臣明日会上奏弹劾，请陛下准许制勘院介入彻查，斩断贾家在吏部的势力，为朝廷官员打通正常晋升的通路！”

宣旻脸上的笑意慢慢敛去，指尖轻轻叩了叩案几：“曹明远？朕记下了，明日你递上奏折，朕便准制勘院拿人。

这曹明远在吏部盘踞多年，早就该动一动了，拿了他正好敲山震虎，叫那些还抱着贾家大腿的人好好清醒清醒。”

说罢，他重新将那道泛黄的密诏折好，收入随身锦盒锁上。再抬眼看向林长亭时，皇帝的语气又沉了几分：

“你回去之后也不必太过忧心，宁逸王与贾家素来不睦，他必定会拼尽全力护住苏姑娘，不会出什么岔子。”

林长亭颔首应下，又和宣旻商议了几句彻查曹明远的细节，才躬身告退。

等他走出宣德殿，雨早已停了。明月将满，这圆润的月亮倒让他想起了那日嘴里塞满糖包的玉淑。

她蹲坐在石阶上，像只护食的小猫。

云销雨霁，本该神清气爽，可林长亭心头的不安反倒愈发浓烈。他素来极少叹气，此刻却忍不住对着漫天月色长叹一声。

夜露凝霜，寒气渐重，他独自提灯沿着猩红的宫墙徐行。林长亭忍不住回味起方才谈及婚事那一点细碎的甜，可那丝甜蜜转瞬就被分别的苦盖了过去。

他只觉得，今夜这京城的月光太亮。

亮得能照见人心底所有藏不住的牵挂，也叫人心里那些腌臜诡计无处遁形。

他怕玉淑此行无功而返，从此不肯原谅自己这个“无用之人”，更怕玉淑遭遇不测，自己却远在京城，鞭长莫及。

也不知她究竟有没有读到那封信，也不知此刻的她，是否吃饱睡暖。

“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家……”

林长亭本不是什么浪漫之人，可此刻湿冷的江风拂过，他心底所有克制的思念都化作心湖之上的阵阵波纹。

他握着宫灯的指节微微收紧，暖黄的灯影在宫墙上来回晃着，晃得心底也跟着发痒——

若是玉淑此刻就在身旁，他一定要借着这灯影，给她比划一只贪吃的小兔子，再比一只软语缱绻的鸟儿。

她一定会笑的，笑得眼睛像弯弯的月牙。

从前他总觉得，男儿生于世间，本当立身报国，儿女私情，总归要排在江山社稷之后。可直到此时此刻他才恍然明白，原来从那夜槐树下，苏玉淑素着一张脸站在他面前的那一刻起，他这颗心，就已经牢牢地拴在她身上了。

国泰民安是他毕生的抱负，可护她一世周全，才是他心底最放不下的执念。

骤然袭来的心痛瞬间攫住了林长亭，他下定决心吹熄烛火，任由自己浸在如水的月光里——

“玉淑……你快些回来……我……我很想你。”

素来没心没肺的苏玉淑，此刻也正对着月亮怔怔出神，满心惆怅。她已经在船头整整坐了一天，江风裹挟着水汽吹打过来，打湿了她的发梢，她却浑然不觉得冷。

从京城出来这一路顺风顺水，随行的货船行得平稳，鸩也说一切妥当，可她心里总空落落的没个着落，像揣了块浸透水的棉絮，沉甸甸的压得人发闷。

“玉淑，夜凉了，进舱歇息吧？”鸩斜倚在舱门口，低声提醒她。

苏玉淑抬手拢了拢衣襟，没有回头，只轻轻摆了摆手：“我再坐会儿，你先去歇着，不用管我。”

“嗯。”

鸩闻言也不多劝，应了一声之后，便在她身后坐了下来，陪着她对着满江碎月发呆。

苏玉淑抬手摸了摸袖口，林长亭写的那封信还安安稳稳躺在里面，水迹早已经干透。

“鸩……”她终究还是没忍住开了口，“你了解他吗？”

“你是说少爷？”鸩叹了口气，“你想问些什么？”

“我总觉得，他有好多事都瞒着我。”苏玉淑指尖不自觉揉搓着，声音轻得像融进了江风里，“你说，他是不是从来都没信任过我？”

鸩沉默片刻，才开口说道：“少爷打小就是这样，什么事都习惯自己扛着，从来不肯把难处说给旁人听。

玉淑……我不是要替少爷辩驳，只是你为什么不记恨我们这些跟着一起隐瞒的人，偏要对少爷如此心狠呢？”

“你们听命于他，自然有你们的苦衷。”苏玉淑低下头，“更何况……他在我心里……”

“可少爷……他也有自己的苦衷啊。”

鸩迟疑片刻，终究还是迈步走上前。这是她第一次主动靠近苏玉淑，她在苏玉淑身旁坐下，两人就像相识多年的挚友一般，说起了贴己的私房话。

鸩发簪上嵌着的红宝石在月色下泛着粼光，她伸手揽过苏玉淑，好让对方舒舒服服靠在自己肩头：

“少爷他……自幼便没了母亲。这些年他独自一人步步谨慎，连半句错话都不敢说，稍有行差踏错便是万劫不复。

这么多年过去，他身边从没有一个能真心托付之人，你是第一个。少爷他……或许只是太怕失去了。”

“狡辩。”苏玉淑吸了吸鼻子，她抬手伸向空中的皎月，仿佛这样就能触碰到心上人，“既然已经拥有了，就该好好珍惜才对。林长亭就是个大笨蛋，是个胆小鬼！”

鸩闻言不禁哑然失笑：“那……我的大小姐打算怎么对付这个胆小鬼呢？”

“当然是拼尽全力打败长公主，我倒要让林长亭好好看看，我苏玉淑到底多值得托付，他的所作所为，有多愚蠢！”

她骄傲地昂起头，对着月亮攥紧了拳头，仿佛要将那漫天清辉都牢牢握进掌心——

“林长亭，你给我等着！等我回到京城，我定叫你好看！你一定要……等我回来。”