自那日与庄之行花园一晤，“金丝雀”三个字就像魔咒，在藏海脑子里盘旋不去。他对着静心斋那扇精美的雕花窗棂发呆，窗外天空湛蓝，偶有飞鸟掠过，自由自在。

他真的是金丝雀吗？

藏海低头看了看自己身上柔软的新衣，摸了摸手边温润的紫檀木鱼，又想起庄芦隐递过来的那杯暖茶，披在他肩上的那件带着冷冽气息的大氅……

心里那点不甘和挣扎，奇异地被一种更复杂的情绪取代。如果这是笼子，那这笼子未免太过温暖舒适，让他这只本该向往山林的“雀儿”，竟有些……乐不思蜀了。

“小师父，侯爷让您去书房一趟。”庄善的声音在门外响起，打断了藏海的胡思乱想。

藏海一个激灵，连忙整理了一下衣袍。他现在对“去书房”这件事，心情极为复杂。既怕面对庄芦隐那仿佛能看穿一切的目光，又隐隐带着一丝自己都不愿承认的期待。

书房里，庄芦隐并未像往常一样坐在书案后。他站在窗边，负手而立，望着窗外，不知在想些什么。阳光勾勒出他挺拔的身形和侧脸冷硬的线条，但不知为何，藏海竟从那背影里看出一丝……孤寂？

“侯爷。”藏海轻声唤道。

庄芦隐转过身，脸上没什么表情，只朝他招了招手：“过来。”

藏海迟疑地走过去，在离他几步远的地方停下。

“再近些。”庄芦隐道。

藏海只好又往前挪了两步。

庄芦隐看着他这副小心翼翼的样子，眼底闪过一丝几不可察的笑意。他指了指窗外远处隐约可见的校场：“看见了吗？那是本侯年轻时带兵操练的地方。”

藏海顺着他指的方向望去，只能看到一些模糊的轮廓。

“本侯半生戎马，见过的生死，比你念过的经文还多。”庄芦隐的声音很平静，却带着一种沉甸甸的力量，“杀人，或者被杀，在那片土地上，是再寻常不过的事。”

藏海心头微震。他从未听庄芦隐提起过过去，此刻听着他用如此平淡的语气说着血腥的往事，竟觉得胸口有些发闷。

“侯爷……”他不知该说什么。

庄芦隐转头看他，目光深邃：“藏海，你告诉本侯，佛法讲慈悲为怀，普度众生。那战场上的亡魂，是该度，还是该杀？”

又是一个刁钻的问题！

藏海张了张嘴，脑子里闪过无数经文和师父的教诲，却发现任何标准答案在此刻显得如此苍白无力。他看着庄芦隐的眼睛，那里面没有戏谑，没有试探，只有一种真实的困惑，或者说，是一种寻求理解的期待。

他忽然觉得，眼前这个权倾朝野、强势霸道的侯爷，内心深处，或许也有一片不为人知的荒原。

“我……小僧不知。”藏海低下头，老实承认自己的无力，“佛法无边，或许……亦有金刚怒目之时。小僧愚钝，参不透这其中的奥义。”

他顿了顿，鼓起勇气抬头，看向庄芦隐，声音虽轻却带着一种真诚：“但小僧觉得，侯爷能从那片杀伐之地走出来，心中仍存有……一丝不易察觉的柔软，这本身，或许就是一种慈悲。”

比如，对他这只微不足道的小沙弥，那近乎蛮横，却又细致入微的“照顾”。

庄芦隐愣住了。他没想到会得到这样一个回答。他看着藏海清澈眼眸里映出的自己的影子，看着那里面纯粹的、不掺任何杂质的理解（哪怕是误解），心头那处常年冰封的角落，似乎被什么东西轻轻撞了一下，裂开了一道细缝。

他忽然低笑了一声，笑声里带着一种释然和……愉悦？

“藏海啊藏海，”他抬手，这次没有捏他的下巴，而是轻轻拂过他光洁的头顶，动作带着一种连自己都未察觉的温柔，“你这小脑袋里，倒也不全是经文。”

藏海被他这突如其来的亲昵动作弄得浑身一僵，头顶被他触碰的地方像是过了电一样，酥麻感瞬间传遍全身。脸颊不受控制地开始发烫，心跳也失了章法。

“侯、侯爷……”他声音都在发颤，想躲，脚下却像生了根。

庄芦隐收回手，仿佛刚才那个动作再自然不过。他转身走回书案后，语气恢复了平常：“今日不讲经了，陪本侯手谈一局。”