沈赏微微垂下眼睫，掩去眸底深处翻涌的酸楚。

可惜，故人早已散于长风。

随着太监尖锐的嗓音：“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”

盛宴正式开场，寒暄过后，话题不出所料地绕回和亲。

“阿拉腾·其其格，拜见皇帝陛下、皇后娘娘。”北狄小公主行的是标准的大平朝礼仪，姿态优雅，无可指摘。

“其其格不必多礼。”

皇帝开口，声音宽和却带着威仪，“你父亲送你来了大平，是为修两国之好。今日宴上才俊云集，必为你择一良配，不委屈你。”

“陛下隆恩，其其格感激不尽。”

小公主抬起头，目光清亮而坚定，毫不避讳地迎上皇后审视的眼神，“父亲临行前曾言，两国和亲，贵在有来有往。故父亲命我带来两份薄礼：

一份，是为我王兄阿尔丹求娶天朝嫡公主的聘礼；另一份，则是我的嫁妆。皇后娘娘母仪天下，见识广博，不知觉得这份礼单，可还入眼？”

她取出一个镶嵌绿松石的带锁木盒，当众用颈间项链上的小钥匙打开，取出一份礼单，由内侍躬身呈上。

皇后唇角含着雍容笑意，接过礼单，徐徐展开。

只一眼，她脸上的笑意瞬间凝固，指尖猛地收紧，保养得宜的指甲几乎掐入羊皮纸中！那礼单被她攥得微微变形。她虽极快恢复镇定，但那一瞬的失态与惊怒，已被不少有心人看在眼里，殿内气氛悄然凝滞。

皇后轻咳一声，语气明显缓和了许多：“陛下膝下如今适龄未婚的，唯有安宁公主。可惜安宁已许了陆将军，不过，我大平皇亲贵胄、世家佳丽众多，阿尔丹王子若有意中人，本宫定然成全。”

皇后此时已恢复常态，笑容依旧端雅，却透出几分不易察觉的紧绷：“其其格若有心仪之人，也但说无妨，即便是太子东宫，本宫今日也可做主。”

其其格却微微一笑，那笑容明媚如草原朝阳，话语却锋利如刀：“皇后娘娘都是公主，陆将军娶了我，天家公主嫁于我王兄，岂不刚好？两国联姻实为大事，换一换，便两全其美了不是吗？”

“交换？”

皇后声音微扬，凤眸中锐光一闪，“公主可知自己在说什么？婚姻大事，岂容儿戏般讨价还价？”

其其格不退反进，声音清晰柔韧:“皇后娘娘，其其格并非儿戏。父亲嘱托，此乃彰显两国诚意最佳之法。莫非娘娘觉得这份诚意，还不够重？

所有人都屏住了呼吸，沈赏客握紧了袖中的手，指节泛白。

顾玉衡眸光微沉，若有所思地看着那份已经变形的‘礼单’。

皇后脸色变了几变，深吸一口气，再开口时，声音已听不出波澜，只余下深沉的威仪：“公主所言，虽不合常理，却也不无道理，为两国百年之好，本宫……准了。”

一锤定音。

满场哗然又迅速死寂下来。

阿尔丹王子起身，与其其格从容谢恩，姿态如同真正的胜利者。

而沈赏客，这位刚刚被决定了婚姻归属的人，面色沉静如水，唯有眼底深处，掠过一丝冰冷的寒意与嘲弄。

她如同看了一场与己无关的大戏，却又深知自己已被牢牢钉在戏台中央。

盛宴草草收场。

回到将军府，沈赏客独坐屋顶，望着京都万家灯火，如星河落于人间。

她已位极人臣，手握重兵，却依旧身不由己，如陷罗网。

其其格为护至亲，以手中秘辛为刃，破局求生。

皇后为稳大局，忍怒权衡，被迫让步。

皆为棋手，亦皆为棋子。

这京都的繁华，从来都浸染着无声的血色与谋算。

她知道，那‘礼单’上，定然写着足以动摇国本、甚至牵扯巨大的惊天筹码。

而其其格，这个看似明媚单纯的草原公主，从一开始，就精准地将刀尖抵在了皇后软肋上。

风起于青萍之末，而这桩突如其来的“换亲”，已然掀动了暗流汹涌的序幕。