信里的字字句句，都被她翻来覆去念了无数遍，苏玉淑心底竟慢慢漫出一丝懊恼。她分明清楚此去前路凶险，也明明白白知道自己此行是为了家国大业，可那一缕儿女情长，偏就丝丝缕缕地缠在心上。

为什么，为什么当初自己没给他留个机会，让他亲口把这些话说出来呢……

会不会……往后她再也听不到了？若是此行一去不回，他……会不会责怪自己？

苏玉淑像只胆小的鸵鸟，把脸深深埋进膝盖，轻声唤着他的名字：

“林长亭……你这傻子。”

这场连绵不休的春雨，也浇打在林长亭的肩头。他接到进宫的密旨后，连官服都来不及换，便一路快马加鞭奔向皇宫。

乌黑的马尾在雨中甩出果决的弧度，墨色长袍被雨水浸得沉甸甸贴在背上，冰冷的水汽顺着背脊慢慢往下滑。

林长亭毫不在意，他只是死死握紧了手里攥着的那半块通行金牌。方才他已在码头旁望了许久，直到亲眼看着船帆远去，那团模糊的白点彻底融进茫茫雨雾里，悬了半宿的心才堪堪落定一半。

剩下的那一半，早跟着那艘北上的货船，漂去了千里之外的江水之上。

宫门的红漆早被雨水泡得发沉，守门的侍卫认得林长亭，见他浑身湿透，连忙侧身放行，低声问候道：“林大人，陛下已经在宣德殿等候了。”

林长亭微微颔首，脚步丝毫未停，靴底带起一串冰凉的水珠，又落成一圈圈的圆。

他走得脚下生风，仿佛只有再快一些，才能稍稍压下心底翻涌的思念，让自己不那么难捱。

宣德殿里燃着暖炉，暖融融的热气混着龙涎香的气息扑面而来，烘得林长亭冻得发僵的指尖慢慢活泛开。

他刚要抬步进门，目光却恰好扫过了自己那双沾满泥水、湿漉漉的靴子。

不知为何，他的心底忽然泛起一丝窘迫。

这感觉和他第一次被带进宫，见到宣绰与宣旻的时候一模一样。

那时的她们何等光鲜亮丽，一言一行都恍若天人。

而他……不过是个身着粗布麻衣的野小子。

这么多年过去，他踩着无数尸山血海一步步爬上来，成了人人都要尊称一声“林大人”的朝堂重臣，可在这朱红宫墙之内，那种刻进骨血的自卑，依然会顺着冰冷的雨水漫上来，淹没他的口鼻，浸泡着他的身体。

他静静立在殿外的廊下，掏出帕仔仔细细擦净靴底沾着的泥污，又理了理被雨水泡得发皱的衣袍，确认没有半分失礼，才抬步踏入大殿：

“臣林长亭，奉旨觐见。”

“兄长快些进来！”

今日的宣旻全然不似往日那般稳重，声音里不知为何掺了几分藏不住的急切。林长亭见状也不敢耽搁，连忙快步抬步进殿。只见宣绰一身素色常服，斜倚坐在龙椅上，手边堆着厚厚一叠密奏。

林长亭心头猛地一紧，当即躬身行礼：“陛下，可是出了什么急事？”

宣绰将手里攥着的那份密奏“啪”的一声拍在案上：“兄长，你可还记得那块令牌？”

“陛下说的是私盐一案中的那枚令牌？”

“正是。此前我暗中派人追查，虽能确认这令牌出自宫中工匠之手，可线索却断在了负责打造它的那名工匠身上。

那工匠早在数年之前借道回乡探亲时，就遭绑匪截杀身亡，线索也就此中断。谁知昨日，朕的密探来报，说在先前追查的一名告老还乡的内侍身边搜出了先帝密诏，就是你面前这一份。”

那份密诏早已泛黄发脆，好几处甚至已经断成细碎纸絮，若非裱贴在锦缎之上，只怕早已经散作碎片。

林长亭缓缓将密诏展开，泛黄的诏纸上，一行行端正小楷依旧清晰可辨：

“朕惟亲亲之谊，礼重懿亲。敦睦之仁，恩隆帝胄。皇姊长公主宣绰，淑慎温恭，柔嘉维则，克娴内则，誉洽宫闱。

今特加封安正公主，锡之册命，用昭宠眷。其恪遵妇道，益懋徽音，副朕优礼至亲之意。

布告中外，咸使闻知。”

林长亭指尖一顿，抬眼望向眉头紧皱的宣旻：“安正公主……令牌上的‘安’字，莫非指的就是这个？只是长公主……什么时候得了这个封号？”

宣旻指着密诏末尾的印鉴，声音压得极低：“你看这里，这是先帝的私印，不是传国玉玺。这道密诏，从来就没有公开颁布过。”

林长亭顺着他指的方向看去，果然见那方朱红印鉴纹路古朴，模样确实和宫里现存的先帝官印不一样。

他心头疑云更浓，指尖慢慢抚过那行加封的文字：“先帝从未公开过这道诏令，我们都以为长公主不得重视，才一直没能获得正式封号……”

“恰恰相反。”宣旻闭紧双眼，眉心拧成一团，“父皇其实一向更欣赏皇姐，她比我更聪明，也更果决，更适合坐这九五之尊的位置。

只可惜……她是女儿身。这密诏上的年月早已磨损不清，据那名内侍所说，这道密诏是在皇姐许配给贾骐之后才颁下的，当时册封嘉奖与令牌都已筹备妥当，可不知为何，这件事最终却不了了之。”

“这样的令牌……一共有几块？”

林长亭这突然一问，顿时令宣旻措手不及：“兄长这话是什么意思？”

“依照东梁的规制，册封的赏赐令牌，本就会打造两枚来彰显权柄。如今一枚已经在东流盐场被发现，那另一枚……”

炭火噼啪作响着击穿沉默，二人抬起头对视，却从对方眼中看见了一模一样的震惊。

“兄长，苏玉淑她……是不是已经北上了？”宣旻迟疑着问道。

林长亭捏着密诏的指尖骤然收紧，无数不祥的预感瞬间闪过脑海。

他用力撑住书案稳住身形，沉声说道：“我已经派了得力暗卫随行护送，松州也提前安插了眼线，就连掩护她的货船上，也全是能打能杀的好手……”

“这枚令牌我们能认出是宫中之物，边关的大将自然也认得出来。

松州地处偏远，当地驻军全由靖远将军于阙统领，他本就是贾渊的表亲，先帝为制衡边关兵权，一直让他手握重兵镇守松州，倘若另一块令牌落在他手里……”

一扇窗忽然被冷风吹开，冷雨瞬间浇灭了炭火，只余下一缕袅袅青烟缓缓飘散。