酝酿多日的大雪，终于纷纷扬扬地落了下来，素白的雪片无声覆盖着焦土与战痕，将肃杀军营裹入一片柔软的寂静。

军营东南角的茅屋里，炉火正噼啪烧得旺，崔知微挽着青布衣袖，露出一截修长而韧瘦的手腕，他正将晒干后呈深紫色的七叶星蕨小心捻入石臼，动作轻缓精准。

老军医捧着一柄乌木药杵恭立一旁，目光灼灼，几乎屏息：“先生这手法、这力道、这时机，当真化腐朽为神奇！”

崔知微未停动作，只以羽扇虚虚一点石臼边缘，声音透过面具传来，温润中带一丝笑意：“先生常年居于军中，精研伤症，用药稳正。在下不过山野漂泊之人，机缘巧合识得几味偏方，略通土法炮制之术罢了，登不得大雅之堂。”

茅屋外原本空寂的院中，不知何时已拢了七八个兵士，有人捧着冻伤溃烂的手臂小心候着换药，也有人纯粹来蹭点炉火暖意，顺带讨个治冻疮的土方。

时光如水掠过，这间曾被无数暗哨紧盯、弥漫猜忌的茅屋，竟渐渐成了营中一个透着人气儿的角落。

药香浓郁氤氲，混着炭火气，静静弥漫在清寒空气中，恰此时，脚步声重响，程猛掀帘而入，带进一阵寒风。

他将一封密信重重拍在案上，震得药盏叮当：“兵部侍郎的侄子钱锦领五百‘精兵’，三日后抵边城！他娘的，说是派来的监军！”

沈赏客正拆着手臂上染血的纱布，闻言眉峰未动，只淡声吩咐：“让伙房备三日干粮。”

程猛追问：“将军要亲迎？”

她沉默片刻，“备着便是。”

一旁正低头煎药的崔知微羽扇轻摇，忽然轻声开口，似自言自语：“钱将军将要行经的那条官道，似乎近来不太平啊。”

沈赏客动作几不可察地一顿，抬眸瞥他一眼，崔知微却已垂首专注于药炉，仿佛方才不过一句无心之语。

沈赏客未再多言，换好药便起身离去。

两日后风雪夜，传令兵裹着一身冰碴冲入军府，气息未定却掩不住嘴角古怪抽动：“报——李将军一行在落鹰峡遇、遇悍匪！辎重尽失，官印……”

小兵憋着笑，脸涨得通红，“被匪首挂在了树梢顶上！”

满室寂然一瞬，继而响起几声压抑不住的嗤笑。

崔知微羽扇轻摇，叹了一声，温温和和地开口：“早提醒过了，那山路，不太平啊。”

开春时，第三任监军的马车栽进毒沼，军医将浑身紫胀的刘参将从泥浆里捞起时，他正抱着腹泻不止的肚子哀嚎：“天亡我也……”

盛夏将至，第四任监军的五百亲兵集体染上怪癣，浑身红疹溃烂，军马嗅到气味惊逃四散，新任监军连城门都未能摸到，当夜便拔营仓皇归京。

程猛挠着下巴上的刀疤，百思不得其解：“真他娘的邪门！过毒沼的烂肚子，走官道的长疹子，爬山的遇土匪——”

他话音戛然止住，猛地扭头瞪向药庐，“崔先生前日是不是去后山采过狼毒花？！”

盛夏燥热，空气凝滞，沈赏客正端坐案前，一块素绢缓缓拭过剑锋，她姿态沉静，不见半分烟火气。

窗外，崔知微的羽扇轻拂过晒药架，青衣广袖扫过狼毒花铁蒺藜般的果实，暗红色花粉簌簌飘落，无声混入一旁敞口的陶罐，那罐中，盛着半罐新研的痒痒粉。

沈赏客的目光从剑锋上抬起，掠过窗外那抹疏懒青影。

她指腹摩挲着冰凉剑脊，心中雪亮：朝廷这般走马灯似的遣人，来一个折一个，终究不是长久之法，需得有一劳永逸之计，彻底绝了京中那点不该有的心思。

她起身踱至窗前，望着窗外人悠闲侧影，唇角微扬：“既然先生愿意‘做’——”

她于那“做”字上略作停顿，声线含笑，“那便请先生费心，想个一劳永逸的法子吧。”

窗外，那柄节奏轻缓的羽扇几不可察地顿了一瞬，随即又如常摇动，他踱至窗边，隔着一道矮窗，温润声音随风送入：“将军愿听属下之言，属下自当尽力，属下听闻，连州苦匪患久矣，民怨沸腾，将军何不率军前往，为朝廷平定此患？”

语毕，他不再多言，转身继续检视架上药材，仿佛方才不过随口闲谈。

程猛在一旁听得云里雾里，忍不住嘟囔：“连州？那鬼地方离咱们这儿少说八百里！八竿子打不着！再说了，我怎从未听说连州闹匪？”

沈赏客却已然轻笑出声，眼中锐光一闪而过：“先生此计，甚妙。”

她侧首看向程猛，耐心点破：“程副将，连州是何地？是当朝丞相故里，根系所在，有没有匪，重要么？我们说它有，它就必须有。