她快步走进暖阁，把小猫放在炭炉旁的软垫上，又取来干净的棉布，小心翼翼地擦拭它身上的湿毛。小猫起初有些害怕，缩着身子往后躲，但感受到棉布的温暖和苏清欢轻柔的动作，渐渐放松下来，用小脑袋蹭了蹭她的手指，发出细微的“喵呜”声。

萧彻回来时，就见苏清欢正蹲在炭炉旁，手里拿着小勺子，小心翼翼地给小猫喂温牛奶——小猫用粉嫩的小舌头舔着勺子里的牛奶，尾巴轻轻晃着，琥珀色的眼睛里满是依赖。“这是……”萧彻放轻脚步走过去，生怕惊扰了小猫。

“我在门口捡的，浑身湿透，冻得都快没力气了。”苏清欢轻声说，指尖轻轻抚过小猫的背，“你看它多小，估计才满月，不知道在外面受了多少苦。”萧彻蹲下身，仔细打量着小猫——小猫的一只耳朵缺了个小口，想来是在外面打架伤的，身上还有几处细小的伤口，已经结了痂。“留下吧，”他伸手碰了碰小猫的脑袋，小猫温顺地蹭了蹭他的指尖，“正好咱们院子里也清净，多只小狸奴作伴，也热闹些。”

苏清欢眼睛一亮，立刻点头：“就叫它‘雪球’吧，等它洗干净了，毛肯定像雪一样白。”她说着，又给雪球喂了些温牛奶，然后找出萧彻备用的干净布条，蘸着温水，轻轻擦拭它身上的伤口。萧彻则去厨房，找了个小木箱，铺上柔软的旧棉絮，给雪球做了个温暖的小窝，放在炭炉旁，既能取暖，又不会被炭火烫到。

接下来的日子，照顾雪球成了苏清欢和萧彻最温馨的日常。苏清欢每天都会给雪球准备温牛奶和小鱼干，萧彻则会在处理完公务后，坐在暖阁里，看着雪球在他脚边打滚、玩毛线球——雪球渐渐恢复了活力，雪白的毛变得蓬松柔软，像个小小的雪球，跑起来的时候，耳朵一颠一颠的，格外可爱。

有一次，萧彻在书房处理公文，雪球悄悄溜进去，跳上书桌，用小爪子扒拉着他的毛笔，墨汁沾了满爪子，在纸上踩出一串小小的梅花印。萧彻又气又笑，刚想把它抱下来，雪球却用沾了墨汁的小脑袋蹭了蹭他的手背，琥珀色的眼睛里满是讨好，让他瞬间没了脾气，只能无奈地找来棉布，给它擦爪子。苏清欢走进书房时，就见萧彻正小心翼翼地给雪球擦爪子，雪球则乖乖地趴在他腿上，尾巴轻轻晃着，阳光透过窗棂洒进来，把一人一猫的身影镀上了一层温暖的金光，温馨得让人心头一软。

除夕夜时，雪球已经成了“清彻居”的小成员。张婆婆带着小石头来守岁时，小石头第一眼就看到了在暖阁里追着灯笼玩的雪球，兴奋地跑过去，想要抱抱它。雪球起初有些警惕，往后退了退，但见小石头没有恶意，又递过来小鱼干，便慢慢凑过去，任由小石头轻轻抱着，小脑袋蹭着小石头的脸颊，惹得小石头哈哈大笑。

守岁时，苏清欢给每个人都倒了杯桂花酒——三个月的时间已到，她和萧彻挖出埋在桂树下的酒坛，开坛的瞬间，浓郁的桂香混着酒香扑面而来，酒色呈琥珀色，澄澈透亮，入口清甜，带着桂花的醇厚。众人围坐在暖阁里，喝着桂花酒，吃着桂花糖，看着雪球在脚边打滚，听着窗外的鞭炮声和孩子们的笑声，整个暖阁都充满了温馨与幸福。

萧彻握着苏清欢的手，看着她脸上温柔的笑容，又看了看脚边乖巧的雪球、欢笑的邻里和孩子，心中满是安宁。他知道，这江南的日子，因这烟火气、这邻里情、这爱人相伴、这小狸奴的陪伴，变得愈发圆满。往后的岁岁年年，他都会陪着苏清欢，守着这方小院，伴着桂香、酒香与猫鸣，将这平凡的日子，过成最温暖的模样 。