当叛徒被押到面前时，沈赏客几乎站立不稳。

这次与太子一同布局，她唯一的目的，便是揪出那个深藏已久的叛徒。至于太子还存着什么别的算计，她不清楚，也不想去猜——他一向心思深沉，而她此刻只想求一个答案。

今日的计划，她向程猛透露了自己会去厢房见慕寒英；让苏端墨联系苏家传递密信，信中附上先前查获的铁甲军线索与地点，请苏尚书带人剿灭；而柳一诩的任务，则是紧随太子，在关键时刻赶回“救人”。

她最不想背叛的那人是程猛，他是父亲留下的两位老将之一，是她视若叔伯、托付后背的人。

程猛抬起头，脸上竟是一片死水般的平静，甚至带着一丝解脱：“小姐终究还是太年轻了，你以为老将军当年是怎么死的？”

他顿了顿，每个字都像淬了毒的钉子，缓缓钉入沈赏客的耳中：“那天的城防布防图，是我亲手调换的。”

“你——！”

沈赏客猛地拔出父亲留给她的佩剑，剑尖颤动着抵上他的咽喉，冰冷的金属触感传来，却压不住她心头翻涌的血气。

程猛却笑了起来，声音嘶哑，带着一种近乎癫狂的坦然：“丞相养了我近十年，像养一条狗，但是狗，就是替主人咬人的。”

沈赏客强逼自己稳住呼吸，眼眶却已通红：“那为什么这五年你什么都没做？当年边城突围，是你和李叔拼死把我从尸山血海里抢出来的！这五年我的行踪从未泄露，一直平安无事，我甚至以为，那个叛徒早就死在了边城，或是逃了。”

程猛浑身猛地一颤，眼中的疯狂渐渐被一种深切的痛苦取代。他沉默了许久，才哑着嗓子开口：“苏夫人是个好人，我欠夫人一条命，所以，我护你一次，算是还情。”

他抬起头，双眼赤红，像是压抑了太久的火山终于崩裂：“后来，晟儿死了，我程家唯一的希望，明明我收到了信号他已经出城了，可他为什么会死在了城里！他不能白死！我要看看，你到底能不能成事，能不能把那位拉下来！”

他的声音骤然拔高，又猛地低落，化作一种无力的嘶喃：“至于现在为什么又出卖你们，因为她抓了程旻。晟儿死了，程旻就是我程家最后的根，他们用程旻的命，逼我。”

沈赏客忽然觉得无比疲累，眼前仿佛浮现出当年父亲接到噩耗、得知被最信任之人背叛时，那一瞬间仿佛被抽走全部生气的面容。

惊怒、痛悔、被至亲从背后捅刀的冰冷，原来这种感觉，时隔多年，还是会穿心透骨。

她冰冷的手指无意识地攥紧了胸前的衣料，用力到指节泛白，仿佛这样才能按住那颗被无形刀刃反复凌迟、正汩汩淌血的心。

窗外忽地起了山风，呜咽着穿过庭院，也吹落了她眼中积压多年、从未敢轻易落下的滚烫潮意。

“带下去吧。”

许久，她才找回自己的声音，干涩得像砂纸磨过，“让他走得体面点。”

一直静立在旁的柳一诩与苏端墨沉默着点头，自始至终未发一言。他们没有质疑沈赏客为何不继续拷问，也没有提出任何建议。程猛的背叛于他们已是锥心之痛，于早已视其为亲人的沈赏客而言，更是毁灭性的冲击，此刻任何言语都是苍白。

夜色渐浓，山风呼啸，沈赏客仍一动不动地站在窗前，仿佛化成了剪影。

“吱呀——”

门被轻轻推开，声响在寂静中格外清晰。

苏端墨走了进来，语调是罕见的沉重：“喝了药，走得很安静，已经派人护送灵柩回边城程府了。”

“好。”

沈赏客的声音沙哑得几乎听不清，“你去休息吧。”

苏端墨张了张嘴，最终只是用力拍了拍她的肩膀，转身退了出去，有些伤口，只能靠时间去熬。

夜更深了，万籁俱寂中，窗外的夜色里却传来一丝几不可察的动静。

“既然来了，就进来吧。”

沈赏客没有回头，对着窗户轻声说，“我没睡。”

“知道你没睡。”白日里那个荒唐不羁的太子，此刻卸去华服与伪装，一身利落黑衣，悄然出现在窗外，他没有进屋，只是在窗外与她对望着。

夜色洗去了他脸上所有的玩世不恭，只剩下她所熟悉的、属于“崔知微”的沉静。“方才遇到端墨了。”

沈赏客隔着窗棂与他对视，眼中是浓得化不开的迷茫与痛楚：“你说人心难测，若连同生共死多年的人都不可信，我还能信谁？”

崔知微没有回答，他只是静静地站在哪里，目光穿过夜色，稳稳地落在她身上。那眼神里没有华丽的安慰，只有一种无声却坚定的诉说着——我在，我们都在。

而沈赏客也清晰地感知到，此刻并非只有他一人，暗处，柳一诩的气息平稳而隐匿；不远处的回廊下，苏端墨并未真正离去；更远的阴影里，还有许多沉默的身影，如同最忠诚的磐石，悄然守护着这个夜晚。

他们都在用各自的方式告诉她：这个世界并非全是背叛，仍有值得托付后背的人，仍有可以并肩前行的路。

一直强撑的、紧绷的什么东西，忽然断裂了。

沈赏客的眼泪毫无征兆地滚落下来，一颗接一颗，寂静无声，却仿佛冲垮了所有堤坝。她终于允许自己，在这个被信任与守护悄然环抱的深夜里，为那份死去的信赖，也为这重新燃起的微光，彻底痛哭一场。

晨光染上青瓦，昨夜的死寂已随暗色褪去，昨夜，镇北军折了一位将军，而太子妃最得力的心腹宫女也殒命于此。

而太子妃本人，则因“善妒失德、构陷侧妃”，被太子夺了掌管中馈之权，颜面尽失，天刚亮便地提前回了京城。

太子亦未久留，随后启程，东宫内务如今交到了慕寒英手中，这对他们而言，无疑多了许多便利，查清当初的太子，与当年的镇北军边城惨案，究竟有无关联。