“我……”绿萝哽咽着说不出完整的话，“咱们就这么回师城，真的没问题吗？小姐她……”
扮作船娘的石竹无奈笑了笑，抬手轻轻拭去绿萝眼角的泪水：“咱们俩跟了小姐这么多年……你还不了解她的性子？她向来是想做什么就做什么，我们只要信她就好，剩下的，交给天意安排。”
“可是，万一被发现……”
绿萝的声音止不住地发颤，这是她第一次冒这么大的险——
为了小姐的大业，她甘愿豁出性命，在大庭广众之下演了这出金蝉脱壳。
“小姐说了，到了师城，自然有林长亭留下的人马接应。你和小姐身形容貌本来就有几分相似，咱们一路上都待在马车里不露面，回府之后也深居简出，短时间内绝不会被发现的。”
石竹说着将她拥进怀里，用自己尚且温暖的身子熨帖着她惊惶的心，“有我在呢，咱们在一起就不会有事。小姐一定会回来的……到时候，我们就又能团聚了……”
“小姐……呜呜……”
“不哭了，没事了……”
四下里只剩风雨呜咽的声响，绿萝索性放开了嗓子，放声哭号出来：“小姐，我想你啊小姐……呜呜……”
她这一哭，石竹也忍不住鼻尖发酸，眼泪在眼眶里打了好几个转，最终还是混着雨滴一同坠下：“呜呜呜我也想小姐……”
二人哭作一团，听得提前躲进船舱里的叶英耳朵发麻，暗暗叫苦：“天呐……叶荣啊……跟我换换吧，我也想你啊……”
此时苏玉淑重重打了个喷嚏，她抹了一把脸上的水汽，小嘴当即扁了下来：“这大船也太欺负人了……”
这趟北上的货船满载着苏家商号的货物，此行虽说本就是为了掩护她的踪迹，苏玉淑却也做了十足准备。
船舱里从名贵香料到平价药材，从绫罗绸缎到寻常市井货物，一应俱全，若是到松州能遇上兀罗浑部的人，也能给茵茹添些助力。
小小的乌篷船紧贴着货船航行，船行激起的水花时不时就溅到她脸上。
可苏玉淑偏偏就不肯回船舱。
“虽说已经开春了，北风却还是硬的。”鸩扯下身上船娘的装束，绑上石块后一起丢进水里，“快回船舱去吧，仔细冻着了。”
“不碍事。”苏玉淑索性抱着膝盖坐在船头，“我想在外面再待一会儿。”
鸩见她执意如此，也没再多劝，只默默取了一件大氅过来，又塞给她一块干手帕：“少爷叮嘱过我，不许让你受伤，也不能让你染病受凉。”
苏玉淑闷闷地接过手帕，开口道：“不是说好，你现在是我的人了吗？”
一阵“咚咚咚”的脚步声过后，身侧便没了鸩的踪影。
她向来这样，遇上没法回答的问题，就干脆闭口不答。
其实苏玉淑心里什么都清楚，要是没有林长亭的安排，鸩无论如何都不会心甘情愿听自己调遣。
她轻轻伏在膝头，坚硬的触感硌得胸口发疼，鼻尖始终萦绕着江水混着雨雾的冷腥气，周遭的一切都沉得让人喘不过气。
林长亭的身影猛地闯进她的心头，那道忧郁得化不开的目光，又一次压得她透不过气。
他终究还是来了，却终究没能走到她面前，隔着满场茫茫雨雾，连一句道别都没能说出口。
雨还在斜斜砸落，打湿了她肩头的皮毛，冰凉的湿气顺着衣领直往身子里钻，她却半点儿也不觉得冷。突然间，苏玉淑像是想起了什么，她飞快收紧大氅，从怀里摸出一张还带着体温的信——
“玉淑吾卿，见字如晤。
夜已深沉，烛影摇窗，余独坐案前，念卿明日将行，辗转不能成寐。
此一别，烟水茫茫，不知何日方能重见。卿此去，山高路远，风寒露重，千万珍重。余恨不能随侍卿侧，唯将满心心事尽付纸上。
回想过往，种种荒唐，皆余之过。卿曾问余，何故欺瞒，余当时无言以对，今日便剖白心迹。非他缘故，实余自厌。
余身世如浮萍，寄身宫墙之外，自幼无名无分。每念及此，便觉自身污秽不堪，不敢以真面目示于卿前。
此是余之私心，亦是余之罪过。
如今想来，若当初坦然相告，又何至今日？卿不原谅，余不敢强求，唯愿卿知晓，余之真心。
明日登舟，余必定立于高处，目送卿帆。卿若回首，应当能见那株老柳之下，有人痴立如石。
纸短情长，临书惝恍。唯愿卿一路顺遂，此去千山万水，早去早归。
长亭顿首。
夜半，烛泪将尽。”
零星雨滴落在信纸上，晕开了墨迹边缘，连原本笔锋凌厉的字迹都跟着柔润了几分。
苏玉淑慌忙侧身挡住雨滴，指尖带着不舍拂过那片晕开的墨痕，最后轻轻按在“早去早归”四个字上，渐渐把信纸焐得温热。
苏玉淑只觉得每一滴雨都像是在叩问自己的心迹——
你真的爱吗？你又真的恨吗？
苏玉淑答不上来。她甚至渐渐分不清，自己恨的到底是蓄意隐瞒的林长亭，还是那个终究不能令他信任的自己。
过往的种种画面如潮水般漫过心头，她紧紧攥着那封信，指尖却不敢太过用力。
自从二人再度下定决心结盟那一刻起，彼此的书信便再没断过。她清楚他在朝堂上如何弹劾李元山，如何一步步将陛下与自己的亲信安插进要职。
他也明白她暗中筹谋，不惜调动苏家货仓，只为借机查清松州异象的真相。
无话可说之时，寄来的便不是信纸。有时是一包蜜果，有时是一支发簪，偶尔也会是京中最难抢购的那家铺子出产的绵糖。
她抬起头，一缕发丝被细雨打湿，垂落在耳畔。苏玉淑抬手想去拨，那发丝却偏死死缠住了她的指尖，不肯挣开。
就像两人之间扯不断的思念。