巨大的声响瞬间传遍了前厅后院，众人对视后迅速跑到了库房。几人赶到时已是一地的碎片，半个破裂的坛子被她死死搂在怀里，无论如何都不肯放手。

“呜呜呜……我应该收拾好再走的……”苏玉淑扁着嘴，眼泪几乎快要掉下来，“我的酒……摔了一大半……”

绿萝快步上前，她迅速将苏玉淑的全身看了个遍，确认没有伤口才放下心来：“人没事就不错了！这么尖的陶片，若是扎伤了可如何是好！酒可以再买，快去换身衣服，明日我再去买些回来就是了。”

“呜……”苏玉淑低垂着头，眼底的泪光在阴影下闪烁着，像浸了水的黑曜石。

她委屈地咬着嘴唇，腮帮鼓成一个小球。石竹用力托着她的胳膊将人扶起，黄澄澄的酒液顺着坛子的裂缝啪嗒啪嗒地砸在地上，洇湿了苏玉淑身下的一片香料。

那抹熟悉又陌生的味道再次钻进了她的鼻腔。

苏玉淑瞬间瞪大了双眼，她宛若一只小狗般抽动着鼻子，在房间里不断地嗅来嗅去——

“你们闻到了吗？”她兴奋地比划着，“有种特别的香气！和那夜鸩身上的味道一样！”

见她如此笃定，大家便也学着她的样子，在库房里仔细地闻了起来。绿萝挠着脑门，腰疼道：“小姐，我只闻到了洒出来的桂花酒味，还有地上这些香料的杂味，没什么特别的呀。”

石竹也蹙着眉，摇了摇头：“我也没闻出来。”

鸩却沉默着，她走到苏玉淑刚才摔倒的地方，弯下腰，仔细地拨开那些被酒液浸湿的香料。她的动作很轻，不放过任何一丝细微的气息。

闻讯而来的王衔山赶了个晚，来的时候正碰见一群人抽着鼻子弯着腰，在房间里面嗅来嗅去，像几只搜寻着什么的小狗。短暂的疑惑过后，他干脆直接加入了嗅闻的行列，趴在地上狠狠地闻了起来。

他毕竟常年与香料打交道，盈字号多年积累的经验让他的鼻子比常人要灵敏上不少。只过了片刻，他便直起身指着一处，声音笃定：“大小姐，此处有一种极淡的冷香混在其他香料的气息里，您可是在寻这个？”

正是酒液微微聚集，洇湿香料之处。

“真的有？”石竹惊讶地瞪大了眼睛，又使劲嗅了嗅，还是一脸茫然。

苏玉淑却像是找到了知音，激动地连连点头：“我就说嘛！就是这个味道！鸩，你快闻闻，是不是和你上次受伤那晚，身上沾染到的味道一样？”

鸩再次俯身，这一次她凑得更近了。那股冷香很奇特，初闻时若有若无，带着一丝清冽的草木气息，细品之下，又隐隐透出几分不易察觉的甜意，却又绝非寻常花香果香，倒像是某种药材经过特殊炮制后散发出的独特韵味。

她仔细回忆着那晚的情景，那晚她受伤归来，情况危急，说实话她并不记得自己身上曾有过什么味道，但此刻闻到的这缕冷香，倒好似与记忆深处某个模糊的片段隐隐重合。

“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊！”刚刚打翻酒坛子的阴霾一扫而空，苏玉淑将那些湿润的香料捡拾起来，一双眸子里盛满了得意的微光，“原来关窍在这里……怪不得之前无论如何混合香料，都无法得出和谐柔和的味道，竟是少这么一味酒在里面。”

鸩恍然大悟，她的眼睛微微睁大：“那夜我身上确实带着酒，是正一的夫人亲自酿的。我将那酒袋置于胸前，想来也是因为那酒袋的缘故，我受的伤才不致命……”

“正是如此。”王衔山将那些香料细细捻开，更加强烈的香气瞬间弥漫开来，“酒能帮助香气混合和挥发，比起来简单的配比杂糅，以酒为媒更能凸显各种香料的风味和特性。

只是……这桂花酒本身香气过重，会盖了其他香料的味道，若是想用在制香里……大小姐，我认为应该换成香气更淡的米酒和三年内的白酒。”

绿萝再次凑了上来，这次她可是把香气闻了个明明白白：“那我明日便去街上的酒肆看看，各种各样的酒我都买一些回来，小姐你就挨个试，总能配出最好的！”

“好！那就这么定了！”她大手一挥，又将那半坛酒夺回到怀里，“只是现在……”

石竹当即心领神会：“快去吃饭吧，再过一会儿啊，那羹汤怕是都要凉透了。今日做了你爱吃的火腿煨瑶柱和时蔬四宝，小姐先到前厅去，我去寻几盏酒杯来。

今日姑且好好休息，养精蓄锐，只是一样……不准再得意忘形，毛毛躁躁了，不然家里就算有多少碗碟，都不够你摔的！”

“是是是，我知道啦！”

盏盏明灯将玉海亭装点得亮如白昼，街巷上行人渐少，但万家灯火却争先恐后地点燃了人间。虽还未及年节，可热闹的氛围已是悄然出现。今年的腊月格外的晚些，近来的风已经有了微微的暖，可除夕倒是遥遥未至。

今年会是苏玉淑在京城过的第一个年。

她其实很想母亲，也很想回师城看上一看。

可大业未竟，苏家危机未除，她实在抽不出时间和功夫去应付那些繁文缛节。于她而言，自有了记忆起，年节便算不上什么乐事。

那时候家中各路亲戚齐聚一堂，母亲父亲对她的管教更甚于平日。哥哥能和各家的公子少爷们守岁、卖痴傻，可自己却只能老老实实地扎在宅院里，步子都迈不出半分。

她看了看桌旁的众人，一时之间倒被她们的笑容晃了眼。

那倒不如……

苏玉淑摇了摇酒盅，试探性地开口问道：“绿萝……再过不就便是除夕了……我们今年留在京中过年，可好？”

“好啊。”

石竹茫然地点点头，她好似不明白小姐为何会有此问，仿佛自己的答案本就是板上钉钉一般。

“小姐在哪里，哪里便是家。”绿萝兴奋得眼睛都眯成了月牙，“在京中过年定是热闹非凡！听说京城里除夕夜会放整整一夜的烟花，还有傩戏和舞狮呢！那排场……定是要比师城的气派多了！”

王衔山也放下了筷子，脸上带着温和的笑意：“大小姐若决定留下，衔山自当奉陪。玉海亭的生意也需有人照看，留在京中正好。”

“少爷那里，我会去求他。”

苏玉淑还未来得及反应，鸩却冷不丁来了这么一句。