来人不知何时突进到二人之间，用一把尖细的匕首硬生生地挡下了这一击。刀光点亮了苏玉淑的双眸，她定定地望着来人，甚至忘记了闪躲——
“鸩……”
那贼人被自己的刀震得抖上三抖，虎口发麻。再看挡在苏玉淑身前的人，一身玄色劲装，面容冷峻，正是消失多日的鸩。
她手中那把匕首刃薄如纸，此刻正稳稳架住贼人的刀刃。
“哪里冒出来的婆娘，找死！”
贼人怒喝一声，手腕翻转，匕首带着恶风直刺鸩的面门。鸩不闪不避，身形如鬼魅般一侧，左手疾探，精准地扣住了贼人的手腕，右手匕首顺势向上一挑。
只听“当啷”一声脆响，贼人手中的匕首应声落地，整个人也被一股巨力拧得痛呼出声，单膝跪倒在地。这一切发生在电光火石之间，快得让人反应不及。
苏玉鸿和王衔山几乎同时冲了上来，一人按住贼人的肩膀，一人反剪了他的另一只手臂，将他死死制服。周围的人群这才如梦初醒，爆发出一阵喝彩声。
那被救下的姑娘惊魂未定，她摸索着扑到苏玉淑身边，一边捂着她的伤口，一边哽咽着道谢：“多谢……多谢姑娘救命之恩……怎么样，痛不痛……”
“没事，小伤而已。”苏玉淑大咧咧地笑笑，“你呢？痛吗？”
姑娘用力摇着头，眼泪却流得更凶了。苏玉淑轻轻拍了拍她的背，目光却不由自主地飘向了一旁的鸩。
她依旧站在那里，玄色的衣袂在穿堂风中微微拂动，手中的匕首不知何时已收起，仿佛刚才那个身手利落、救下她性命的人只是幻影。她的脸上没什么表情，只是眼神扫过那贼人的时候，带着一丝毫不掩饰的杀意。
“鸩……你怎么会在这里？”
苏玉淑的声音有些干涩，她看着鸩，心中百感交集。这个曾经如影随形、却又突然消失的护卫，此刻就站在眼前，让她一时不知该如何言语。
鸩没有立刻回答，只是上前一步，目光落在苏玉淑被划破的肩颈处，那里已经渗出了丝丝血迹。
她的眉头几不可查地蹙了一下，又从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，递了过来：“上好药。”
她的声音依旧清冷，听不出什么情绪。苏玉淑接过瓷瓶，指尖不经意间触碰到她的手指，只觉得一片冰凉。
她低头看着手中的瓷瓶，是她熟悉的伤药，带着淡淡的草药香。
“谢谢。”苏玉淑低声道，心中五味杂陈。
鸩只是微微颔首，算是回应。她转头看向苏玉鸿，抱拳道：“大少爷，此人不宜久留，还是尽快报官处理，以免再生事端。”
苏玉鸿此刻也从震惊中回过神来，他看了看鸩，又确认过玉淑的伤口并无大碍，这才点了点头：“衔山，你先将这贼人捆好，我这就去报官。”
王衔山沉声应下，伙计们一股脑地取来麻绳，将人五花大绑捆了个结实。那贼人被制得动弹不得，只能发出不甘心的呜咽声。苏玉鸿又嘱咐绿萝和石竹好生照看苏玉淑和那受惊的姑娘，这才匆匆离去。
人群渐渐散去，只留下一些意犹未尽的看客远远观望。玉海亭门前虽有些狼藉，但总算有惊无险。
被救下的姑娘定了定神，再次向苏玉淑叩首道谢：“多谢苏掌柜救命之恩！还请受在下一拜！”
苏玉淑连忙将她扶起，柔声道：“举手之劳，姑娘不必如此。快些回家去吧，免得家人担心。”
“苏掌柜太过谦了，当时那么多人围在一旁，唯有您肯出手相救，这般义举真当得上侠肝义胆四字。”
姑娘擦了擦泪水，握住苏玉淑的手说道：“实不相瞒，小女乃是京中吏部左选储城之女，名叫储逸。等我回到府中，必定备好谢礼，随家父一同上门，再谢苏掌柜的大恩大德！”
“储姑娘言重了。”苏玉淑连忙摆手，“危难之际伸出援手本就是应当，姑娘快些回去吧，令尊令堂想必也等急了。”
“那储逸便不多叨扰了，待来日苏掌柜方便之时，再登门拜谢。”
她又是深深行了一礼，这才带着吓得六神无主的丫鬟卖出店门。
苏玉淑此刻没心思再应酬客套，她连忙快步往后院赶去，所幸鸩还没离开。自除夕夜过后，苏玉淑便再没见过她，如今见人好端端站在院子里，反倒生出几分恍若隔世的意味来。
鸩瘦了，也更沉默了。
“鸩……你这段日子去哪儿了？”苏玉淑小心翼翼地走上前，几番迟疑才问出压在心底的疑问，“是不是林长亭……他不许你再过来了？”
鸩用力摇了摇头：“不是这样的。我能回来……还要多亏了我家少爷。”
“这话是什么意思？”苏玉淑微微皱起眉，“你这段时间去做什么了？”
“皇家机密，无可奉告。”鸩叹了口气，又四下张望确认没人后，才凑到苏玉淑耳边低声道，“不过我带了一个消息回来，或许能帮到你。”
苏玉淑的眼睛陡然亮了：“是什么消息？”
“这……”
鸩欲言又止的模样勾动着她的好奇心，苏玉淑撒娇似的挽住她的手臂摇晃起来：“求你了，求你了嘛！”
“告诉你倒也不是不行。”鸩装作漫不经心的模样，将目光移到一旁，“不过这消息是我家少爷打探来的。”
苏玉淑一时有些茫然，开口问道：“所以呢？”
鸩目光仍落在一旁的树上，淡淡开口：“你得谢谢他。”
“是不是林长亭让你这么说的？”
“不是。”
她伸手将鸩的脸扳正：“那你看着我再说一次。”
鸩却依旧把眼睛斜向一旁：“不是。”
“那我不听了还不成。”
苏玉淑拔腿便走，这个时候鸩却眼疾手快地抓住了她：“那不行。”
她拽得一个趔趄：“你这人怎么这样！”
鸩的脸上似乎闪过了一丝极淡的笑意，可很快恢复如常：“少爷约你一同用午饭。你去的话，我就告诉你。”
“不去。”