齐管家将纪凌他们带到正堂后，命人上茶，便退下前往书房知会程显，约莫过了半个时辰，程显才匆匆前来。

“不知侯爷来访，下人竟也未前来告知，让二位久等了。”程显面中带笑，说话时也十分客气，当看到纪凌身边的江彦暄时，虽露出疑惑的神情，但也转瞬即逝，问道：“侯爷，不知这位公子是……”

纪凌刚要开口，便被江彦暄抢了先，只见他将手中折扇一合，朝程显拱了拱手：“在下江彦暄，久闻程老爷盛名。”

程显回礼“不敢当”，请纪江二人到书房落座后纪凌便向程显询问前丞相于尚的事。

“若没有看错，那人的确与两年前被告谋反的于丞相身形颇有些相似。我虽不在朝中，但朝中之事多少还是有些耳闻的。”

纪凌十五岁领兵出征鲜卑之际，陛下拜原中书令于尚为相，因他年纪轻，最初任中书令时就有不少人反对，但陛下却执意如此，众臣无力反驳，只好作罢，却也没有因此彻底罢休，弹劾声不断，但之后因于尚一心为民，忠心耿耿，大臣们便也不好再说什么。

纪凌看向程显，程显正垂眸不知想着什么，等纪凌停下后良久才说道：

“照侯爷这么说…若您今日在百花宴上所见之人确是与前丞相身形相像的话，此事便有些蹊跷啊。”

那时不知为何陛下执意要拜于尚为相，此事犹如一滴水掉进了油锅，朝堂顿时乱作一团，然而却被陛下一句于爱卿堪当此任弄了个板上钉钉，谁也不知道陛下是何想法。

在于尚拜相两年后，尚书令袁于岸状告丞相于尚与厉王宇文渭勾结，意图谋反。宇文渭虽是宇文承的亲皇叔，但宇文承以其谋反为由，带兵闯进宫门为据，将他皇叔当场诛杀。于尚等凡是与他有瓜葛的文武大臣全部被捕下狱，不过北遥律法规定，一经审问即承认谋反的人可以免除连坐之罪。

于尚为官数年，自然深知其中利害当即认罪，他虽是无牵无挂之人，但到底不能连累尚在戍守边关的纪凌。袁于岸得到口供后，将于尚等人收监，只待来日行刑，不再严加防备。

之后袁于岸命人假冒于尚等部分罪臣伪造《负罪书》呈给宇文承，宇文承大怒之下亲自审理谋反一案，过程无人可知，只知最后在处死了厉王同党二百余人后，查明所谓的《负罪书》是人伪造而成，宇文承免去于尚的死罪，贬其到湖州做县令去了。

程显执起桌上的茶杯，轻抿一口继续道：

“据在下了解，于相在湖州这两年，虽然得到了百姓的拥护和爱戴，但是因为朝廷中有人暗中制压，却也绝无复出之地，当年的牢狱之灾致使他右腿落疾，之后不知为何，突然便在去岁冬月病故了。”

“病故了……可知是何原由？”

纪凌黯然垂下眼帘，声音淡淡的。

于尚拜相那年，纪凌成了名震天下的武昌候，从战死沙场的老侯爷那儿接过了边疆钰渡营的担子，戍守边境五年之久，期间虽也仍在派人探查于尚的下落，却也苦于时间落差只知道他在湖州当县令，病故的消息也是他刚到京城时才知道的。

乍得一听这话，难免伤怀，自己苦寻了这么些年的人，竟然在自己回京时才得到病故的消息。可转念一想，若于尚早已病故，那今日所见之人是谁？观其身形也根本不像腿部有疾的样子。

程显听纪凌这么问，脸上也露出痛挽之色，

“据说是旧疾复发。”

听到这话，江彦暄转头看了看垂眸不语的纪凌。

“可惜了，于丞相这般忠君爱国的人，竟因奸人所害落得这么一个结果。”

江彦暄并非朝廷官员，但少时没少往侯府跑，自然见过几次纪凌那时的先生。这些年在京多多少少听过坊间流传关于前丞相于尚的事，如今听到程显和纪凌的谈话，到底是为这忧国忧民的丞相感到不值。

许是这话题着实沉重，几人各自喝茶深思不语。

江彦暄瞟了纪凌一眼，向程显问道：

“程老爷可知三十里铺新开的那个酒馆？”

程显正捻着手上戴着的白玉扳指，听江彦暄这么一说，恍然间想起些什么，

“据我所知，那酒馆的东家叫于崇谙，侯爷肯来此地，应该是得到了什么消息，于崇谙手上确实有于相的遗物。”

纪凌听后猛地抬头，手里茶杯中的水因这动作洒出来一些，将茶杯放下后看向程显。

“侯爷可亲自前去一探究竟。”程显轻笑一声，起身朝屏风后走去：

“侯爷来此地，是为了查宫里失窃一案，想必也是用这个借口才得以离京。相识多年，程某便卖侯爷一个人情。宫里被盗的宝物是一幅画，名七仙挂画。据传，是开国皇帝宇文啸的那位文武双全，堪比神仙的军师祖潇子所画。先帝在位时偶然所得，司天监监正称其关乎国祚，才将此物严加保护起来。”

程显再过来时手上拿着一只锦袋，纪凌和江彦暄两人都看向他，纪凌心中惊诧不已，这些事情是他一个戍边侯爷无论如何也探查不到的，程显不过一个钱庄庄主，姑且家世算是与宫里那位沾点关系，他又怎么能知道这么多。

“这可算的上是皇室秘辛了，程兄从何处得知？还有，你告诉我这些，条件是什么？”

程显将锦袋放到纪凌手边的矮几上：“有钱可是鬼推磨呀侯爷。程某只为了日后有难，请侯爷能行个方便。”

*

从程府出来，纪凌知道此事若真如程显所说事关国运，他此举已明摆着要掺和了，而且皇帝也知悉自己在从旁协助查案，如今这滩浑水便是不得不淌。

此行凶险，稍有不慎就会被背后的不为人知拖入深渊，不能让江彦暄继续跟着他，他将方越年的消息告诉江彦暄，想让他即刻启程回京，谁知江彦暄却不答应，还说既然方越年两月后就回来，那贼人现在已经跑去了徐州，那他随纪凌一起，一路上有个帮衬不说，到时候案子结了，没准刚好还能去徐州扬舟渡口岸接他家世子，纪凌无法，只好带他一起前往那个三十里铺的福肴酒馆。