“她怎么可能是魔？那含泪双眼，法力高强之魔不屑如此，怎么都不能是那魔扮出来的！”
“我还说她不像妖呢！那妖作恶多年，岂会像人族那般柔弱不堪？”
彼此对望而颔首，知晓对方的意思，双双手上蓄积着法术欲攻过去试探。
可一时没抓稳宫灯，“砰——”地齐声落地，惊扰了此间的宁静。
烛油溢出，砂纸一沾即燃，猛烈火光照亮天地。
“仙君，这灯怎么都坏了？”
透过烛火，女子转过身来，满眼困惑清楚可见，几许瑟瑟寒意掠过，使她看似毫无招架之力。
火势渐渐微弱，幽幽而烬，眼前迅速陷入一片黑暗。
他们迟迟不敢落下法术之际。
“仙君？”女子又出声。
声音微微而颤，哭腔越发鲜明：“你们是出事了？不要吓我啊……”
迫使两个仙君回过神，这么不经人事的可怜姑娘怎么可能是妖魔二族？
“我们还在这呢。”高个仙君哈哈而笑，大手一挥亮起三盏灯，“手晃了一下，灯就不小心摔了，失礼失礼。”
仙君分灯，各置他们手中。
“何来失礼？多谢仙君！”楚伊笑着摇了摇头示意，继续一前两后地往前。
“这路若叫我独行，倒也不会怕，就是方才忽而落灯，怕是仙君遭遇坏事所致。”
“让姑娘担心了，只是我们的过失。”
谈笑几句，悄然观察了一路，仙君始终不察半点异样，心底顾虑全然作罢。
只觉是法术聚在另一手，导致了持灯的力度减弱而摔了灯，根本不知是眼前的“可怜姑娘”所为。
良久之后，前方人声鼎沸，器乐喧嚣天际，市街烛火敞亮。
楚伊笑盈盈回头，朝他们微微福身，“多谢二位仙君相送。”
“姑娘无须多礼，那便就此别过罢！”
仙君瞬息腾云而去，如逃难般远离，眨眼便没有了踪影。
并不闻身后宫灯摔地，女子愤愤跺脚之言：“谁教你们如此热情的？”
仙君热心随行，真是楚伊偌大的福气——
她活了三千年，头一遭凭双脚走了十几里路！
她所说的几步路，是腾云驾雾之下的两步路啊……
“罢了，也不能怪人家。”
人家作为仙君，不常步行，还是陪走了一程，要气也是怪她的一时嘴快！
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楼宇矗立两旁，铺子尽显云津特色，处处是灯，处处是光，衬得夜色明亮。
耳边此消彼长的叫卖声，三两孩童嬉戏而过，险些撞上楚伊，及时稍稍偏身，恰好擦衣角而过，几人几语间，风吹来几丝抚慰。
“……我多希望楚姑娘能留在云津。”
惹她在人来人往间止住了脚步，顺着声音望去，那些相邻铺子旁，几人在偏角谈笑。
如今的云津人，该是不认得她的，为何会希望她留下？真是奇怪。
“为何？一介逃命之罪妖，留下不就祸害了云津？”
其中年纪稍小的人发问。
下一瞬，他痛苦地“啊”了出声：“谁打我？！”
“你活该——”打人者左顾右盼，回头瞪着他：“若叫街上人都听了去，云津人人都要打你！”
“你个外乡人，不知楚姑娘于云津之意义，竟敢如此信口雌黄！”
语气尽是委屈，“我来云津不久，如何得知？……你且说一二！”
“万物有灵，当年有位王上下令毁了所有桂树之后，后世栽桂树皆栽不活，西郊那老桂树老死枯死，却在楚姑娘搬来时，枯枝冒出新芽，几瞬间绿叶满枝。”
“云津这才得以延续桂花之习，使之数千年传统不至于失传。”
“但，也不至于如此罢？”
“哎呀，还没说完呢，你先别插嘴！”
“云津为世间唯一长久存在的政权，自纷乱建国，尔来五千七百余年。跟其他国一般，云津亦会生乱事，但终归于平静，听闻独有一千年，整整千年间不曾有祸事。”
“那便是楚姑娘久居云津时的千年。”
“而自五百年前，楚姑娘逃亡而去，云津的亡国之言频传，处处始生祸端预兆，先是东泽前朝狼子野心，后又是那什么事变……”
语末压低了音调，几乎细不可闻，在场几人似乎都明白。
“总之，楚姑娘能保云津太平，而非如此，在你我有生之年，得以安定度过此生，只怕是一种妄念。”
“倘若她真有这能力，我们所有人都去求她留下不就行了？不是听有人说，她可能回云津了？”
风言风语真麻烦，云津千年太平跟她有什么干系？她不过是碰巧住在此地，才不会介入人族王权之争呢！
楚伊颇为头疼，迫不及待事成而趁早离去，免得害她摊上什么大事。
步入人潮，视线紧紧落在陌生的铺子上，已不闻几人不约而同的哀叹。
“祖上承楚姑娘恩惠，用她的号符保了命。”
“几代祖先间代代相嘱，倘若后世子孙能见上一面，是要跟她报恩的，岂敢求她为我们做什么？”
“我家也是，正打算明日上门拜访，看能帮楚姑娘做些什么。”
“……”
面具铺子上那白虎面具，并无明显的特色，不值得添置一番，可她目光还是停留了多会儿。
移开时，似有若无叹了一息，从不知自己为何会这般迷恋白虎面具。
初见一发不可收拾，丹青纹理间，虎相如活物般生动，埋藏不可言喻之悲，又隐着不可言喻之喜，像是一个个遗忘的故事在吸引她。
“姑娘，可否来些桂花糕？”
侧面传来耳熟的嗓音，凭着记忆速速对应上某人，轻纱下唇角微扬，忘了还是有相识之人的。
她不打算叨扰，不打算相认。
“不必了。”
“好嘞，下回……”糕铺的大娘仿若静滞，直勾勾盯着那个侧影，回过神来，赶忙跟了上去。
步伐渐然矫健，宛如回到初遇，她还是当年的那个年轻姑娘。
人群中，双方亦步亦趋穿过，如走马观花相随，直到一道人墙围着奇巧之物、堵住去路，她的手才能搭上她的手腕。
“楚——”
回眸之间，楚伊作个嘘声的手势：“竟叫你认出来了。”
“白芷，许久不见。”
名为“白芷”的大娘喉间一紧，心底弥漫说不清的怅惘酸楚。
怔然任楚伊几步牵离人群，望着她的纤细廓影，忍不住轻声轻语道。
“楚姑娘，你怎还瘦了？可是外面日子过得太苦？”