沈赏客回到将军府，心中萦绕着一股难以言说的怅惘，月色清冷，仿佛也照不见他心底的迷雾。

而另一边，北狄公主其其格与王子阿尔丹刚一踏入住处争执便骤然爆发。

驿馆的客房内烛火摇曳，将两人剑拔弩张的身影投在墙壁上，仿佛一场无声的皮影戏。

“你为何执意不肯入太子府？”

阿尔丹猛地转身，一把攥住其其格的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“待太子登基，你便是堂堂皇妃！还有，你竟要我去娶那个安宁公主？她是什么模样、什么性情，你难道不知？”

他的声音几乎是从齿缝中挤出来的，胸膛剧烈起伏着。

其其格吃痛地蹙起眉头，却并没有挣扎，她只是冷冷地瞥了他一眼，唇角牵起一丝讥诮：“王兄，别忘了你如今是我伸手才捞出来的阶下囚。”

她缓缓地、坚定地抽回自己的手，腕上已经浮现出一圈红痕，“还没资格对我大呼小叫。”

她转身走向案几，执起银壶为自己斟了一杯冷茶，动作从容不迫，仿佛刚才的冲突从未发生。

“嫁入太子府？”

其其格轻呷一口茶，语气缓了下来，“王兄，你除了打仗，也该动动脑子。”

她抬手示意阿尔丹坐下，“太子是大平储君不假，可即便他顺利登基，我一个外族妃嫔，又能有什么作为？你真以为大平会容一个流着北狄血脉的皇子继承大统？”

阿尔丹仍然僵立在原地，但紧握的双拳已经微微松开，其其格叹了口气，起身拉着他坐到毡垫上。

“而我若嫁入镇北将军府，”

她继续道，声音放得更柔，“情形便大不相同，陆辞潇是大平战神，军权在握、声望极高。无论皇帝信不信任他，这其中都有我们辗转腾挪的余地。”

她一边说，一边不着痕迹地将一杯茶推到他面前。

阿尔丹盯着杯中晃动的茶水，紧绷的肩膀稍稍放松。

其其格注意到他的变化，语气越发缓和：“哪怕最坏一步，皇帝忌惮他功高震主，那我们正好策反他，为北狄添一员无敌猛将，到了那时，我北狄铁骑入主中原，也未必只是空想。”

烛花啪地爆了一声，房间内的气氛不知不觉已不再那么剑拔弩张。

其其格继续娓娓道来，分析着娶安宁公主的利害关系，她观察到阿尔丹逐渐变得专注的神情，知道他正在认真思考。

当说到“娶了安宁公主，就等于握紧了与大平皇后之间的这条线”时，

其其格轻轻将手覆在阿尔丹的手背上：“族中那些长老，谁不盼着你能稳住这段关系、延续这份利益？”

阿尔丹沉默良久，终于端起那杯已经微凉的茶一饮而尽，他再抬头时，眼中的怒意已经消散，取而代之的是一种权衡利弊后的冷静。

“……既然如此，”

他嗤笑一声，恍然中带了几分狠意，但语气已经平和许多，“娶她便娶她。到了草原，还不是由我说了算？”

他转动着手中的空茶杯，唇角勾起一抹意味深长的弧度。

窗外夜风渐缓，月华如水般洒入室内，将先前剑拔弩张的气氛涤荡得一干二净。

“朝令夕改，视婚约为儿戏！竟还能临时换人？”

镇北将军府书房里，苏端墨得知消息时，简直难以置信，“朝廷竟已荒唐至此！”

崔知微蹙紧眉头：“原本借着珠奴之事，这婚事已难成，如今倒是棘手。”

“先将安宁公主的罪证坐实。”

沈赏客沉吟道，“大平是战胜国，即便不嫁公主，北狄亦无计可施。至于其其格，总会有办法。算算时日，一诩早该到了，为何至今没有消息？”

“苦主众多，行程慢些也是常理。不如我去接应？”程猛主动请缨。

“也好，务必隐秘行事。”沈赏客颔首。

程猛即刻动身。

然而沈赏客心中总萦绕着一丝不安，上次传信就迟了一日，她只能强自按捺，但愿只是多虑。

两日后，噩耗传来，柳一诩一行遭遇埋伏，被迫遁入城外山林。

出手的，竟是熟悉的玄甲军。程猛已循迹追去，却仍无音讯。

“端墨！点一千……不，两千人马！务必将他们全部带回！”沈赏客当即下令。

“是！”苏端墨转身欲行。

“且慢！”

崔知微拦住二人，“两千人马过于招摇，一千足矣，将军，京中并非太平之地，需防调虎离山，您身边必须留足人手。”

苏端墨猛然回神，郑重抱拳：“将军，一千人，我定将他们平安带回！”

沈赏客见二人神色坚持，终是点头：“好，我等你们完完整整地回来。”

“定不辱命！”苏端墨快步而出，却在门边看见脸色苍白的锦带，她无言，却胜似千言，苏端墨只是郑重的点了一下头，便匆忙离去，无需多言。

虽然他们平日总是打闹斗嘴，但此刻她却深信他会竭尽全力带回所有人。