沈砚辞侧头看向范景行，使了个眼色过去。

“得，你们细聊，我去趟京兆府，看看他们审问的如何了。”

范景行抻了抻手脚，随后站起身，双手背在身后，慢慢悠悠的走出了房间。

叶荷也觉得这位范大人好生有趣，桃林初次相遇之时，观之沉稳持重，不想却是个跳脱的性子。

房内只剩沈砚辞与叶荷二人，沈砚辞抬手敲了敲桌面，守在门口两旁的侍卫便合上了房门，也下了楼。

叶荷心下微动，面色却是不改。

“沈大人支开旁人，可是要问小女异术之事？”

沈砚辞眉尾一挑，唇角也勾了起来。

“叶娘子确实聪慧。”

叶荷微微一笑，

“大人有问，小女必如实相告。”

“本官尚不能验证叶娘子所言的真假，毕竟这异术之说过于惊世骇俗，至于屏退他人，也是为了不让此事外传，自然，本官也会替叶娘子保守秘密。”

不愧是年纪轻轻就爬上了大理寺少卿的位置，这位沈大人果真不同于他人。

“多谢大人体恤。”

叶荷站起身，朝着沈砚辞端端正正的行了个礼。

沈砚辞受了礼，神色却是别有意味。

“叶娘子无需多礼，本官也有一事相求。”

眸光流转，叶荷缓言说道，

“小女身弱体虚，不知能否帮的上大人。”

“说来也简单，叶娘子也知本官身为大理寺少卿，职责所在，需长年处理各类案件，不知叶娘子可否辅助一二，为我朝百姓尽一份力？”

叶荷眼皮子一跳，暗道不好，还是被盯上了。

“这。。怕是不妥。”

“哦？有何不妥？”

“身为女子，眼界身份不足以辅助大人。”

“若叶娘子不愿协助本官，那可就麻烦了。”

一滴汗水自额角滑落，叶荷心中警铃大作！

“大人此言何意？”

“异术之言本为怪力乱神，在本官尚未验证之前，恐怕要委屈叶娘子换个居所了。”

赤裸裸的威胁！

叶荷不怒反笑，她径自直了直身板，向前踱了几步，离沈砚辞近了些，眸中的戏谑之意尽数落在了沈砚辞的眼里。

“沈大人真真是好大的官威啊，但身为武将之后，我叶荷还是有些骨气的。况且，仅仅是你我的二人之言，我可认也可不认，你若是想威胁于我，可得拿出证据。”

男人并未恼怒，上扬的唇角却是显露出此刻他的心情倒是不错。

“月俸，一贯钱。”

叶荷。。。

“大人真当我是那些眼皮子浅的女子吗？”

“本官只知没人会跟银钱过不去，况且，纵是大理寺事务繁多，但也不能日日有要案，叶娘子，这比买卖可是不亏的。”

确实，不亏。

叶荷几乎将全部的银钱都投在了泰奉楼里，营业一年期间虽也回了些本钱，但到底还是亏了的。如今案子一日不结，泰奉楼便一日不能营业，怎么算都是赔本。

虽然娘亲每月定期发放月银，以供叶荷的日常开销，可若是仅仅那月银根本支撑不了泰奉楼此期间的花费。这般算来，沈砚辞的一贯钱就是雪中送炭了。

“成交！”

沈砚辞似乎算准了她一定会应承下来。

“每月定期会遣人将月俸送到府上，叶娘子可要信守诺言。”

“女子一言，驷马难追。”

沈府

夜已深，沈砚辞还在书房内翻阅积年陈案。自他就任以来便开始着手处理此类旧案，只是因旧案线索不多，处置起来已很是棘手。

沈母带着丫鬟推门而入，沈砚辞只当是下人进来增添烛火，并未理会。

“这么晚了怎么不曾休息，公事是忙不完的。”

沈砚辞听见了母亲的声音才反应过来，眸中闪过一丝难以明状的情绪，忙起身绕过书案迎了上去。

“时辰还早，睡不着的，母亲怎么来了。”

丫鬟打开食盒，取出一碗羹汤放在一侧的桌面上。

“给你带了碗安神汤来。”

“有劳母亲。”

沈砚辞扶着沈母坐在凳椅上，自己则坐在桌子的另一侧，端起羹汤舀了一汤匙送入口中。

“后日你休沐，正好同为娘去赴宴。”

沈砚辞眉尾轻挑，范景行白日里似乎谈过此事。

“可是杨大娘子的赏花宴？”

“是。”