自此宝钗已是确认，这个黛玉并非梦里的黛玉，再加上这些日子黛玉行事与众人不同，也与先前不同，宝钗便往神神鬼鬼的事情上怀疑去了。

不过因为那个梦，她也不敢与人议论黛玉的异样，只好放在心里，想着以后找机会再探明。

正巧没几日便是宝玉的生辰，凤姐儿照旧例安排了宴席，请了戏班子等，各处亲戚纷纷给宝玉送来了寿桃银丝面鞋子衣裳等礼物，元春在宫中也赐下了生辰贺礼，连北静王处都送来了贺礼。

宝玉涎着脸问黛玉要个扇袋作礼物，被黛玉怼了回去：“扇袋？我看你长得像扇袋。”

做针线活有多累宝玉是不知道，他只管用就行了，袭人等给他做的扇袋荷包香包还不够他平日里赏人的。

袭人仗着与湘云关系好，就经常麻烦湘云帮忙做针线，做好了给宝玉用，还不跟宝玉说这些是湘云做的。

这日湘云又来贾府小住，预备给宝玉贺完了生辰再回去。

宝玉去北静王处当面拜谢还未回，姊妹几个便在宝玉处一边说笑一边等他。湘云与宝钗坐在一处说悄悄话，见袭人忙着给众人端茶送水，便起身拉她坐下，道：“袭人姐姐别忙了，横竖大家都不是外人，何至于这么客气？”

袭人推让了一回，也就半推半就的侧了身子坐在一旁同湘云宝钗说话。

湘云听宝钗和袭人小声说了前些日子借银子建省亲别墅的风波，心中虽也觉得林家做事不地道，却因方才刚拿了黛玉给她留的香皂礼盒，现在也不好说黛玉什么坏话，便道：“林大人是家主，这么大笔的银子借出自然是他做决定，与林姐姐无关。”

宝钗又道：“你别以为她跟咱们一样，她日常别说三五万的银子，就是二三十万的银子也能做主，我听说她叫管事的买了个温泉庄子，专门种玫瑰，另外还有她做香皂的作坊，也是年后才买的，有几支商队如今都派了出去，回头你再看，等商队回来的时候必定还有稀罕物事送进府里。”

湘云惊讶道：“林大人竟这么……这么……”这太过超前，一时竟找不出合适的言语形容。

宝钗摇了摇扇子，笑道：“往后啊，说不定还有别的叫你惊掉下巴的事呢！”

湘云莫名的竟有些羡慕黛玉，湘云自幼父母双亡，虽留下了些财产，却不由她分配，日常叔叔婶婶管得严，家里教育女子都是多做女红、贞静为上，但是湘云内心里却由衷的希望能够像男子一样建功立业快意恩仇。

如今发现黛玉同样作为姑娘家，竟然能做生意，施展自己的商业抱负，湘云不由心向往之。

宝钗和袭人见湘云没有流露出不赞同的神色，相反还有些羡慕，忙道：“你可别发糊涂，像她那样迟早要叫人说闲话的，如今府里就已然有人议论了，以后她要是还不收敛些，外头那些人的唾沫星子都能喷死她！”

袭人也道：“你当她是做什么正经事呢？我听她院里的人说，她素日里可懒得出奇呢，除了在老太太跟前还装得像一些，平时横针不拈竖线不动的，闲了就写写画画，有时候还蹦蹦跳跳做一些古古怪怪的动作，说是……说是做操？真真是笑死人了，哪里还像是大家闺秀？”