，还助她与竹马远走高飞，是因为……”

·

坟山深处的送葬乐声飘来，混混沌沌，似隔前生。

萧燕亭、宋红萼屏息以待，注目秋山骨，而他缓缓抬头，望住红夫人衰老的眼，几度张口却无声。

遥远的葬乐，恍惚与二十年前的喜乐重叠，渐渐融为一曲。

“……曹家姑娘揭开盖头，师父轰然发麻。她竟与那喂奶妇人肖似八分。她对着师父温柔一笑，无恨无怨，泪光如星。师父再也没有办法。”

一颗泪水从天而降，落入秋山骨黯淡的眼眸中。

水蜻蜓深藏于心的秘密，竟没有不堪，而是他从未说出口的脆弱。那一天，并不是他命运急转直下的浩劫，而是他一生心结的解救。

“师父劫亲之举，大大侮辱了当时刚在金台论武夺魁、如日中天的无量寺。日夜追捕、心惊胆战，师父与我皆筋疲力尽。师父走投无路，只好回到坟山，找师公避难。

“谁知，师公一恼师父弃他而去、害他分心觅食，二惧无量寺攻上坟山、扰他闭关练功。于是，师公将师父赶出红楼。师父跪在碑前，磕头三天三夜，师公方才心软一分，告诉他，江湖里有一座莲花山庄，可庇护因义举而蒙难的江湖人士，而不论其出身□□或白道……”

他眼中忽然只余愤恨。

萧燕亭察觉此变，默然不语。

“师父满怀希望，携我悄悄前往莲花山庄。一路上，师父教尽我人世善恶。我才晓得，原来师父并非不知俗世规则，而是泥足深陷，回不了头。

“这些年来，我苦练轻功；也像师父一样，痴迷女人。可有师父的前车之鉴，我万万不敢肆意妄为。那一夜在莲花山庄，师父的惨状，仍历历在目……

“我还记得，酷暑炎炎下，那位英姿勃发的少庄主听罢师父所为，毅然迎接师父进门的一幕。

“仆人称他，渊公子。”

秋山骨脸上浮出嘲笑：“那位少庄主，比起萧少庄主你来，虽相貌略逊几分，可侠肝义胆却胜你百倍呢。”

宋红萼气愤上前，欲与他争辩，却被萧燕亭出手揽在怀中。

“让他继续说。”

“……师父深知人心险恶，对白道心存防备，是以并未携我同入，而是嘱咐我藏在莲花山庄周围，若他出事，我便远走高飞。

“我舍不下师父，日夜守在山庄外。

“直到那一天，我在树梢上，远远看见无量寺三百僧人，浩荡而来，将莲花山庄围得水泄不通。”