林长亭只觉后颈猛地一凉，寒意如毒蛇般顺着后颈蔓延，他骤然攥紧了拳头：“她走的是水路，况且于阙未必就会发现她的身份……”

他不敢深想，更拿不敢去赌。林长亭满心都是请命亲自赶去松州的念头，可如今师出无名，贸然出兵只会打草惊蛇。

玉淑此行本就低调，他唯有牢牢守在京中，才能牵制住宣绰和贾家，不露出半分破绽。

“陛下，可否赐臣一道密旨……请陛下将云、平两州兵权交予臣调动，以防松州生变。”

林长亭迟疑着开口。他虽握有亲王私兵，却从未染指过地方军权，既怕引来圣上猜忌，更怕自己守不住本心。可如今为了玉淑，他早已没什么值得顾忌的了。

他一定要玉淑活着回来，他只要他的玉淑活着回来。

宣旻有些讶异地抬起头——

这么多年来，他这位无名无分的兄长向来恪守本分，从未开口向自己索求过什么。如今竟主动讨要两州兵权，足见苏玉淑在他心中分量之重。

他释怀地笑了笑，拍上林长亭的肩膀：“兄长放心，朕可派禁军里可靠的统领前往，宁逸王远在北地，朕会下旨命他直接赶赴松州接应。

你只管坐镇京中，贾家若真有异动，你务必替朕看住他们。”

年轻的皇帝终究没有松口。

无论是宣绰还是林长亭，在掌兵理事上都远胜他百倍。这皇位本不是他所求，可既然坐了上去，就绝不能容许旁人窥伺权柄，他早已不是那个任人摆布的毛头小子。

何况兵权一旦外放，再想收回便是千难万难，他信得过此刻的林长亭，却信不过权力浸染后的人心。

林长亭见他神色，瞬间便懂了皇帝的顾虑，他缓缓松开攥紧的拳头，垂首应道：“陛下思虑周全，是臣僭越了。

那就依陛下所言，劳烦宁逸王在北地接应，臣自会在京中稳住贾家，不让他们动半分手脚。”

宣旻闻言松了口气，连忙上前扶住林长亭的胳膊：“朕知晓兄长忧心苏姑娘，你放心，北地援军三日内便可动身，定不会叫苏姑娘遇险。”

林长亭点点头，目光重新落回案上那道泛黄的密诏，心头的阴云非但没有散去，反倒越积越沉。

他仿佛已经看见千里之外的江面上，那艘载着他满心牵挂的货船，正朝着一张铺展妥当的大网，缓缓驶去。

“兄长，上次你的奏折里提过漕运副使一职需要换自己人接替。朕思量着，单靠邓维一人，不足以抗衡贾家的势力，兄长可还有合适人选？最好是无根无靠的新科进士。”

林长亭皱了皱眉，向宣旻拱手行礼道：“臣确实有一人选，可供陛下差遣。”

宣旻当即明白了他的意思，随手递过毛笔，示意林长亭写下名字。

“闻展……”宣旻盯着纸上那两个遒劲有力的大字，在脑海里细细思索了片刻，“朕记得这人好像是去年恩科加试的榜眼，之后破例留任京中，只是此人如今在何处任职？”

“回陛下，闻展现下正任工部郎中，之前张固一案，就是他协助高大人彻查办理的。此人不仅学识渊博，更难得的是……他早年曾在东流盐场做过账房先生。”

“哦？”

林长亭后退一步，跪倒在圣上面前：“请陛下恕臣欺君之罪！”

宣旻被这突如其来一跪惊得站起身，连忙伸手想去扶他：“兄长这是做什么？有事起身再说便是，何须行此大礼。”

可林长亭依旧低着头稳稳跪在原地，没有半点起身之意：“臣并非刻意隐瞒，实在是此人身份太过敏感，臣一直没找到合适的时机向陛下禀明。

陛下可还记得数年前的闻太师党争一案？这闻展便是闻太师之孙，当年闻家全家遭难，只剩他一人存活。

臣怕他身份暴露后招来杀身之祸，这才替他重新办了户籍，让他以平民身份参加科举。

闻展能高中榜眼，全凭自身才学，还请陛下念在他一片赤诚，又是不可多得的人才，饶恕我们二人隐瞒之罪！”

宣旻听罢沉默片刻，俯身亲自扶住林长亭的胳膊将他拉起，闻言反倒笑了笑：

“兄长说的哪里话，当年闻太师一案本就是贾家构陷，先帝晚年也早已下旨给闻家平了反，只不过那时候朝堂被贾家把持，才没公开昭雪。

如今贾家权势虽大，可这朝政还在朕手里，既然闻展是可用之才，又和贾家有血海深仇，那朕用他便是了，何来欺君一说？”

林长亭悬着的心这才落定，他再次躬身谢恩：“此人胸怀大志，又素来嫉恶如仇，想来定能帮陛下整顿漕运，制衡打击贾家。”

“兄长，这件事你办得好。”宣旻握住他的肩膀，嘱咐道，“你要替朕盯紧朝中动向，那些曾与贾家结怨、对贾家不满的大臣，都要好好笼络起来。

这些人都是扳倒贾家的关键，只待时机成熟，我们便可聚齐力量，撕开贾家的防线。”

他掌心的热量透过薄薄衣料，径直传到林长亭肩头。宣旻虽年纪尚轻，却已在朝局中沉潜历练多年，早已不再是当年那个轻易被人拿捏的少年。

先帝驾崩之后，贾家只是一门心思结党营私、扩张权势，竟浑然不觉，就在自己的眼皮底下，宣旻这头蛰伏的幼虎胸中积愤已久，雄心早可吞天地。

“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。”林长亭欣慰一笑，开口道，“陛下整顿朝政，定能还东梁一个海晏河清。玉淑的安危……就拜托陛下了。”

“兄长放心，只是朕有一问……这苏姑娘……可是朕未来的嫂嫂？”

宣旻这突如其来的一句揶揄，让林长亭一直紧绷着的心弦骤然一松，耳尖竟悄悄泛起一层淡红。

他攥紧袖口别开目光，喉结轻轻滚动了两下，低声道：“玉淑她……只是臣心中倾慕于她，等此事了结，臣自当请旨赐婚，不敢有半分僭越。”

宣旻见素来沉稳的人竟露出这般局促模样，忍不住朗声笑了出来，连日来压在心头的沉重也散了几分：“好，好！等苏姑娘平安归来，朕亲自下旨为你们赐婚，这婚事，必须要风光大办！”

“实不相瞒，臣与玉淑早有约定。臣留在京中居中调度，全力压制贾家势力，即便他们有心与仆固勾结，也必定分身乏术。

而玉淑则可趁机暗中查明真相，到时陛下便能师出有名。”林长亭的嘴角不自觉地扬起一丝笑意，素来冷淡的双眸此刻漾开脉脉柔情，

“这一次……我们绝不会再输了。陛下，张固身死，李元山在审，史明还牢牢握在我们手中。

如今贾家在朝中的党羽虽已折损不少，但吏部仍有他们的人安插其中。制勘院近日查实，吏部侍郎曹明远收受贾家一万两现银。