“……原来世上真有生不如死之事。

“夜风好凉，我看见师父接过智尘递来的匕首，匕首上映出他惨淡的脸。周围的和尚们意味深长地笑着，等着。

“我多想冲下去一把夺过匕首，带师父离开这是非之地啊！

“可我只能像只老鼠，躲藏在树叶里，眼睁睁看着……看着师父……大笑一声，高喊‘我不悔’，反手将匕首插进莲花山庄紧闭的大门，而后……而后……”

秋山骨泪如决堤。

“……一头撞向山庄外的石狮，血溅三尺，倒在一尘不染的阶下。

“我扑身去看，压断了树枝，一片巴掌大的树叶飘落下去，刚巧盖住师父血肉模糊的脸膛。

“师父死得惨烈，许久，街上都杳无声响，连蝉鸣都渺远了。

“莲花山庄大门打开，智尘踏过师父的血，进去与萧谷商议。没多久，几个仆人出来，将师父的尸体裹上白布，抬进轿子。和尚们自觉避出一条路，让轿子远去，嘴里诵起‘阿弥陀佛’，一声声汇成洪流。

“我跟随轿子，一路来到百里以外的天目山，在莲花峰脚下，看他们将师父埋入土中。莲花峰，乃萧家祖坟所在之地，他们将师父埋在这里，想让萧家列祖列宗来镇压师父冤魂。

“我刨了一天一夜，十指皆血，才将师父尸体挖出。又走了千里之路，将师父带回坟山，入棺安葬。”

他缓缓闭上双眼，似又回到那漫长的一夜。闷热的风，聒噪的蝉，纠缠在魂梦中，夜夜不休。

“萧少庄主，该你做选择了。”

·

宋红萼本伏在萧燕亭胸前默默淌泪，此时揪紧他衣衫，求道：“哥哥不要！”

萧燕亭面容凝滞，孑立原地。

宋红萼悄悄去卸他手中暗器，却摸到他手掌冰冷，青筋剧跳。

他极力克制，保持清明后，问出一句：

“水蜻蜓作恶多端，不该死么？”

这一句，秋山骨也曾在心中自问千万遍。他脱口而出：

“不错！师父一生作恶，害人无数，无可辩驳，自然该死！可他唯独不该死于做了一件好事！有资格清算他的，也绝不是无量寺这帮老秃驴！”

如同当头一棒，萧燕亭败下阵来，双膝跪倒在地，仰天一叹。

这亦是他心中的答案，不愿承认的答案。

不够……不够……还有太多未解之谜！

——若水蜻蜓尸体已被秋山骨带走安葬，那么莲池中的那具白骨，又是谁呢？是那夜与爷爷、爹爹争吵后失踪的渊公子？可是……

——曹姑娘在哪儿？无量寺、莲花山庄、秋山骨乃至南笛大侠，一定从未放弃寻找曹姑娘，可这人为何能销声匿迹整整二十年？

——红楼，原本是水蜻蜓师父练功之地，此人如今何在？红夫人为何会后来居上，占据红楼？

——囚牢中的少女干尸，失踪的年轻男人……

这红楼之中还有秘密！

他走向瘫坐在地的红夫人，垂眸看一眼她伤势，手上若有动作。秋山骨急切扑来，抓住他胳膊：“……你承诺过，若我说出真相，便放走我娘。”

萧燕亭平静看他：“你是你师父捡来的孩子，怎会有娘？”

秋山骨躲开眼神，咬牙道：“不须你管！”

“不说出曹姑娘的行踪，今日你们都别离开这里。”

“萧燕亭！你毁诺！”

“莲花山庄的人，不向来如此么？山猴子，你可不长记性啊。”

秋山骨苦笑：“谈个交易。让宋小姐送我娘出去，我就告诉你曹姑娘的下落。”

“若我放走你娘，你却不说，怎么办？”

“那你就杀了我。”

秋山骨仰起脖子，将地上的长刀递进萧燕亭手中，让刀尖紧贴血管。

两人直直对视，互不相让，视线碰撞处，犹有火花。

——皆默默在赌。

红夫人被宋红萼搀扶着走出十余步，忽然福至心灵，回眸望向秋山骨。

她这个儿——她扑哧笑了——他抱着必死决心与那人做这场交易啊！

她再也挪不动一步。

红夫人回身，缓缓开口：“萧公子，换我来与你做交易吧。曹姑娘的下落，我也知晓的。”

“娘！”

秋山骨知红夫人已看破其意，这一换，他逃出生天，她却要赴死了。

母子二人，目光相接，情深缱绻，无关风月。

萧燕亭垂下手臂，长刀落地，叮啷一声，在红殿中久久回荡。

他微微一笑，望向红夫人：

“曹姑娘，别来无恙。”