“我只是担心路上可能会遇到一些意外情况，耽搁了时间，不能及时赶到，并不是不回来。” 纪星看着她终于有所松动，耐心地解释道，“你在这里，是我最重要的牵挂之一。”

见莱雅的情绪似乎渐渐稳定下来，纪星便准备松开手，起身离开。

然而，就在他手臂微微放松的下一瞬间，莱雅却猛地伸出双臂，紧紧地、用尽了全身力气抱住了他的腰，把小脸深深埋在他的怀里，像是贪恋这种久违的、让她感到安心和温暖的拥抱。

她抱得很紧，仿佛一松手，眼前的人就会消失不见。

纪星的身体微微一僵，随即放松下来，他没有推开，而是任由她抱着，继续一下下，轻柔而规律地拍着她的背，无声地传递着安慰。

良久，莱雅的情绪终于彻底平静下来，只是声音还带着浓浓的鼻音和哽咽，她闷闷地说：

“我……我也要跟你一起去。”

“不行。” 纪星想也没想，直接拒绝，语气没有任何转圜的余地。

但当他低头，触及到莱雅抬起的那双依旧泛红、写满了委屈和倔强的眼睛时，心头一软，声音不由得放柔了几分，解释道：

“夏城虽然在东大陆境内，但它的地理位置很特殊，再往西走一小段距离，就进入了西大陆的边界。你知道的，西大陆那边因为气候剧变，常年酷寒，温度极低，你现在的身体状况……会受不住的。”

“我能受得住！” 莱雅眼神倔强，不肯放弃，“我不怕冷！”

“听话，莱雅。” 纪星的语气重新变得强硬了几分，带着不容置疑的决断，“这件事本身就很危险，充满了不确定性。而且，如果让金乌教的人发现了你的存在，他们一定会不惜一切代价，强行把你带回去。你留在这里，才是最安全的。我不能让你去冒这个险。”

“可是……我也想帮你做点什么……我不想每次都只能在这里等着，什么都做不了……”

莱雅的声音低了下去，带着不甘和失落。

“你好好地待在这里，平安无事，对我而言，就是最大的帮助和支持。明白吗？”

莱雅与他对视了半晌，最终还是败下阵来，不甘心却又无可奈何地点了点头，松开了紧紧抱着他的手。

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与此同时，远在千里之外的一号基地，指挥中心大楼内。

气氛凝重得仿佛能滴出水来。魏家国站在巨大的战术地图前，背影挺直如同松柏，但他的声音却冷硬得如同淬了冰：

“沈实，命令已经下达。由你亲自带队，即刻出发，前往夏城。根据我们最新掌握的情报，那里极有可能是金乌教在东大陆的一个重要据点，甚至可能是他们的大本营之一。这次行动，务必要谨慎周密，争取将他们连根拔起，彻底铲除！”

沈实站在他身后，身姿笔挺，眉头却几不可察地微微一皱，脸上掠过一丝不赞成的神色。

“指挥官，负责前期侦查和情报确认的小队已经确认抵达那边了吗？我们的大型装备调度、后勤补给线建立、以及针对夏城特殊地理环境的适应性训练都还没有完全到位，仓促行动风险太大！”

“而且……纪星那边，关于夏城可能存在的内鬼线索，还有他个人的一些……情况，我们还没有完全掌握，是否应该再等……”

“来不及了。” 魏家国猛地打断了他的话，语气带着一种不容置疑的急迫。

他的目光越过沈实，落在窗外刚刚飘落的一层薄薄积雪上，眼神深邃，仿佛看到了更远处的危机。

“时间不站在我们这边。纪星那边……他有他自己的信息渠道和判断，他会收到相关消息并做出应对的。况且，局势的发展，不会给我们那么多时间去等他慢慢了解一切，消化一切。”

“可他如果在这个节骨眼上，和内鬼正面碰见，以他现在的精神状态和对某些人的信任程度，一定会产生巨大的误会！”

沈实的语气不由得带上了一丝急切，他上前一步，声音压低却难掩担忧。

“纪星现在还能完全信任的人不多，这样的冲击会导致他精神波动剧烈，进而引动他体内那些不稳定的能量！到时候会发生什么，能量是否会再次失控，没人能预料，也没人能承担得起后果！”

魏家国缓缓转过身来，目光与沈实对视。他的眼神复杂，里面有心痛，有不舍，有挣扎，但最终，所有这些柔软的情绪，都化为了一种属于军人和决策者的、近乎冷酷的坚定。

他接下来的话，如同一道惊雷，炸响在沈实耳边，让他瞬间僵立在原地，如遭雷击：

“这是博士的意思。” 魏家国的声音不高，却字字千钧，“博士亲自下达的指令。”

沈实的瞳孔骤然收缩。

魏家国看着他瞬间苍白的脸色，继续说道，语气带着一种沉重的无奈。

“他是军人，沈实。从他穿上这身军装的那一刻起，有些责任和使命，就注定要背负。就算他提前知道了所有的可能性，以他的性格，他也绝不会拒绝这个任务，不会退缩。”

沈实垂在身侧的双手猛地攥紧成拳，指关节因为过度用力而泛出青白色。一股巨大的愤怒和无力感席卷了他。

“我知道这样说很冷漠，很不近人情，但是沈实，我们都清楚纪星到底是怎样的一个人。”

魏家国抬手，用力捏了捏自己的眉心，眼底深处是无法掩饰的深深疲倦。

“博士的意思是……他体内的那种特殊能量，两年前在云城就已经被意外激发过一次，但那一次的结果并不完整，能量处于一种不稳定的休眠状态。所以这次……”

后面的话，魏家国终究是没能忍心说出口。

那可能意味着主动引导，意味着再次激发，意味着将纪星置于极度的危险之中，去搏一个不确定的未来。一想到那种可能性，他的心就泛起一阵难以言喻的酸涩和沉重。

“他……纪星他……”

沈实的声音沙哑得厉害，他眼底的心疼和担忧几乎要满溢出来，化为实质。

“他只有我们了……我们应该是保护他的人……无论如何，我绝不会赞成这样的做法！这简直是在拿他的命去赌！”

“就因为你们从小一起长大，情同手足？”

魏家国看着他难得的激动，沉声反问。

沈实没有立刻回答。

他猛地转过身，背对着魏家国，肩膀的线条紧绷得像拉满的弓。

他大步走向门口，在拉开房门，即将踏出去的那一刻，却停顿了一下。

一句话音虽然很轻，却带着斩钉截铁、不容置疑的坚定，清晰地、重重地落在了魏家国的耳中，也落在了这间弥漫着沉重气氛的办公室里：

“不。”

“他还是我此生唯一挚爱。”