范景行伸手招来一人

“楼内的人都关押到哪里了？”

“回大人，此间酒楼掌柜的名唤秦三，现下关押在京兆府，人还未提走。剩余后厨厨头和前厅跑堂的共计一十六人，就关在楼里。”

沈砚辞随手拉过一张凳椅坐下，单手撑着桌面。

“去把掌柜的提到此处，本官要亲自审问。此外，先把后厨的厨头带上来。”

“是，沈大人。”

范景行见状，也拉开另一侧的凳椅坐了上去。

“那呈报我看了，集体病症的因头无非有两种，其一是食物不洁，其二则是中了毒。眼下，两条路径都要探查审问。”

“不错，先问了话，在做打算。”

二人续话间，侍卫已将厨头提到堂前。

只见那厨头呆立在原地，面色发白神色游移不定，已然吓的狠了。

沈砚辞不动声色，先是上下细细打量了此人，见他神色愈发紧张，额角见了汗，才不疾不徐的开口问话。

“你可是此间酒楼的厨头？姓甚名谁？”

厨头伸手抹了一把额头的汗珠子，忙回道

“回大人的话，小的姓肖，单名一个石字，正是这泰奉楼的后厨管事的。”

“这间酒楼开业时间不久吧，你是何时来的？”

“小的原先在这条街上的望仙楼做工，一年前掌柜的寻到小的，给了不少的月银，小的便来这了，到今日细算起来也有一个年头了。”

沈砚辞抬手抚了抚眉头。

“如此说来，你一直在这楼里做工。我且问你，日常采买可由你负责？”

“是，是由小的负责。”

“你可知，为何要将你等圈禁在此？”

“回大人，小的不甚清楚，只听说是有客人在楼里用饭，害了病了。”

范景行只字未言，只在沈砚辞问话时盯着那厨头的反应，这会子见他额角不住的冒汗，两只眼珠子频繁朝着右上方向瞟，双手无意识的揉搓衣角，八九不离十，他在说慌。

范景行挑眉一笑，伸手在桌面上敲击两下，沈砚辞见了心下了然，也勾起唇角，冷哼一声。他挥手招来看守此处的侍卫。

“把泰奉楼的账簿拿来。”

“是，大人。”

厨头肖石还站在原地，面上强装着镇定，只是毫无血色的嘴唇微微颤动出卖了他。

一直未曾言语的范景行此时突然起身踱步到肖石面前，围着他转了一圈，不紧不慢的开口道

“你可晓得满嘴谎言的后果？”

肖石此刻紧绷到了极点，膝盖一软随即跪倒在地，他强打着精神颤颤巍巍的答道

“大人明鉴，小人，小人不敢说谎。”

侍卫抱来一摞账簿，沈砚辞敲敲桌面示意放上去，侍卫放好账簿便退了下去，范景行坐回到凳椅上，将账簿摊开翻找到后厨采买的一本递给沈砚辞。

沈砚辞翻开账簿，找到近期的采买记录细细查看。

“二日前批量采买，都是酒楼惯用的食材，瞧着数目不少。怎的昨日又独独购入了菠菱菜，还是自城南的农户中所购？”

“大人有所不知，这菠菱菜放不得，一两日便失了筋骨，且菠菱菜齑是小人的拿手菜，出的多了些用量也大，掌柜的说了我们泰奉楼的食材必是新鲜的，打农户中采买的最为鲜嫩，因此小人昨日又购入了些。”

“可有剩下吗？”

“有，有，现下就在后厨灶台旁的竹篮里。”

沈砚辞挥手，一名侍卫随即向后厨走去。

“你且回去好生想想可有疏漏之处。若是想到了，便说与看守的侍卫，切记，如有刻意隐瞒，待本官知晓后定严惩不贷。”

厨头跪在地上连连点头，两旁的侍卫俯身拉起厨头，架着人离开了大堂。

范景行正仔细翻看账簿，口中絮絮叨叨的念着。

“看来酒楼这营生着实不错，里头利润不小，这泰奉楼虽开业不过一年出头，营收却是十分的可观，看的我都眼馋了。”

沈砚辞把手里的账簿随意扔在桌面之上，抬头环视大堂的布置。

“掌柜的倒是有点东西，酒楼布置的可以。”

范景行埋首在账簿里，头都没抬。

“嗯，不过，此间酒楼伙计不少，今日我们两个怕是有的忙了。”

沈砚辞拿起另一本账簿，草草翻阅后又放回了原地，他接着夺过范景行手里的也放了回去。

“哎，哎，还没看完。”

“这些账簿不忙看，先问了口供要紧。现下我们两个分开各自问话，还能节省些许时间。”

范景行闻言伸手抹了一把脸，正色道

“如此，我去审问后厨的伙计，堂内跑腿的就交给你了。”

“可。”