王衔山原本还想再说些什么，身子却骤然一僵，到了嘴边的话，终究丝丝点点融进了雨幕里。

哪怕是他这样的外行，也分明察觉到了周遭空气里一触即发的紧绷——

贾骐带的这些人，行事布置实在太过拙劣了。

“妹妹，就别在这儿垂死挣扎了。”苏玉鸿上前几步，声音清清楚楚荡在码头上，连掠过水面的河鸥都听得分明，“我会替你看管好玉海亭，你少操些心，回家里好好侍奉爹娘便是了。”

他硬扯着嘴角，费力摆出一副恶人的样子，眼底却翻涌着藏不住的不舍与担心。

其实这时候，身为兄长，他本该好好抱一抱她，可他不能。

周遭全是盯着他们的眼睛，只要露出来半分破绽，从前所有的安排就都全白费了。他只能硬绷着一张脸，把所有情绪都硬生生咽回肚子里，指尖藏在衣摆下早已攥得发白。

苏玉淑望着他这副别扭模样，心里又酸又软，面上却只浮起一抹淡笑，带着几分疏离的冷淡。

她微微昂起头，清亮的嗓音压过了淅淅沥沥的雨声：“那就劳您多费些心力，别糟蹋了这好不容易抢来的生意。”

话音落定，她提着裙摆转身就往跳板走去，脚步没有半分迟疑。乌黑的发顶沾了细碎的雨珠，像落了一层薄薄的星子。

跳板在脚下轻轻晃悠，她扶着船舷站定，抬手摘下被风吹歪的斗笠，抬眼望向人群后方那片灰扑扑的树荫。

那个藏在阴影里的身影依旧挺拔，隔着漫天蒙蒙雨雾，她看不清他的脸，可那道落在自己身上的目光，却沉得像化不开的浓墨。

他终究还是来了。昨夜的信里，她明明说了，不必相送。

苏玉淑闭上眼，深吸一口混着湿润水汽的河风，再睁眼时，眼底那点翻涌的情绪已经消失得干干净净。

她重新戴好斗笠，弯腰钻进了船舱，只留下满河面晃荡的水波，和依旧沉沉压着天地的雨。

在旁人看不到的角落，她轻轻偏过头，唇角微颤：

“我走了，勿念。”

岸边人群里炸开一阵惋惜的议论，曾在京城叱咤风云的义商苏玉淑，如今竟要败走师城，这消息任谁听了都要唏嘘好一阵。

“娘子，小苏姐姐真的要走了吗？”

“我看……她不会就这么走的。”玉兰娘子宽厚的身形依旧沉稳，她满不在乎地把磕完的瓜子皮拨到一旁，开口道，“她肯定还会回来。”

小小的女孩紧紧攥着玉兰娘子的手指，二人一前一后往书院的方向走去，女孩儿清朗的诵读声在小巷里悠悠回荡——

“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌……”

今日码头一派繁忙，除了苏玉淑前往师城的小船外，还停着一艘南下货船和一艘北上货船。

随着艄公一声悠长的号子，苏玉淑搭乘的乌篷船率先解缆离岸。船娘将长篙往岸边一点，船头轻巧地旋过半圈，破开细密雨幕往江心驶去。

白帆在湿冷的空气里渐渐涨满，像一只振翅欲飞的水鸟，不消片刻就成了雨雾中一团模糊的白点。

紧接着，南下货船的桅杆缓缓升起，水手们赤着臂膀拉动粗麻绳，棕褐色的船帆次第展开，在风中发出沉闷的鼓响。

船工们挥木槌敲了三下船帮，脆响落罢，庞大的船体开始缓缓移动，吃水线处翻涌出浑浊的浪花，把码头上的水渍荡开成一圈圈涟漪。

最后启航的是北上货船，船主立在甲板上向岸边挥手，船尾的橹桨搅着水面，转出规律的吱呀声响。

两艘大船行到江心，呈“人”字形缓缓掉头，南下货船的船首撞开晨雾，棕褐色帆幕如同巨兽展开的翼膜，和北上货船青灰色的船身轰然交错。

甲板上的水手们攥紧缆绳齐声吆喝，粗粝的号子刺破雨帘，船身受水流冲击，发出沉闷的吱呀震响。

南下船的侧舷撞起半人高的浪墙，溅起的水花落在北上船的货舱木板上，在盖货的油布上洇出一片片深色水痕。

两船交错的瞬间，甲板上的伙计们遥遥挥手，斗笠下的脸早被雨雾模糊，只有船帆鼓荡的哗哗声响在江面上久久回荡。

这两艘船就像两座移动的山陵擦肩而过，在浑浊的江水中犁出两道并行的深沟。

“驸马，苏玉淑的船呢！”一名探子慌慌张张跑上前，“怎么不见了！”

“快，换个地方找找！”

几人忙不迭往岸边跑去，两艘大船溅起的水雾迷了贾骐的双眼，他抹掉脸上冰凉的雨水，狠狠啐了一口混着水汽的唾沫，脸上的肥肉随着动作不住抖颤：

“一群废物！连一艘小船都盯不住，我养你们有什么用！”

他话音刚落，站在高处的探子就招手喊道：“驸马爷，在南边呢！刚才被大船挡住了，您看，那丫头还恋恋不舍往这边看呢！”

贾骐哪里顾得上擦干脸上的雨水，生怕耽搁了公主殿下交代的差事。他拖着一身肥肉，三步并作两步地登上高处——

果然，那苏玉淑正撑着一把素色油纸伞立在船上，孤零零的小船夹在浩荡江心，瞧着格外可怜。

一抹夹杂着得意与放松的笑意浮上贾骐的脸颊，这下他彻底放下心来，抹了把脸朝身边的人笑道：“这丫头倒算是老实，公主厌弃的人，定叫她有去无回！”

一众小喽啰连忙跟着附和，码头上登时一片喜气洋洋。可雨却不管这热闹气氛，兀自淅淅沥沥飘个不停，把贾骐淋得透心凉。

想来留在这里也没什么事了，一群人便前呼后拥地离开了码头，只留空荡荡的石埠头浸在冷雨里，静静听着雨打江石的哗哗声响。

江心那艘不起眼的乌篷船依旧顺着水流缓缓漂行，苏玉淑就那样立在船头，直到江雾彻底笼住了岸线，直到她再也望不见那片熟悉的堤岸。

江水冰冷刺骨，偶有溅起的水花轻轻打湿她的裙摆，留下一片片冰凉的湿痕。

她抬手摩挲着伞骨，方才强压下去的情绪终于顺着眼眶漫了上来，一滴温热的泪混着冰凉的雨珠砸在手背上，分不清彼此。

船娘掀开舱门的竹帘走出来，见她落泪，慌忙迎了上前：

“绿萝，你怎么哭了？”